Die Ahnen der Sterne: Roman (German Edition)

Ebenbilds zu gewöhnen.
    »Wie lange noch?«, fragte er.
    Die Botschafter-Sim warf einen Blick auf ein seitlich angebrachtes Display. »Noch achtundneunzig Sekunden bis zum Sprung«, antwortete sie. »Du wirst feststellen, dass die meisten Systeme auf Standby geschaltet sind und die automatische Kennung deaktiviert wurde – sobald wir vor Ort sind, wird man dich antriebslos aus dem Hangar ausstoßen. Die Herakles hingegen wird eine Menge Breitbandlärm veranstalten, um die fremden Wesen abzulenken. Die passiven Sensoren des Erkundungsschiffes werden das Manöver überwachen, und wenn in deinem näheren Umkreis keine Ortung vorliegt, werden die Systeme sich einschalten, und der Antrieb wird dich mit Vollschub in die Anomalie hineinbefördern.« Die Sim lächelte schalkhaft. »Das wäre dann alles. Gute Reise – und auf ein baldiges Wiedersehen.«
    Der Bildschirm wurde leer. Kopfschüttelnd fragte sich Robert, was die Sim vorhatte. Während die Sekunden verstrichen, baute sich in seiner Brust eine starke Beklemmung auf, Ausdruck seiner Angst und seiner bösen Vorahnungen. Unsinnigerweise lachte er und schüttelte den Kopf. Nachdem ich so viele lebensgefährliche Situationen überlebt habe, sollte man doch eigentlich meinen, ich wäre dran gewöhnt …
    Der Hyperraumsprung traf ihn unerwartet, mit dem üblichen Schwindelgefühl und einer Aufwallung schwer fassbarer Empfindungen. Das große Holodisplay schrumpfte zu einem Standbybalken, ein Teil des Cockpits wurde flackernd transparent, und er sah den Hangar der Herakles . Das Raumschiff des Konstrukts neigte sich nach vorn, bis die Nase zum sich öffnenden Decksboden wies, die schweren Panzertüren glitten auf. Die entweichende Luft zerrte an den mit Netzen gesicherten Schiffen in den Parkbuchten.
    Ein tiefes, knirschendes Geräusch war zu hören und ein durchdringendes Kreischen, dann schoss der Aufklärer aus der Luke. Robert, der bereits angeschnallt war, wurde von der Beschleunigung in die Liege gedrückt. Der Andruck ließ gleich wieder nach, dann herrschte auf einmal unheimliche Stille. Die Innenbeleuchtung war bis auf ein paar Anzeigen und leuchtende Knöpfe gedämpft. Ein Statusdisplay auf dem Sekundärschirm zeigte an, dass das Schiff sich langsam um die eigene Achse drehte und mit einer Geschwindigkeit von 43 Metern pro Sekunde flog.
    Verschiedene Gedanken quälten ihn. Soviel er wusste, hatte das Konstrukt bislang zwei Sim-Versionen von Rosa und zwei von ihm selbst hergestellt. Im Kulturkreis der Erde standen trotz der jahrzehntelangen Erfahrungen mit eingebetteten AIs die Herstellung, der Gebrauch und Missbrauch intelligenter Software-Bewusstseine unter moralischem und religiösem Vorbehalt. Robert war mit seinem AI-Gefährten Harry großgeworden und hatte mit ihm zusammengelebt, bis der Wächter des Warpbrunnens auf Darien ihn entfernt hatte. Hatte er da, auch wenn er direkt betroffen war, überhaupt das Recht, dem Konstrukt Vorwürfe zu machen, weil es verschiedene Kopien von Datenmodellen menschlicher Persönlichkeiten erschuf?
    Und wie stand es mit der Schuldfrage? Rosas Tod hatte ihm den Samen des Schuldgefühls eingepflanzt, und dessen Frucht schmeckte bitter. Das Konstrukt war trotz all seiner Raffinesse und seines im Laufe von Jahrtausenden angehäuften Wissens anscheinend unempfänglich für Schuldgefühle und empfand kein Bedauern über die Vernichtung seiner Gehilfen. Die Gottheit hingegen war über den Massenselbstmord der Tanenth ganz offenkundig betroffen gewesen – war sie deshalb dem Konstrukt moralisch überlegen?
    Der minimierte Balken des Holorahmens begann zu pulsieren und maximierte sich wieder. Aus einem schräg platzierten Fenster schaute das lächelnde Gesicht der Botschafter-Sim zu ihm heraus – bei näherem Hinsehen stellte er fest, dass es sich um ein gerendertes Bild handelte, nicht um eine Wiedergabe in Echtzeit. Robert lachte.
    »Dann hast du dich also an Bord kopiert«, sagte er.
    »Neugier ist Teil meines Persönlichkeitsprofils«, erwiderte die Sim. »Ich wollte mir die Planetoiden mal aus der Nähe ansehen … übrigens habe ich inzwischen unsere Raumlage stabilisiert und die Triebwerke gezündet. Wir sollten die Anomalie in zehn Minuten erreichen.«
    Die undifferenzierte Dunkelheit vor dem Sichtfenster veränderte sich, als sich die Bildverstärker einschalteten. Die unwirtlichen, erodierten, ausgehöhlten Planetoiden rückten langsam näher. Roberts Flugbahn wurde auf dem Sichtfenster als gewundene punktierte Linie