Die Ahnen der Sterne: Roman (German Edition)

noch nicht bemerkt.«
    »Also, das ist ja mal …«
    »Jetzt ist es passiert. Ich fürchte, du wirst den Flug mit dem Rettungsboot fortsetzen müssen.«
    Plötzlich sackte Roberts Liege ab und vollführte eine Vierteldrehung nach links.
    »Was … was ist los?«
    »Ein hochriskanter Trick«, sagte die Sim. »Den ich nicht in die Tat umsetzen würde, wenn es nicht höchst unwahrscheinlich wäre, dass dieses Schiff die Anomalie erreicht.«
    Kurz darauf saß Robert im beengten Cockpit des Rettungsboots, vor sich die U-förmige Steuersäule, ein schmales Armaturenbrett mit glasartigen Touch-Bedienelementen und einem kleinen Bildschirm an der Seite. Er war in Panik, benommen vor Todesangst. Dann gab es einen Ruck, und ihm legte sich ein Druck auf die Brust, als das Boot vom Aufklärer des Konstrukts ausgestoßen wurde. Der Bildschirm schaltete sich flackernd ein und zeigte einen genau in Flugrichtung befindlichen Planetoiden. Fast ein Viertel der Außenschale fehlte. Durch das schartige Loch blickte er ins dunkle Innere. Ein unheimliches purpurfarbenes Leuchten drang heraus.
    »Der Autopilot ist so eingestellt, dass er dich in die Anomalie hineinbefördert und an einem geeigneten Ort landet«, sagte die Bord-Sim. »Die neuesten Daten deuten darauf hin, dass die Herakles diese Schicht jeden Moment verlassen wird, und ich hoffe, dass ich ihr folgen kann, vorausgesetzt, es gelingt mir, dieses beharrliche Vermax abzuschütteln …« Es rauschte und knisterte. »Viel Glück, Robert Horst – es war sehr interessant, du zu sein …«
    Vor ihm klaffte das Loch in der Planetoidenkruste. Obwohl der Autopilot das Rettungsboot lenkte, umklammerte er mit beiden Händen die Steuersäule. In der Stille des winzigen Cockpits klang sein Atem unnatürlich laut. Das Boot stürzte in das dunkle Planetoideninnere hinein, beschrieb einen Bogen und flog an der Innenseite der Außenschale entlang. Das purpurfarbene Leuchten der Anomalie hob sich von einem fleckig grauen Hintergrund ab und war der Bildschirmanzeige nach nur noch knapp 150 Kilometer entfernt. Die Entfernung schrumpfte zusehends auf 10 Kilometer, als auf einmal ein silbrig funkelndes Objekt durch ein etwa hundert Kilometer hinter der Anomalie gelegenes Loch geflogen kam. Robert brach in Jubel aus, da er meinte, dies sei der Aufklärer des Konstrukts, doch dann implodierte ein Teil der Planetoidenoberfläche, und er fluchte verhalten. Kilometergroße Gesteinsplatten wurden in einer Wolke von Staub, Steinen und sonstigen Trümmern nach innen geschleudert, und mitten darin bewegte sich eine riesenhafte, schlangenartige Lebensform.
    Das Megavermax türmte sich immer höher auf. Der Aufklärer flog eine scharfe Kurve, raste der Innenseite der Kruste entgegen. Es sah so aus, als hielte er ebenfalls direkt auf die Anomalie zu.
    »Was … hast du vor?«, murmelte Robert und wünschte, er hätte Einfluss auf die Steuerung nehmen können.
    Noch fünf Kilometer bis zur Anomalie, dann nur noch vier, noch drei … Das ist ja Wahnsinn, dachte Robert, während er beobachtete, wie der Aufklärer dem monströsen Schatten in seinem Schlepptau entgegenschoss. Als der Abstand nur noch zwei Kilometer betrug, schwenkte der Aufklärer von der Anomalie ab und flog dem Rettungsboot entgegen. Und als Robert einen Blick nach hinten warf … erblickte er ein zweites Vermax, gewaltig und unausweichlich. Se kunden später prallte es gegen den Verfolger des Aufklärers. Die ineinander verhedderten Monster rasten gegen die Innenseite der Kruste und schleuderten eine Wolke von Staub und Gesteinsbrocken hoch, die sich mit der sich im Innern des Planetoiden ausbreitenden ersten Wolke vereinigte.
    Nur noch ein knapper Kilometer bis zur Anomalie. Er hatte keine Ahnung, was ihn erwartete, wenn er in den Randbereich des Gottesbewusstseins vordrang. Die Anomalie war annähernd kuppelförmig und in stetiger Bewegung. Die Farben im Innern changierten zwischen Purpur und Grün, Schwarz und Braun, durchzuckt von grellen Blitzen. Unwillkürlich fragte er sich, ob das Boot noch rechtzeitig abbremsen würde, da wurde es an der 100-Meter-Marke endlich langsamer. Die Vorwärtsbewegung ging in ein gemächliches Gleiten über. Das Innere der Anomalie, eingefasst von dunkleren Bereichen, leuchtete jetzt in hellen Blau- und Gelbtönen, die in wirbelnder, wogender Bewegung begriffen waren und eine Art Öffnung bildeten. Das Boot war nicht mehr weit davon entfernt, als auf einmal der Alarm gellte. Auf dem kleinen Bildschirm sah man