Die Akte Veden

würde.« Er zog an der Zigarillo. Als er weitersprach, war seine Stimme dünn: »Sie glauben, Chester hat etwas mit diesen vermissten Menschen zu tun?«
    Loki richtete den Blick wieder auf den Direktor. »Was ich glaube , ist unrelevant. Wichtig ist nur, was ich weiß .« Die Mundwinkel fuhren für den Bruchteil einer Sekunde nach oben, lächelten. Sie sanken ebenso schnell wieder herunter. »Erzählen Sie uns von ihrem Freund Hora Vaira.«
    Jetzt wurde der Direktor schlagartig bleich. Seine Gesichtsfarbe konnte mit der seines weißen Hemdes unter dem Jackett mühelos mithalten.
    Tim ließ die Zigarette unwillkürlich in die linke Hand wechseln und legte die rechte so auf den Oberschenkel, dass sie jederzeit nach der Pistole greifen konnte. Ihm gefiel es gar nicht, wie sich dieser reiche Schnösel verhielt. Es sah beinahe so aus, als fühlte er sich in die Eck gedrängt, und Tim wusste sehr gut, wie Menschen in diesen zu reagieren pflegten. Außerdem war ihm bewusst, dass Loki solche Momente heraufbeschwor; sie machten ihm unbändige Freude, diese riskanten Momente.
    »Hora?«, stammelte Veden. Er saß noch immer erstarrt in seinem Sessel.
    »Er war Ihr bester Freund, nicht wahr?«, fragte Loki, erwartete aber keine Antwort. »In welchem Verhältnis standen Sie zu Margit Knecht?«
    Nun senkte Veden den Kopf und schloss die Augen. In das Weiß seiner Wangen mischte sich allmählich Rosa. Als er wieder aufblickte, hatte er feuchte Augen. »Sie war meine große Liebe.«
    »Sie haben den Tod der beiden noch immer nicht verarbeitet, wie ich sehe.« Loki drückte die Zigarette aus, ohne den Direktor aus den Augen zu lassen. »Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir unseren Freund über das, was wir in den letzten Tagen erlebt haben, aufklären.« Er sah zu Tim hinüber und lächelte. »Johnny, würdest du von den beiden Vermissten erzählen, die wieder aufgetaucht sind?«
    Tim hatte nicht den blassesten Schimmer, was sein Cousin damit bezwecken wollte. Aber er wusste, dass er ihm jetzt das Reden nur aus einem Grund überließ: Loki wollte sich vollkommen auf die Reaktionen des Direktors konzentrieren. Nur dafür gab er das Wort ab.
    »Sie sind wieder aufgetaucht«, begann Tim also, »und Sie werden nicht glauben, wie sie ausgesehen haben!«

    *
    Tim schloss seine Schilderung über Suna und Yannik ein paar Minuten später mit den Worten: »Yannik hat drei Wörter gesagt, bevor er starb: Chest , Hora und Stoff .«
    Langes Schweigen folgte. Der Direktor war jetzt nicht mehr bleich, er war wächsern. Man konnte die Schlagader auf der Stirn sehen, die stark pochte. Scheinbar unbewusst hatte er einen Schlagring aus den Lederriemen an der rechten Hand gleiten lassen, er saß zur Hälfte auf der geballten Faust. Der starre Blick war noch immer auf Tim gerichtet, doch es schien, als sehe er ihn gar nicht. Seine Zigarillo war im Aschenbrecher heruntergebrannt.
    »Das sieht nicht gut für Sie aus.« Loki betrachtete den Direktor weiterhin mit ausdruckslosem Blick. »Wir wissen, dass Chest Ihr Spitzname ist, Sir Veden. Benutzen Sie ihn noch? Werden Sie noch so genannt?«
    Die stahlgrauen Augen, die so viel klarer waren als die von Loki, richteten sich auf Letzteren. Fast unmerklich schüttelte der Direktor den Kopf und hauchte ein Nein. Wieder sprang sein Adamsapfel, er schluckte schwer. Der Schlagring verschwand blitzschnell, und Veden griff nach dem Zigarettenetui, zündete sich eine neue Zigarillo an, inhalierte tief. »Seit diesem Unfall nennt mich keiner mehr so. Ich konnte den Spitznamen nicht mehr ertragen.«
    »Chester und Sie sind die einzigen noch lebenden Outsider mit der Gabe der Imagination seit über hundert Jahren, richtig?«
    Er nickte kaum merklich. Tim hatte das Gefühl, dass es hinter der fassungslosen Maske Vedens ein schieres Orchester an Überlegungen gab, zumindest machte er diesen Eindruck auf ihn.
    Loki sprach weiter: »Seit Ihr Vorfahre die Imagination als Gabe entdeckt und deshalb diese Schule gegründet hat, gab es nie auch nur einen Vorfall, der dem jetzigen gleicht. Bin ich richtig unterrichtet? Oder gab es mehrere Feuer in den Archiven?«
    Wieder hüpfte der Adamsapfel. »Sie sind richtig unterrichtet, zumindest weiß ich von keinen solchen Ereignissen.« Veden verstummte und zog so fest an seiner Zigarillo, dass Tim erwartete, er bekäme einen Hustenanfall. Aber er sprach nach dem Ausatmen mit dünner Stimme weiter: »Imagination ist nicht wie eine andere Gabe. Sie offenbart sich nicht so einfach, sie