Die Ankunft
Diese Dinger machten ernst.
» Ich wusste, dass es zu einfach war!«, übertönte Spencer das Geschützfeuer.
Die Roboter, oder was immer sie waren, feuerten ihre Kugelsalven über unseren Köpfen ab, während ihre Lichtsensoren scheinbar nicht erfassten, dass wir nicht länger in der Schusslinie standen.
» Sie wollen also Spielchen spielen, hä?«, schrie ich zurück. » Nun, ich bin auch zum Spielen aufgelegt.«
Dalton lachte und grölte: » Davon rede ich doch die ganze Zeit.«
» Ihr beide seid doch krank!«, schrie Tracie, die sich die Arme um den Kopf gelegt hatte.
Das Geschützfeuer endete abrupt, und die winzigen roten Suchlichter begannen erneut zu blinken. Sie scannten den Bereich außerhalb unseres letzten Standorts und visierten den Boden an, offensichtlich auf der Suche nach Körpern.
Ich richtete mich in der Hocke auf und taumelte dann vorwärts, hinter eines der Suchlichter. Die anderen krabbelten hinter mir her. » Dalton, du fungierst als Seitpferd«, zischte ich.
Er nickte und ging auf die Hände und Knie, um sich mehr oder weniger in eine Plattform zu verwandeln. Ich richtete mich auf und drehte mich zu den Robotern um. Sie suchten noch immer dort, wo wir nicht mehr waren. Als diesen Lutschern die künstliche Intelligenz einprogrammiert worden war, war die Technologie offensichtlich noch nicht so weit fortgeschritten gewesen. Ich fragte mich, ob diese Dinger gleichermaßen auf Geräusche und Sichtkontakt reagierten, und entschied, beides auszuprobieren. Die Beine parallel zueinander stieß ich mich vom Boden ab. Unter den Blicken von Spencer und Tracie hüpfte ich auf Daltons Rücken und sprang von dort aus weiter hoch in die Luft, direkt auf die nächstgelegene Roboterkugel zu. Sie prallte gegen meinen Bauch, und ich umfasste sie mit Armen und Beinen zugleich. Mein Gewicht brachte uns beide auf halbem Wege zurück zum Boden, während sich das Ding hin und her bewegte, als wolle es mich abschütteln.
» Treffer!«, rief ich so laut ich konnte.
Die Kugel, die mir am nähesten war, rotierte in der Luft, als meine Stimme ertönte, und ihr kleiner roter Punkt erschien auf meiner Schulter. Bevor sie schießen konnte, setzte ich mein ganzes Körpergewicht ein, um die Kugel, die ich umfasst hielt, dazu zu zwingen wegzudrehen. Nun tauchte der rote Punkt auf der metallischen Oberfläche dieses Roboters auf.
Und die andere Kugel feuerte.
Eine Salve durchdrang die Oberfläche des Roboters. Funken sprühten, und aus der schnell größer werdenden Öffnung drang Rauch. Durch die Wucht der Einschläge und einen Stromschlag wurde ich von der Kugel geschleudert und fiel mit dem Rücken voran nach unten. Einen Augenblick später krachte die Kugel, die ich gehalten hatte, vor mir auf den Boden. Flammen züngelten aus ihrer unbrauchbar gewordenen inneren Hülle. Der Roboter, der noch in der Luft war, stellte das Feuer ein. » Einer weniger«, sagte ich.
Tracie erhob sich, gab einen seltsamen Ton, der einem Kreischen ähnelte, von sich und rannte den Korridor entlang zu der Tür, die ins darunterliegende Stockwerk führte. Im selben Moment sprang Dalton auf, hüpfte über mich hinweg und rannte in dieselbe Richtung. Während Tracie am Türgriff rüttelte, um ihn kaputt zu machen, sprang Dalton sogar noch höher, als ich das getan hatte. Er nahm einen der noch verbliebenen Roboter zwischen seine beiden kräftigen Arme, und das ungeheure Gewicht des muskulösen Jungen ließ den Roboter auf den gekachelten Boden krachen. Mit hochrotem Kopf hob er einen Fuß hoch – und trat auf die Maschine. Sie gab unter seinem Turnschuh nach, als wäre er lediglich auf eine Aluminiumdose getreten.
Währenddessen hatten die beiden anderen Roboter ein Ziel ausgemacht. Zwei Nadelspitzen aus blutrotem Licht erschienen seitlich von Tracies verrutschtem Haarband, als sie beide Hände auf den Türgriff legte. Ihr Gesichtsausdruck wurde kalt wie Stahl und konzentriert, als sie ihn hinunterdrückte.
» Tracie, runter mit dir, sofort!«, schrie Spencer.
Mit einem dumpfen Ton gab das Türschloss nach.
Tracie zog die Tür nach innen auf.
Und die Maschinen feuerten.
Das Geräusch, das die Salve dabei machte, klang wie Donnergrollen. Die Kugeln schlugen auf das Metall auf wie faustgroße Hagelkörner auf eine Fensterscheibe während eines Wintersturms.
Tracie war gerade noch rechtzeitig durch die Tür gehechtet, doch hatte sie sie sperrangelweit offen gelassen, und die Tür war am hinteren Ende des Korridors angelehnt.
Die
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