Die Aquitaine-Verschwoerung

retten… Nun, die Menschen tun manchmal seltsame Dinge.«
    Â» Was Sie da andeuten, klingt verdammt seltsam.«
    Â» Trotzdem bleibe ich dabei«, sagte der Zivilist.
    Â» Okay, wie heißt er?«
    Â» Washburn. Er ist…«
    Â» Norman Washburn?! Major Norman Anthony Washburn?«
    Â» Das ist er.«
    Â» Jetzt weichen Sie mir bloß nicht aus. Washburn war in Beirut, dann in Athen und anschließend in Madrid. Und überall hat er sich bei der Firma unbeliebt gemacht! Für eine gute Beurteilung würde der seine Frau Mama an die Wand nageln. Er ist überzeugt, dass er mit fünfundvierzig zu den Vereinigten Stabschefs gehören wird– und darauf arbeitet er hin.«
    Â» Mit fünfundvierzig?«
    Â» Ich hatte die letzten Jahre keine Verbindung mehr mit ihm gehabt, aber er ist bestimmt nicht älter als sechsunddreißig, siebenunddreißig. Das Letzte, was ich hörte, war, dass er wieder befördert werden sollte. Alle lieben ihn!«
    Â» Er ist ein Lügner«, antwortete der Zivilist in der schwach beleuchteten Wohnung an der Nebraska Avenue und trank wieder einen Schluck Bourbon.
    Â» Sie wissen also mehr?«
    Â» Richtig.«
    Â» Und dürfen auch darüber nichts sagen.« Das war eine Feststellung, keine Frage.
    Â» Auch richtig.«
    Â» Sind Sie ganz sicher?«
    Â» Ein Irrtum ist unmöglich. Er muss wissen, wo der SAND PAC -Anwalt ist– falls er noch lebt.«
    Â» Herrgott! Worauf habt ihr Nordstaatler euch da wieder eingelassen?«
    Â» Wollen Sie die Spur aufnehmen? Angefangen mit gestern?«
    Â» Mit dem größten Vergnügen. Wie wollen Sies denn haben?«
    Â» In der Grauzone. Nur Worte, die wie Nadeln stechen– das ist wichtig. Er muss aufwachen und glauben, dass er sich den Magen verdorben hat.«
    Â» Frauen?«
    Â» Ich weiß nicht. Da können Sie wahrscheinlich mehr herausbekommen als ich. Würde er sein Image riskieren?«
    Â» Bei den zwei oder drei Fräuleins, die ich in Bonn habe, würden selbst Jesuiten ihren Ordenseid aufs Spiel setzen. Wie heißt der Gesuchte bitte?«
    Â» Fitzpatrick, Lieutenant Commander Connal Fitzpatrick . Und, Onkel Remus, was auch immer Sie hören, geben Sie es nur mir weiter. Sonst niemandem. Niemandem.«
    Â» Und das ist das letzte Stück von dem, was Sie mir nicht sagen dürfen, stimmts?«
    Â» Richtig.«
    Â» Ich habe mich schon darauf eingestellt. Ein Ziel und nur eine Person. Keine Neugierde und keine Abschweifungen, nur ein Tonbandgerät in meinem Kopf oder in der Hand.«
    Wieder machte Stone eine Pause und pfiff nur leise vor sich hin, um das Schweigen zu füllen. » Tonband …?« Dann sprach er weiter. » Das ist gar keine schlechte Idee. Ein Minigerät natürlich.«
    Â» Natürlich. Diese kleinen Biester sind heute so winzig, dass man sie an den verrücktesten Stellen verstecken kann. Wo kann ich Sie erreichen? Mein Federkiel wartet.«
    Â» Die Vorwahl ist acht-null-vier.« Der ehemalige CIA -Mann gab dem Mann in Bern eine Telefonnummer in Charlotte, North Carolina. » Eine Frau wird sich melden. Sagen Sie ihr, Sie gehörten zur Tatiana-Familie, und hinterlassen Sie eine Nummer.«
    Merkwürdig, dachte Peter Stone. Seit Jahren hatte er die Tatiana-Familie nicht mehr benutzt.
    Joel beobachtete aus seinem Versteck auf dem Müllberg, wie Leifhelms Chauffeur und sein Begleiter sich dem leer stehenden Bau näherten. Sie waren unübersehbar erfahrene Leute. Abwechselnd übernahm einer die Spitze und wartete dann hinter ein paar Fässern, bis der andere ihm gefolgt war. Fast gleichzeitig erreichten sie die zwei Türen des Gebäudes, die beide nur lose in den Angeln hingen. Der Chauffeur machte ein Zeichen mit seiner Waffe, und beide Männer verschwanden im Haus.
    Wieder sah Converse hinter sich. Der Zaun war vielleicht zweihundert Meter entfernt. Konnte er die stinkende Abfallhalde hinunterrutschen, zu dem Drahtzaun laufen und ihn überklettern, bevor die beiden wieder aus der Ruine herauskamen? Warum nicht? Versuchen konnte er es! Er stemmte sich hoch, spürte, wie seine Hände in den Unrat einsanken, drehte sich nach rechts und warf sich nach unten.
    Plötzlich war in der Ferne ein Krachen zu hören, dann ein Schrei. Joel hielt sofort inne und kroch die drei Meter wieder zurück, die er auf dem Weg nach unten bereits zurückgelegt hatte. Der Chauffeur kam aus der Tür