Die Aquitaine-Verschwoerung

Anstetts Apartment am Central Park eingebrochen. Es gibt Spuren eines Kampfes; er hat eine Kugel in den Kopf bekommen.«
    Â» Das ist alles?«
    Â» Nicht ganz. Die Haushälterin sagt, dass überhaupt nichts fehlt, es kann also kein gewöhnlicher Einbruch gewesen sein.«
    Â» Um Himmels willen. Ich werde Larry Talbot anrufen. Er weiß vielleicht mehr. Sonst haben sie nichts gesagt?«
    Â» Es gab noch eine kurze Würdigung seiner Juristenlaufbahn. Worauf es ankommt ist, dass nichts fehlt.«
    Â» Hab schon verstanden«, unterbrach Joel ihn. » Ich werde mit Talbot reden.« Sie gingen weiter. » Warum haben Sie gestern Abend Dowling gesagt, dass Sie in der Botschaft tätig wären?«, fuhr Converse fort. » Sie waren doch sicher auch am Flughafen draußen.«
    Â» Ich war sieben Stunden am Flughafen und habe mich bei allen Gesellschaften nach den Passagierlisten erkundigt, um herauszufinden, auf welcher Maschine Sie waren.«
    Â» Sie wussten, dass ich nach Bonn kommen würde?«
    Â» Beale hat das angenommen.«
    Â» Beale?«, fragte Joel verblüfft. » Mykonos?«
    Â» Press hat mir seinen Namen und seine Telefonnummer gegeben. Aber er hat auch gesagt, ich sollte nur mit ihm Verbindung auf nehmen, wenn es zum Schlimmsten käme.« Fitzpatrick machte eine Pause. » Es ist zum Schlimmsten gekommen«, fügte er dann hinzu.
    Â» Was hat Beale Ihnen denn gesagt?«
    Â» Dass Sie nach Paris geflogen sind, und, so wie er das verstanden hat, anschließend nach Bonn gehen würden.«
    Â» Was sonst noch?«
    Â» Nichts. Er sagte, ich hätte mich ihm gegenüber zwar hinreichend legitimiert, wie er das nannte, weil ich seinen Namen kannte und wusste, wo er zu erreichen war. Das konnte mir ja nur Press gesagt haben. Aber alles andere würde ich Sie fragen müssen. Er war verdammt kühl.«
    Â» Er hatte keine Wahl. Und was ist mit Dowling und diesem Botschaftstheater im Hotel?«
    Â» Sie standen auf der Lufthansa-Passagierliste aus Hamburg– wahrscheinlich können Sie sich gar nicht vorstellen, wie erleichtert ich war. Ich hielt mich am Empfangsschalter auf für den Fall, dass es zu einer Verzögerung oder so etwas kommen sollte, als diese drei Typen von der Botschaft auftauchten und ihre Ausweise zeigten. Einer von ihnen hat ein ziemlich lausiges Deutsch gesprochen.«
    Â» Das haben Sie bemerkt? Ich meine, dass es lausig war?«
    Â» Ich spreche Deutsch– und Französisch, Italienisch und Spanisch. Wahrscheinlich ist das der Grund, dass ich mit vierunddreißig schon Lieutenant Commander bin. Die schicken mich ziemlich herum.«
    Â» Schon gut. Aber warum sind Sie denn auf die Leute von der Botschaft aufmerksam geworden?«
    Â» Ihr Name ist natürlich gefallen. Die wollten eine Bestätigung, dass Sie mit Flug achthundertelf ankommen würden. Der Angestellte hat mir nur einen Blick zugeworfen, und als ich den Kopf schüttelte, hat er mitgespielt, ohne sich etwas anmerken zu lassen. Sehen Sie, ich hatte ihm ein paar Mark zugesteckt, aber das war es nicht. Diese Leute hier mögen die amerikanischen Behörden nicht besonders.«
    Â» Das habe ich gestern Abend auch gehört. Von Dowling. Wie sind Sie denn auf den gestoßen?«
    Â» Das erkläre ich Ihnen später. Als die Maschine eintraf, stand ich ganz hinten an der Gepäckausgabe; die Leute von der Botschaft warteten knapp zwanzig Meter von mir entfernt. Wir warteten alle, bis nur noch ein Gepäckstück auf dem Laufband war. Das war Ihr Koffer, aber Sie erschienen nicht. Schließlich kam eine Frau heraus, und die Leute von der Botschaft haben sie sofort umringt. Sie waren alle ziemlich aufgeregt. Ich hörte, wie Ihr Name erwähnt wurde, aber zu dem Zeitpunkt hatte ich bereits entschieden, am besten noch einmal mit dem Lufthansa-Angestellten zu sprechen.«
    Â» Um herauszufinden, ob ich wirklich in der Maschine gewesen war?«, fragte Converse. » Oder gar nicht mitgekommen war.«
    Â» Ja«, nickte Fitzpatrick. » Zuerst hat er sich ein wenig geziert, aber dann hat er mir gesagt, dass dieser Caleb Dowling– den ich wahrscheinlich hätte kennen sollen– mit ihm gesprochen hatte, ehe er hinausgegangen war.«
    Â» Wobei er ein paar Anweisungen hinterließ«, unterbrach Joel ihn.
    Â» Woher wissen Sie das?«
    Â» Ich habe im Hotel eine Nachricht von ihm vorgefunden.«
    Â» Das war es, das Hotel.