Die Arena

bringen. Ich habe den morgigen Tag zu einem nationalen Gebetstag bestimmt; überall in Amerika werden Kirchen geöffnet sein, während Gläubige aller Bekenntnisse für Sie und alle diejenigen beten, die daran arbeiten, zu verstehen und rückgängig zu machen, was an den Grenzen Ihrer Stadt passiert ist. Lassen Sie mich Ihnen versichern, dass wir nicht ruhen werden, bis die Menschen von Chester's Mill befreit und die für ihre Einkerkerung Verantwortlichen bestraft sind. Dass diese Situation geklärt wird - und das schon bald -, ist mein Versprechen an Sie und die Menschen von Chester's Mill. Ich spreche mit all dem feierlichen Gewicht meines Amtes, als Ihr Oberbefehlshaber.
    Zweitens soll dieses Schreiben Sie mit Colonel Dale Barbara, U.S. Army, bekanntmachen. Col. Barbara hat im Irak gedient, wo er mit dem Bronze Star, dem Kriegsverdienstkreuz und mit zwei Verwundetenabzeichen ausgezeichnet wurde. Er ist reaktiviert und zugleich befördert worden, damit er als unser Verbindungsmann zu Ihnen - und Ihrer zu uns - fungieren kann. Ich weiß, dass Sie ihn als loyale Amerikaner auf jede Weise unterstützen werden. Wie Sie ihm beistehen, so stehen wir Ihnen bei.
    Nach Ratschlägen, die ich von den Vereinten Stabschefs sowie den Ministern für Verteidigung und Heimatschutz erhalten habe, wollte ich ursprünglich das Kriegsrecht über Chester's Mill verhängen und Col. Barbara zum vorläufigen Stadtkommandanten ernennen. Er hat mir jedoch versichert, dass das nicht nötig sein wird. Wie Col. Barbara sagt, erwartet er von den Stadtverordneten und der dortigen Polizei volle Kooperation. Er findet zudem, dass sich seine Position auf »Beratung und Genehmigung« beschränken soll. Ich habe mich seinem Urteil angeschlossen, vorbehaltlich späterer Überprüfungen.
    Drittens weiß ich von Ihrer Besorgnis, dass Sie Ihre Freunde und Angehörigen nicht anrufen können. Wir verstehen Ihre Sorgen, aber die Aufrechterhaltung dieser »telefonischen Verdunkelung« ist zwingend notwendig, um die Gefahr zu minimieren, dass Geheiminformationen nach Chester's Mill hinein- oder aus der Stadt herausgelangen. Ich versichere Ihnen, dass dieses Argument nicht vorgeschoben ist. Es ist sehr wohl denkbar, dass jemand in Chester's Mill Informationen über die Ihre Stadt umgebende Barriere besitzt. »Innerstädtische« Anrufe sollten jedoch weiter möglich sein.
    Viertens werden wir vorläufig an der jetzt bestehenden Nachrichtensperre festhalten, aber auch diese Maßnahme soll regelmäßig überprüft werden. Irgendwann kann es zweckmäßig erscheinen, dass Vertreter der Stadt und Col. Barbara eine Pressekonferenz geben, doch gegenwärtig sind wir davon überzeugt, dass eine rasche Beendigung dieser Krise eine Pressekonferenz überflüssig machen wird.
    Mein fünfter Punkt betrifft die Internetverbindungen Ihrer Stadt. Die Vereinten Stabschefs fordern nachdrücklich eine Sperrung des E-Mail-Verkehrs, und ich wollte mich ursprünglich dieser Meinung anschließen. Col. Barbara hat sich jedoch nachdrücklich dafür eingesetzt, den Bürgern von Chester's Mill weiter Zugang zum Internet zu gestatten. Er macht darauf aufmerksam, dass der E-Mail-Verkehr durch die NSA legal überwacht werden kann, und in der Praxis sind solche Mitteilungen viel leichter zu kontrollieren als Mobilfunkgespräche. Da er unser »Mann vor Ort« ist, habe ich dieser Lösung zugestimmt - teils auch aus humanitären Gründen. Auch diese Entscheidung wird jedoch regelmäßig überprüft und kann jederzeit geändert werden. Col. Barbara wird an solchen Überprüfungen gleichberechtigt beteiligt sein, und wir freuen uns auf gute Zusammenarbeit zwischen ihm und der gesamten Stadtverwaltung.
    Sechstens darf ich Ihnen in Aussicht stellen, dass Ihre Tortur möglicherweise bereits morgen um 13 Uhr Ortszeit vorüber ist. Col. Barbara, der Ihnen das zu diesem Zeitpunkt stattfindende militärische Unternehmen erläutern wird, versichert mir, dass es Ihnen in gemeinsamer Anstrengung mit Ms. Julia Shumway, der Besitzerin und Herausgeberin der örtlichen Zeitung, gelingen wird, den Einwohnern von Chester's Mill zu erläutern, was sie zu erwarten haben.
    Und zuletzt: Sie sind Bürger der Vereinigten Staaten von Amerika, und wir werden Sie niemals im Stich lassen. Unser festes Versprechen, das auf unseren höchsten Idealen beruht, ist sehr einfach: Kein Mann, keine Frau, kein Kind wird zurückgelassen. Alle Ressourcen, die notwendig sind, um Ihre Inhaftierung zu beenden, werden eingesetzt werden.