Die Arena
ich das also wissen? Aber er ist weiterhin der einzige Arzt-Ersatz, den diese Stadt hat. Rennie hätte ihn niemals hinrichten lassen. Vielleicht Barbara, aber niemals Rusty. Das weiß ich, und Sie müssen es auch wissen. Lassen Sie mich jetzt los!«
Einen Augenblick lang hätte er es beinahe getan. Was sie sagte, klang alles schlüssig. Dann hatte er eine bessere Idee und stieß sie vor sich her zur Spüle. »Drüberbeugen, Mutti.«
»Nein!«
Er riss ihren Arm noch höher. Das fühlte sich an, als würde die Kugel ihres Schultergelenks jeden Moment aus der Pfanne springen. »Drüberbeugen. Als ob Sie sich ihre hübschen blonden Haare waschen wollten.«
»Linda?«, riefThurston. »Wie geht's bei Ihnen?«
Lieber Gott, lass ihn nicht nach den Konserven fragen. Bitte, lieber Gott.
Und dann fiel ihr etwas anderes ein: Wo waren die Koffer der Kinder? Jedes der drei Mädchen hatte einen kleinen Reisekoffer gepackt. Was war, wenn die jetzt drüben im Wohnzimmer standen?
»Antworten Sie ihm, dass alles bestens ist«, sagte Carter. »Wir wollen den Hippie nicht in die Sache mit reinziehen. Oder die Kinder. Nicht wahr?«
Gott, nein. Aber wo waren ihre Koffer? »Gut!«, rief sie.
»Fast fertig?«, fragte er. Thurse, kein Wort mehr!
»Ich brauche noch fünf Minuten!«
Thurston schien noch etwas fragen zu wollen, aber dann wandte er sich ab und stieß weiter die Mädchen an.
»Gut gemacht.« Er drängte sich jetzt von hinten an sie, und er hatte einen Steifen. Sie konnte ihn am Hosenboden ihrer Jeans spüren. Er fühlte sich so groß an wie ein Schraubenschlüssel. Dann trat er zurück. »Womit fast fertig?«
Sie hätte beinahe mit dem Frühstückmachen gesagt, aber die Müslischalen standen im Ausguss. Einen Augenblick lang herrschte in ihrem Kopf brausende Leere, und sie wünschte sich fast, er würde seinen verdammten Pimmel wieder an sie drücken, denn solange Männer mit ihrem kleinen Kopf beschäftigt waren, schaltete ihr großer auf ein Testbild um.
Aber er riss ihren Arm wieder hoch. »Reden Sie mit mir, Mutti. Machen Sie Vati glücklich.«
»Plätzchen!«, sagte sie stöhnend. »Ich habe versprochen, Plätzchen zu machen. Die Kinder wollten welche!«
»Plätzchen ohne Strom?«, fragte er. »Der beste Trick der Woche.« »Aus einer Fertigmischung ohne Backen! Sehen Sie doch in der Speisekammer nach, Sie Dreckskerl!« Falls er das tat, würde er auf einem Regal tatsächlich eine Fertigmischung stehen sehen. Senkte er jedoch den Blick, würde er natürlich auch die von ihr bereitgestellten Vorräte sehen. Und das würde er vermutlich tun, wenn ihm auffiel, wie viele Regale halb oder ganz leer waren.
»Sie wissen nicht, wo er ist.« Seine Erektion presste sich wieder an sie. Wegen der pochenden Schmerzen in ihrer Schulter nahm sie das kaum wahr. »Bestimmt nicht?«
»Ja. Ich dachte, Sie wüssten es. Ich dachte, Sie wären gekommen, um mir zu sagen, dass er verletzt ist oder t-t ... «
»Ich glaube, dass Sie mehr lügen, als auf Ihren hübschen runden Arsch passen würde.« Ihr Arm wurde noch weiter hochgerissen, und nun war der Schmerz nicht mehr auszuhalten, das Bedürfnis, aufzuschreien, unerträglich. Aber irgendwie ertrug sie es doch. »Ich glaube, dass Sie viel mehr wissen, Mutti. Und wenn Sie's mir nicht sagen, reiße ich Ihnen den Arm aus. Letzte Chance. Wo ist er?«
Linda fand sich damit ab, dass er ihr den Arm oder die Schulter brechen würde. Vielleicht beides. Die Frage war, ob sie das ertragen konnte, ohne laut aufzuschreien, worauf Thurston und die Little Js angerannt kämen. Mit gesenktem Kopf und in die Spüle hängenden Haaren sagte sie: »In meinem Arsch. Willst du ihn nicht vielleicht küssen, du Wichser? Vielleicht guckt er dann raus und sagt Hallo.«
Statt ihr den Arm zu brechen, lachte Carter nur. Sie hatte Mumm, das musste man ihr lassen. Und er glaubte ihr. Sie hätte sich nie getraut, so mit ihm zu reden, wenn sie nicht die Wahrheit gesagt hätte. Er wünschte sich nur, sie trüge keine Jeans. Sie zu bumsen, hätte er sich vermutlich auch dann nicht erlaubt, aber wenn sie einen Rock getragen hätte, wäre er ganz sicher näher herangekommen. Trotzdem war ein kurzes Abspritzen nicht die schlechteste Art, den Besuchstag zu beginnen, auch wenn es an Jeans passierte statt an einem seidig glatten Slip.
»Stillstehen und Klappe halten«, sagte er. »Wenn Sie das schaffen, kommen Sie vielleicht heil aus dieser Sache heraus.«
Sie hörte das Klicken seiner Gürtelschnalle und das
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