Die Artefakte der Macht 02 - Windharfe

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Autoren: Maggie Furey

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schon seit einiger Zeit das Geräusch tropfenden Wassers gehört hatte, begriff Remana erst, wohin Yanis wollte, als sie einen widerwärtigen Geruch wahrnahm, der sie beinahe umwarf. »O nein!« Sie taumelte vorwärts, um ihren Sohn an der Schulter zu packen. »Yanis, das kann nicht dein Ernst sein! Du willst uns durch die Kanalisation führen?«
    Yanis kicherte. »Warum nicht?« sagte er. »Du wolltest doch ohnehin in Vaters Fußstapfen treten.« Immer noch kichernd, trat er den anderen voran durch ein dunkles, rundes Loch im Ufer, das die westliche Austrittsöffnung der Kanalisation von Nexis war.

    »Verdammt und zugenäht. Warum habe ich nur nicht auf dich gehört, Benziorn?« stöhnte Jarvas. »Wenn ich diese Leute früher weggeschickt hätte, wären sie jetzt in Sicherheit!« Während er durch einen Spalt in der stabilen Wand seiner Palisade spähte, bemerkte er das Glitzern von Fackellicht auf Schwertern und Lanzen, dort wo Pendrals Soldaten seine Herberge umzingelt hatten. Der Hauptmann hatte bereits sein Ultimatum gestellt. Wenn Tilda, Jarvas und der verwundete Fremde ihnen nicht ausgeliefert worden waren, bevor die Fackel in seiner Hand heruntergebrannt war, würden seine Bogenschützen die Gebäude innerhalb der Palisade in Brand setzen.
    »Du hast es doch versucht, weißt du nicht mehr?« erwiderte Benziorn. »Obwohl sie das Risiko kannten, wollten sie nicht gehen. Sie haben nicht geglaubt, daß ihnen hier irgend etwas zustoßen könnte, so sehr sind sie daran gewöhnt, diese Herberge als einen Ort der Sicherheit zu betrachten.« Er zuckte mit den Schultern. »Was hättest du denn tun sollen? Es war ihr eigener Wille, hierzubleiben und das Risiko einzugehen.« Der Arzt schüttelte den Kopf. »Jarvas, du hast diesen Ort so gut befestigt. Gibt es denn gar keinen anderen Ausweg?«
    »Nur den verdammten Fluß!« erwiderte Jarvas. »Und er ist so tief, daß die meisten von ihnen es nicht schaffen würden.« Mit bitteren Flüchen schlug er sich mit der Faust in die Hand. »Benziorn, ich muß mich stellen. Ich habe keine andere Wahl.«
    »Warte.« Der Arzt griff nach seinem Arm. »Du darfst nichts überstürzen. Pendral steht im Sold der Magusch, und wir wissen, daß der Erzmagusch hinter dem Verschwinden von Menschen überall in der Stadt steckt. Es gibt keine Garantie, daß deine Selbstaufopferung uns andere retten wird. Außerdem bist du nicht der einzige, den sie haben wollen. Was ist mit den anderen? Bei allen Göttern, es muß doch irgend etwas geben, was wir tun können!«
    Im Lagerhaus kauerten sich die Leute in verängstigten Gruppen zusammen. Abgesehen von dem Geplärr der kleinsten Babys, die auf übernatürliche Weise die Spannung, die in der Luft lag, zu spüren schienen, herrschte vollkommenes Schweigen. Als Jarvas den Raum betrat, richteten sich alle Augen hoffnungsvoll auf ihn. Sie erwarteten Antworten, erwarteten von ihm, daß er sie retten würde.
    Emmy kam mit dem weißen Hund als Schatten auf ihn zugelaufen. »Jarvas«, sagte sie drängend, »du und Tilda und der Fremde – und natürlich Grince –, ihr müßt hier weg. Ihr seid es, die sie haben wollen. Vielleicht werden sie uns, wenn ihr nicht mehr da seid, in Ruhe lassen.«
    Der große Mann runzelte die Stirn. »Das gefällt mir nicht …«, aber Benziorn unterbrach ihn.
    »Jarvas, sie hat recht. Es ist unsere einzige Chance. Das Problem ist nur … Wie kommen wir hier raus?«
    »Durch die Kanalisation natürlich.«
    Bei dem Klang der fremden Stimme drehten sich alle drei plötzlich um. Jarvas keuchte. »Bei allem, was heilig ist, das ist ja Leynards Mädchen! Wo, zum Kuckuck, kommst du denn her?«
    Die Frau strich sich mit einer schlammverkrusteten Hand eine Haarsträhne aus dem Gesicht und zeigte auf ihren Begleiter. »Das ist mein Sohn Yanis, der jetzige Führer der Nachtfahrer. Ich habe gehört, was ihr gesagt habt. Wir werden euch auf dieselbe Weise, wie wir reingekommen sind, hinausbringen, und wir haben ein Schiff in Norberth vertäut, mit dem wir euch in Sicherheit bringen können.« Sie sprach mit einer energischen Sachlichkeit, die Jarvas an Emmy erinnerte, und er respektierte ihre vernünftige Einschätzung der Situation ohne weiteres.
    »Ich suche Tilda und den Jungen.« Emmy verschwand in den Tiefen des Lagerhauses, wie immer gefolgt von dem weißen Hund.
    »Wir müssen einen Verwundeten mitnehmen«, sagte Jarvas zu Yanis. »Könnt ihr mir bei ihm helfen?«
    Als sie das Gesicht des Fremden sah, wurde Remana weiß.