Die Backlash-Mission

Lathe und Skyler auf der Erde, in Denver! - und die örtlichen
Blackcollars hatten sich bereits mit ihnen verbündet? In den Akten stand, dass Bernhards
Blackcollars Regierungsziele unweigerlich ungeschoren ließen - aber Galway hatte selbst erlebt,
wie rasch harmlose Blackcollars sich ändern konnten.
Die Geschichte von Plinry war im Begriff, sich in Denver zu wiederholen. Galway konnte nur
hoffen, dass Quinn noch genügend Zeit hatte, den Ernst der Lage zu erfassen.

10
    Zwischen dem Regierungsviertel von Neu-Genf und der Nabe von Capstone auf Plinry hatte Caine
eine Menge Festungsstädte gesehen, aber Athena war einzigartig. Die Hügel des Hogback schützten
es im Westen, der Green Mountain erhob sich im Norden, und es sah überhaupt nicht wie eine
Festungsstadt aus. Der einfache Maschendrahtzaun und die von Scheinwerfern beleuchtete äußere
Umgrenzungslinie waren beinahe ein Atavismus aus einem Zeitalter, in dem es noch keine
ausgeklügelten Sensoren und automatische Abwehreinrichtungen gegeben hatte. Zwar waren am oberen
Rand des Zauns Sensoren angebracht, aber die Waffen, die auf die Anzeigen der Sensoren reagieren
sollten, glänzten durch Abwesenheit, und zwar so offensichtlich, dass ein entsprechend naiver
Angreifer tatsächlich auf die Idee hätte kommen können, die Stadt wäre ein leichtes Ziel.
Es sei denn, ihm fielen die flachen Gebäude auf dem Green Mountain auf.
»Fertig«, murmelte Alamzad und unterbrach damit Caines Gedankengang. Caine wandte sich ihm wieder
zu. Die drei behelfsmäßigen Katapulte waren tatsächlich fertig. Das elastische Gewebe war straff
gespannt und an den im Dach versenkten Bügeln befestigt. Auf dem Dach befanden sich insgesamt
vier Männer. »Sieht gut aus«, stellte Caine anerkennend fest. »Glauben Sie, dass sie Zeit haben
werden, zu explodieren, bevor die Laser dort drüben sie erwischen?«
»Das werden wir bald genug merken«, meinte Alamzad. »Aber wir haben die Sprengkapseln ausreichend
in Hitze ableitendes Material gewickelt, um ihnen eine Chance zu geben.«
Caine nickte. Es spielte zwar kaum eine Rolle - Laserfeuer über Athena würde beinahe genauso viel
Aufmerksamkeit erregen wie Laserfeuer plus Explosionen, aber die zusätzliche Geräuschkulisse
würde dem Ganzen den letzten Schliff geben. »Okay. Machen Sie sie abschussbereit!« Er griff nach
seinem Pocher.
Braune: Erregen wir die Aufmerksamkeit unfreundlicher Menschen?
Nein.
Caine lächelte. Als sie von der Wasserwiedergewinnungsanlage zurückgekehrt waren, hatten ihnen
Pittman und Braune die Trophäe präsentiert, die sie selbst organisiert hatten: ein Satz
Autokennzeichen und Polizeisender, die sie sich für diese Nacht von einem Fahrzeug ausgeliehen
hatten, das einige Blocks von ihrem Versteck entfernt geparkt war. Sie hatten es auf ihren Wagen
transplantiert; diese Tarnung sollte ihnen den Sicherheitsdienst wenigstens für den Rest der
Nacht vom Hals halten.
»Alles fertig«, meldete Alamzad, dessen Gesicht kurz von einer aufflackernden Flamme beleuchtet
wurde. »Verzögerungsschnüre brennen - wir haben fünf Minuten, um auf Distanz zu gehen.«
Die Schnüre brannten genau sechseinhalb Minuten, und sie sahen aus einer Entfernung von vier
Häuserblocks zu, wie die winzigen Sprengladungen im Bogen durch die Luft flogen und wie die
helleren Laserstrahlen von der Bergspitze auf sie zuschossen.
Drei Miniaturbomben pro Schlinge - insgesamt neun - und mindestens vier von ihnen gelang es, ein
leises Krachen zu erzeugen, bevor sie sich in kleine Wölkchen auflösten.
»Das wär's«, stellte Caine fest, als die kurze Son et lumière-Show vorbei war.
»Gehen wir nach Hause, bevor sie Aufklärer ausschicken, die jemanden suchen, den sie dafür
verantwortlich machen können.«
»Glauben Sie, dass sie es überhaupt bemerken werden?«, fragte Colvin.
»Wenn ich der diensthabende Offizier wäre, würde ich es bemerken«, antwortete Caine. »Außerdem
ist es uns ohnehin gleichgültig, ob der Sicherheitsdienst es merkt.«
»Hauptsache, die Fackel bekommt es mit«, murmelte Pittman.
»Richtig. Wenn es nicht klappt, müssen wir uns etwas Spektakuläreres einfallen lassen.«

Die Laser hatten den Nachthimmel aufgehellt, während sich Galway auf dem Heimweg vom Shandygaff
befand, und er war beinahe darauf gefasst gewesen, bei seiner Rückkehr Tote, Chaos und ein
zerstörtes Eingangstor vorzufinden. Doch diese Angst vergaß er bald; bis auf das aufgestockte
Wachkontingent am Tor sah alles