Die Backlash-Mission

genauso aus wie vor einigen Stunden, als er fortgegangen war.
Aber er war lange genug Sicherheitspräfekt und nahm daher nicht an, dass im Lageraum die gleiche
Ruhe herrschte, womit er recht hatte.
Er hatte aber nicht vorhergesehen, dass Quinn anwesend sein würde.
»Wir haben drei davon auf dem Dach genau an der von der ballistischen Zurückverfolgung
errechneten Stelle gefunden«, berichtete jemand über das Kommunikationssystem, als Galway
eintraf. Der Monitor zeigte ein katapultartiges Gebilde, das von zwei Sicherheitsmännern
vorsichtig untersucht wurde.
»Irgendwelche Hinweise auf Fernsteuerung oder Zeitzünder?«, fragte Quinn.
»Asche, die von einer Verzögerungsschnur stammen könnte«, antwortete der Sicherheitsmann. »Wir
werden es erst mit Sicherheit wissen, wenn sie analysiert worden ist.«
Quinn warf Galway einen Blick zu und wandte sich dann wieder dem Monitor zu. »Vergewissern Sie
sich, dass sie keine versteckten Sprengladungen enthalten, und bringen Sie sie dann
hierher.«
»Ja, Sir.«
Quinn drehte sich zu einem Mann um, der hinter ihm stand. »Haben Sie etwas Neues über den
Einbruch in die Wasserstation?«
»Es handelt sich eindeutig um Caine und Braune.«
Der Mann überreichte Quinn ein Blatt Papier.
»Positive Identifizierung durch jeden, der sie gesehen hat. Sie sind mit einer Schachtel mit
fünfzig AK-29 Sprengkapseln verschwunden, deren Sprengkraft mit 0,2 bewertet wird. Kaum stärker
als kleine Knallfrösche.«
»Wir können wohl annehmen, dass sie mehr vorhaben, als zu ihrem Vergnügen ein bisschen Lärm zu
machen«, sagte Quinn eisig. »Schicken Sie den Bericht zur Analyseabteilung! Sie soll
herausfinden, ob dies der Stärke der Bomben entspricht, die vor einer halben Stunde über Athena
gezündet wurden.«
Der Mann schluckte. »Ja, Sir.« Er verschwand eiligst.
»Idiot«, murmelte Quinn und wandte sich zum ersten Mal Galway zu. »Hat Sie der Lärm
geweckt?«
Galway schüttelte den Kopf. »Ich war noch auf - in der Shandygaff-Bar.«
»Ich habe Ihnen doch gesagt, dass der Zutritt für Sie verboten ist.«
»Sie sind hier, General. Zumindest Lathe und Skyler - und nach dem Gemetzel vor dem Lokal zu
urteilen, müssen mit ihnen mindestens noch zwei Leute hierhergekommen sein.«
Quinn stieß zischend die Luft aus. »Ich sollte Ihnen die Haut bei lebendigem Leib abziehen
lassen. Es ist wahrscheinlich unmöglich, dass Sie sich geirrt haben.«
»Allerdings. Aber das ist noch nicht alles: Zwei Ihrer örtlichen Blackcollars haben den beiden
geholfen, sich durchzuschlagen.«
Quinn kniff die Augen zusammen. »Zwei Blackcollars haben ihnen geholfen? Vielleicht haben sie nur
nichts unternommen, um die beiden aufzuhalten.«
»Sie haben ihnen sehr aktiv geholfen. Einer von ihnen war Kanai - er wird in Ihren Akten
als Kontaktmann der Gruppe bezeichnet -, und er hat nicht nur die Gegner abgelenkt, sondern auch
den Reservemann an der Bar ausgeschaltet.«
»Sie werden ihn bei lebendigem Leib braten.« Quinn schüttelte den Kopf. »Er sucht die Bar jede
Woche auf - für so etwas wird Nash seinen Kopf verlangen.«
Ich habe Sie davor gewarnt, Ihre Blackcollars zu unterschätzen. Die Worte lagen
Galway auf der Zunge, aber er schluckte sie hinunter. Es war für den General schon demütigend
genug, dass er einen Fehler zugeben musste; Galway musste ihn nicht auch noch daran erinnern,
dass er von Anfang an recht gehabt hatte. »Soll ich die Fotos von Lathe und den anderen kopieren
lassen, damit sie überall verteilt werden können?«, fragte er stattdessen.
»Was kann ihnen Lathe geboten haben, das ihnen das Risiko wert war, den Shandygaff-Schuppen auf
den Kopf zu stellen?«, fragte Quinn.
Galway runzelte die Stirn. »Was meinen Sie damit? Lathe muss keine Geschäfte machen, er verfügt
über die Autorität, die Gruppe wieder in vollen Kampfstatus zu bringen.«
»Unsinn! Ich kenne diese Leute, Galway, sie fangen bestimmt nicht wieder an, einen dreißig Jahre
toten Krieg auszugraben. Nein, Lathe hat ein Geschäft mit ihnen abgeschlossen, und die einzige
Frage ist, worin der Gewinn besteht.«
Galway holte tief Luft. »Ich stelle Ihre Kenntnis von der Stadt und ihren Bewohnern nicht
infrage, General, aber ist es nicht möglich, dass Kanai und seine Leute sich still verhalten und
nur auf eine solche Gelegenheit gewartet haben?«
»Eine Gelegenheit wofür? Sie haben mir bis jetzt nicht einmal eine plausible Mission für Caine
präsentieren können, ganz zu schweigen von einer Mission, für