Die Badlands 1

Captain.«
    »Haben uns die Klingonen geortet?«, fragte Kirk.
    »Negativ, Sir. Die Enterprise befindet sich noch immer im Sensorschatten der Badlands.«
    Kirk beugte sich näher zu Spock. »Haben Sie an Bord von Commander Terals Schiff etwas entdeckt?«
    »Es wurde keine verborgenen Frachträume gefunden«, antwortete Spock. »Allerdings sind die Untersuchungen noch nicht beendet.«
    Kirk nickte und der Vulkanier trat zu seiner Station.
    »Projizieren Sie ein Bild des klingonischen Schlachtkreuzers auf den Schirm«, befahl der Captain.
    »Schalte auf visuelle Darstellung um«, bestätigte Sulu.
    »Da ist er«, murmelte der neben ihm sitzende Meghann.
    Auf dem Wandschirm zeigte sich der knollenförmige Bug des grünen Schlachtkreuzers. Kirk spürte ein Prickeln am Nacken. Das klingonische Schiff kam schnell näher und hielt direkt auf sie zu.
    Scotty blickte ebenfalls zum Schirm und vergaß die Analyse der Dilithiumkristalle. Er konnte sich nicht länger zurückhalten und rief: »Es können unmöglich Klingonen sein, Captain!
    Nicht in diesem Raumbereich!«
    In Gedanken stimmte Kirk ihm zu. Das stellare Territorium der Klingonen lag auf der anderen Seite der Föderation und wölbte sich von dort aus zum gegenüberliegenden Ende des Romulanischen Reiches. Aber Kirk hoffte, dass es tatsächlich Klingonen waren, denn die Alternative wäre weitaus schlimmer gewesen. Die Romulaner hatten Schlachtschiffe von den Klingonen gekauft und sie mit ihren Tarnvorrichtungen ausgestattet.
    Wenn es sich um ein romulanisches Schiff handelte… Wie sollten sie dann die Trümmer des Bird-of-Prey und die Präsenz eines Schmugglerschiffes im Shuttle-Hangar erklären?
    »Phaser vorbereiten«, sagte Kirk.
    »Aye, Captain, Phaserbänke mit Energie geladen«, erwiderte Scotty.
    Die Schilde waren mit der Alarmstufe Rot automatisch aktiviert worden. Doch ohne Warpantrieb konnten sie nicht entkommen.
    Sie warteten, während der Schlachtkreuzer auch weiterhin in Richtung der Plasmastürme flog. Als er sich dem Sensorschatten näherte, verringerte er die Geschwindigkeit auf Warp 3. Wie die Enterprise musste er den Warptransfer schließlich beenden, als die Ionen-Interferenzen durch das Plasma zu stark wurden.
    »Der Schlachtkreuzer ändert den Kurs«, meldete Spock.
    »Man hat uns geortet«, sagte Kirk ernst.
    »Bestätigung«, erwiderte der Vulkanier. »Das Schiff erreicht jetzt den Sensorschatten.«
    »Wir empfangen Kom-Signale, Captain«, sagte Uhura.
    Kirk stand auf und straffte die Schultern so, als bereitete er sich auf eine physische Konfrontation vor. »Auf den Schirm.«
    Die Sterne verschwanden aus dem Projektionsfeld, wichen Kopf und Schultern eines klingonischen Kommandanten. Die beiden zopfartigen Enden eines Schnurrbarts reichten rechts und links am Mund herab, vereinten sich mit dem Rest des Barts. Die Brauen des Klingonen waren ebenso eindrucksvoll geschwungen wie die von Romulanern und Vulkaniern.
    »Dorak, Sohn von Ronh«, donnerte der Klingone.
    »Kommandant der Tr’loth. «
    Er bot nicht gerade einen angenehmen Anblick, aber trotzdem hätte Kirk fast erleichtert geseufzt. Wenigstens bekamen sie es nicht mit Romulanern zu tun. Er wusste, wie man mit Klingonen umging.
    »Captain Kirk vom Raumschiff Enterprise«, stellte er sich vor. »Sie sind ziemlich weit von Ihrer Heimat entfernt, Commander Dorak.«
    »So wie Sie.« Dorak blinzelte nicht einmal. »Welches Schiff wurde hier zerstört?«
    »Ein romulanischer Bird-of-Prey.«
    »Sie haben einen romulanischen Bird-of-Prey zerstört?«
    Dorak lachte, neigte dabei den Kopf nach hinten und zeigte spitze Zähne. »Ich habe von Captain Kirk und dem Raumschiff Enterprise gehört! Eher würde ich glauben, dass ein kleines Kind gegen Kahless den Unvergesslichen kämpft!«
    Kirk blieb ruhig. Es hatte keinen Sinn, sich von derartigen Beleidigungen provozieren zu lassen. »Die Enterprise wurde beschädigt, als der Bird-of-Prey explodierte.«
    » Wer hat ihn vernichtet?«, fragte Dorak.
    »Wir wissen nicht, was geschehen ist«, sagte Kirk mit all der Geduld, die er aufbringen konnte. »Wir waren ein ganzes Stück entfernt.«
    »Warum sind Sie hier, so weit außerhalb des Raumgebiets der Föderation?«
    Kirk vollführte eine Geste, die den Badlands galt. »Ein Forschungsauftrag führte uns hierher. Unsere wissenschaftlichen Laboratorien untersuchen die Plasmastürme.«
    Skepsis zeigte sich in Doraks Miene.
    »Was ist mit Ihnen, Commander?«, fragte Kirk. »Das stellare Territorium des