Die besten Stories

Titel: Die besten Stories Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip K. Dick

Vom Netzwerk:

in einem sorgfältig geschützten Spalt zwischen den Schlackehaufen, und die Vögel drehten enttäuscht ab.
    »Glauben Sie, daß wir das jemals wieder aufbauen können?« fragte Morrison. »Allein der Anblick macht mich krank.«
    »Irgendwann schon«, erwiderte O’Neill. »Vorausgesetzt, daß wir wieder die Kontrolle über die industrielle Produktion zurückgewinnen. Und vorausgesetzt, daß uns dann noch die nötigen Rohstoffe zur Verfügung stehen. Zumindest wird es lange Zeit dauern. Wir müssen uns von den einzelnen Siedlungen immer weiter vorarbeiten.«
    Zu ihrer Rechten befand sich eine Ansiedlung, und die Bewohner wirkten wie zerlumpte Vogelscheuchen, waren hager und abgemagert und fristeten zwischen den Ruinen einer Stadt ihr kümmerliches Leben. Einige Hektar kargen Bodens wurden landwirtschaftlich genutzt; welke Pflanzen verdorrten in der Sonne, hier und da scharrten einige Hühner lustlos im Sand, und im Schatten einer schiefen Hütte lag ausgestreckt ein von Fliegen umschwärmtes Pferd.
    »Ruinenbewohner«, sagte O’Neill düster. »Sie sind zu weit vom Verbundnetz entfernt – keine der Autofacs kümmert sich um sie.«
    »Es ist ihre eigene Schuld«, versetzte Morrison verärgert. »Sie können ja in eine der größeren Siedlungen ziehen.«
    »Das war einst ihre Stadt. Sie versuchen genau das, was auch wir versuchen wollen – sich aus eigener Kraft etwas aufbauen. Aber sie probieren es ohne Werkzeuge und Maschinen, sind allein auf ihre Hände angewiesen, mit denen sie im Schutt wühlen. Und es wird nicht funktionieren. Wir brauchen Maschinen. Es hat keinen Zweck, in den Ruinen zu stöbern; wir müssen die industrielle Produktion wieder aufnehmen.«
    Vor ihnen erstreckte sich ein kümmerlicher Höhenzug, die zernarbten Überreste eines Gebirges. Dahinter lag die gewaltige häßliche Wunde eines Atombombenkraters, halb mit stinkendem Wasser und Schleim gefüllt, ein verseuchtes Binnenmeer.
    Und hinter dem Krater – glitzerte etwas in der Sonne, etwas, das sich schnell bewegte.
    »Dort«, sagte O’Neill erregt. Rasch ließ er den Helikopter tiefer sinken. »Wissen Sie, von welcher Fabrik die Dinger stammen?«
    »In meinen Augen sehen alle gleich aus«, brummte Morrison und beugte sich nach vorn, um besser sehen zu können. »Wir werden warten und ihnen folgen müssen, wenn sie etwas finden und zurückkehren.«
    » Falls sie etwas finden«, korrigierte O’Neill.
    Die Autofac-Prospektorgruppe kümmerte sich nicht um den Helikopter, der über ihnen in der Luft knatterte, und konzentrierte sich auf ihre Arbeit. An der Spitze der Lastwagenkolonne rollten zwei Spezialfahrzeuge; sie rumpelten einen Schutthügel hinauf, senkten lange Bohrer in das Erdreich, polterten dann auf der anderen Seite wieder hinunter und verschwanden in einer Aschewolke; Staub schien meterhoch die Schlacke zu bedecken. Die beiden Spezialfahrzeuge bohrten sich nun selbst in das Erdreich, bis nur noch ihre Antennen sichtbar waren. Dann kehrten sie an die Oberfläche zurück und rollten mit quietschenden, rasselnden Raupenketten weiter.
    »Wonach sie wohl suchen?« murmelte Morrison.
    »Keine Ahnung.« O’Neill blätterte sorgfältig in seinem Notizblock. »Wir müßten schon eine Liste aller abgelehnten Bestellungen anlegen, um herauszufinden, welche Rohstoffe für sie am wichtigsten sind.«
    Die Autofac-Prospektorengruppe blieb hinter ihnen zurück. Der Helikopter überflog eine öde Sand – und Schlackewüste, in der sich kein Leben regte und die in eine verkrüppelte Buschlandschaft überging. Schließlich erschienen zu ihrer Rechten eine Reihe winziger beweglicher Punkte.
    Eine Kolonne automatischer Erztransporter rollte durch die öde Wildnis, ein langes Band schnellfahrender metallener Lastwagen, zwischen denen nur wenig Abstand herrschte. O’Neill steuerte den Helikopter auf sie zu, und einige Minuten später hatten sie die Mine erreicht.
    Unmengen von Schürfgeräten hatte man in die Wüste geschafft, tiefe Schächte gegraben, und geduldig wartete eine endlose Reihe von leeren Transportern darauf, daß sie beladen wurden. Sobald sie voll waren, fädelten sie sich in den Strom der zurückkehrenden Fahrzeuge ein und rollten dem Horizont entgegen, schafften tonnenweise das Erz zu den unterirdischen Fabriken. Geschäftige Betriebsamkeit und der Lärm der Maschinen erfüllte die Ebene und schuf unvermittelt ein Zentrum industrieller Hektik in der leeren Ödnis der Wüste.
    »Da ist diese andere Prospektorengruppe«, bemerkte