Die Bibel nach Biff

hörte nur gelegentliches Meckern der Ziegen und meinen eigenen Herzschlag. Wonne verkorkte ihren Wasserschlauch, dann machte sie sich daran, die Schweine- und Ziegenställe zu öffnen, und scheuchte die Tiere aufs Plateau hinaus.
    »Los, gehen wir!«, rief sie mir zu. Sie lief den Pfad zum versteckten Weg hinüber. Ich nahm den Wasserschlauch aus der Zisterne und folgte ihr so schnell ich konnte. Fast hatten wir die erste Etappe des Weges hinter uns, als wir ein fürchterliches Heulen hörten und etwas Schweres vor uns im Staub landete - der blutige Kadaver einer Ziege.
    »Da«, sagte Wonne und deutete hinunter auf etwas, das sich zwischen den Felsen bewegte.
    »Zurück«, sagte Wonne und zerrte mich vom Pfad.
    »Ist das der einzige Weg nach unten?«
    »Entweder so oder von der Klippe springen. Vergiss nicht, es ist eine Festung ...«
    Wir liefen zur Strickleiter zurück, warfen sie über den Rand und kletterten hinab. Als Wonne es bis zum Sims geschafft hatte und sich in die Höhle duckte, traf mich etwas Schweres an der rechten Schulter. Mein Arm war taub vom Aufprall, und ich ließ die Leiter los. Glücklicherweise hatten sich meine Füße beim Fallen in den Sprossen verheddert, und so hing ich kopfüber und blickte in den Höhleneingang, wo Wonne stand.
    »He, Kleiner, du bist doch Jude, oder?«, sagte das Monster über mir.
    »Das geht dich überhaupt nichts an.« Wonne griff nach der Leiter und zog mich in die Höhle.
    »Ist schon lange her, seit ich zuletzt einen Juden gefressen habe. Ein Jude ist gut, wenn man ordentlich was auf die Rippen braucht. Das ist das Problem mit den Chinesen. Man frisst sechs oder sieben davon, und eine halbe Stunde später hat man wieder Hunger. Ist nicht persönlich gemeint, Fräulein.«
    »Was hat er gesagt?«, fragte Wonne.
    »Er sagt, er mag gern koschere Speisen. Kann die Leiter ihn tragen?«
    »Ich habe sie selbst gemacht.«
    »Na, toll«, sagte ich. Die Seile knarrten, als das Monster auf die Leiter stieg.

    15

    Josua und Balthasar ritten zu nachtschlafender Zeit in Kabul ein, als sich dort nur noch Mörder und Huren herumtrieben (wobei die Huren nach Mitternacht mit »mörderischen Rabatten« warben, um das Geschäft anzukurbeln). Der alte Zauberer war beim rhythmischen Schwanken seines Kamels eingeschlafen, was Josua fast so sehr in Erstaunen versetzte wie die ganze Sache mit dem Dämon, denn er selbst verbrachte die meiste Zeit auf dem Rücken eines Kamels in dem Bemühen, sich nicht zu übergeben - man nannte es »Seekrankheit der Wüste«. Josua schlug ihm mit dem losen Ende seines Zaumzeugs ans Bein, und schnaufend wurde der Magier wach.
    »Was ist? Sind wir da?«
    »Könnt Ihr den Dämon beherrschen, alter Mann? Sind wir nah genug, dass Ihr wieder die Kontrolle übernehmen könnt?«
    Balthasar schloss die Augen, und Josua dachte, er würde gleich wieder einschlafen, nur fingen seine Hände vor unsichtbarer Anstrengung an zu zittern. Nach ein paar Minuten schlug er die Augen wieder auf. »Ich kann es nicht sagen.«
    »Nun, Ihr konntet sagen, dass er frei ist.«
    »Es war wie eine Woge des Schmerzes in meiner Seele. Ich pflege keinen ständigen, intimen Kontakt zu Dämonen. Wahrscheinlich sind wir noch immer zu weit weg.«
    »Pferde«, sagte Josua. »Die sind schneller. Wecken wir den Stallmeister.« Josua führte sie durch die Straßen zu jenem Stall, an dem wir unsere Kamele bestiegen hatten, als wir in die Stadt gekommen waren, um den geblendeten Wächter zu heilen. Drinnen brannten keine Lampen, nur eine halb nackte Hure posierte verführerisch im Eingang.
    »Mörderangebot für euch zwei Hübsche«, sagte sie auf Lateinisch. »Zwei zum Preis für einen, aber keine Erstattung, falls der alte Mann sein Geschäft nicht verrichten kann.«
    Es war so lange her, seit er die Sprache zuletzt gehört hatte, dass Josua einen Augenblick brauchte, bis er reagierte. »Danke, aber wir sind keine Mörder«, sagte Josua. Sie schoben sich an ihr vorbei und klopften an die Tür. Mit dem Fingernagel fuhr sie an seinem Rücken herab, während sie dort warteten.
    »Was seid Ihr dann? Vielleicht gibt es noch ein anderes Sonderangebot.«
    Josua sah sich nicht mal um. »Er ist ein zweihundertsechzig Jahre alter Zauberer, und ich bin entweder der Messias oder ein hoffnungsloser Blender.«
    »O ja, ich glaube, es gibt einen Sonderpreis für Blender, aber der Zauberer muss den vollen Preis bezahlen.«
    Josua hörte, wie sich drinnen im Haus des Stallmeisters etwas rührte und eine Stimme