Die Bogenschützin: Roman (German Edition)

verstärken, und war bestürzt, als er Euch weder unterwegs fand noch hier antraf. Wie ist das zu erklären?«
    Wilkin durchfuhr eine Welle der Erleichterung. Wenn Ludwig ihm mit bewaffneten Männern gefolgt war, dann gewiss nicht, weil er ihm hatte beistehen wollen. Es schien, als hätte er bei allem Ungemach, das dadurch entstanden war, doch recht damit gehabt, vom geraden Weg abzuweichen. » Ich bitte Eure Durchlaucht und seine Majestät König Sigismund kniefällig um Vergebung für die Verspätung. Eine Verkettung widriger Umstände hat meine Reise behindert. Ich wusste nicht, dass mein Bruder Kenntnis von meinem Auftrag und meiner Reiseroute hatte und plante, mir zu folgen. Andernfalls hätte ich ihm die geeignete Nachricht hinterlassen. Doch wie Ihr seht, war seine Hilfe unnötig. Die größte Bedrohung unterwegs waren die Unbilden des Winterwetters. Ich war mit meiner Begleitung monatelang in einem Tal eingeschlossen.«
    » Dann müsst Ihr vom geraden Weg abgewichen sein.«
    » In der Tat. Ich hatte Grund, einen Überfall zu erwarten, und wollte diese Gefahr umgehen. Leider ist mein Führer verunglückt, sodass ich mich danach mit wenig zuverlässigen Auskünften einheimischer Bauern behelfen musste, was nicht zuletzt sprachlich schwierig war.«
    » Ich verstehe, ich verstehe. Ein grausames Kauderwelsch, welches das Volk hier spricht, nicht wahr? Ohnehin ein jämmerliches Volk. Faul und aufsässig. Gäbe es nicht den Erzbergbau und die deutschen Bergleute, dann wäre aus diesem Land kaum etwas herauszuholen.«
    » Nun, darüber steht mir kein Urteil zu. Ich war allerdings erstaunt darüber, ein Dorf so verödet zu finden wie jenes, in dem wir den Winter verbrachten. Nur einige Alte und Krüppel waren zurückgeblieben.«
    Von Weinsberg wurde hellhörig, seine Augen verengten sich, seine Lippen wurden schmal. » Ach? Und wo, sagt Ihr, liegt dieses Dorf?«
    Wilkin beschrieb ihm das Tal und den Weg dorthin, so gut er konnte, und erfuhr durch die Nachfragen des Schatzmeisters, wie nahe sie im Winter der böhmischen Grenze gewesen waren. » Das ganze Dorf wird zu den verfluchten Hussiten übergelaufen sein. Die Pest möge sie alle holen. Und die magyarischen Edlen gleich mit, aber das nur unter uns. Stecken doch insgeheim mit den Hussiten unter einer Decke. Wie könnte es sonst ein Grundherr zulassen, dass ihm seine leibeigenen Bauern im Dutzend weglaufen? Einfangen müsste man sie und die Hälfte von ihnen auspeitschen und aufhängen. Aber uns fehlen die Männer, um uns auch darum noch zu kümmern. Dabei ist der Schaden erheblich, der uns durch verödete Dörfer entsteht.«
    » Ich habe die Order, Euch meine Kräfte zur Verfügung zu stellen, bin aber mit den Eigenheiten des Landes nicht ausreichend vertraut. Ich wollte seine Majestät allerdings darum bitten, eine kleine Abordnung in besagtes Tal zu schicken, da ich die Zofe meiner Gemahlin dort zurücklassen musste. Sie war in einem fortgeschrittenen Zustand guter Hoffnung und konnte nicht mehr reisen.«
    » Ah. Ist es Euer Kind? Oder warum wollt Ihr solchen Aufwand treiben? Eine neue Zofe findet sich hier leichter als ein halbes Dutzend waffenfähiger Männer, die man auf solch eine nebensächliche Reise schicken könnte. Sigismund wird von allen Seiten bedrängt, und die kümmerliche Unterstützung, die er von den deutschen Fürsten erhält, ist nicht der Rede wert. Kurfürst Friedrich stellt selbstverständlich eine löbliche Ausnahme dar. Wenn auch… Aber das führt für den Augenblick zu weit. Kurz gesagt, für Euer Anliegen sind die Aussichten schlecht. Ich würde an Eurer Stelle seine Majestät gar nicht damit behelligen.«

    Hedwig ließ sich von Wilkin erklären, warum es nicht möglich war, sogleich jemanden zurück in das Drachenhöhlental zu schicken, um Irina und Hüx beizustehen. Sie verstand die Gründe, konnte aber dennoch nicht fassen, dass er sich damit abfand. » Du wirst doch drei oder vier Männer finden und anwerben können, die mit Karl oder Laban einen Wagen und eine Hebamme ins Tal bringen können. Das Wetter ist gut, sie würden nur halb so lange brauchen, wie wir gebraucht haben.«
    Sie saßen sich in einer der großen Fensternischen im Obergeschoss der Burg gegenüber. Wilkin blickte mit verschlossener Miene hinaus auf eine von Arbeitern wimmelnde Baustelle. Als Auswuchs der Burgmauer entstand hier eine gewaltige runde Bastion. Auf dem gesamten Burggelände wurde gebaut und ausgebessert. » Anwerben bedeutet, dass ich die Leute