Die Bruderschaft der Runen

Titel: Die Bruderschaft der Runen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael Peinkofer

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ist es?«, fragte Sir Walter unbeirrt.
    »Aufständische«, erwiderte Dellard knapp. »Bauern und anderes Landvolk, das unzufrieden ist mit seinem Los, das es sich selbst zuzuschreiben hat.«
    »Wovon sprechen Sie?«
    »Ich spreche davon, dass die Regierung seit einigen Jahren alles daransetzt, dieses gottverlassene Land zu zivilisieren, und dass ihr von Seiten der Bevölkerung dabei ständig Hindernisse in den Weg gelegt werden. Was hätte diesen Leuten Besseres passieren können, als aus der Ödnis ihrer Ländereien gerissen und an die Küste umgesiedelt zu werden, wo es fruchtbares Land und Arbeit gibt? Städte, in denen sich ein Leben führen lässt, dass diesen Namen auch verdient.«
    »Falls Sie auf die Highland Clearances anspielen …«, begann Sir Walter.
    »Genau das tue ich! Ich spreche davon, Steuergelder braver Bürger dafür zu verschwenden, starrsinnigen Schotten ein besseres Leben zu ermöglichen. Und wie wird es gedankt? Mit Aufstand, Mord und Totschlag.«
    Gebannt verfolgte Quentin das Gespräch, das sich mehr und mehr zu einem Streit auswuchs. Er wusste, dass Dellard mit seinen leichtfertigen Reden einen wunden Punkt im ansonsten ausgeglichenen Wesen seines Onkels traf.
    Natürlich war auch Quentin über die Räumungsaktionen unterrichtet, die in den Hochlandgebieten vor sich gingen, und das schon seit mehreren Jahren. Angelockt von den Versprechungen reicher Schafzüchter, hohe Pachtmieten für ihre Ländereien zu bezahlen, hatten viele Lairds und Clanlords zugestimmt, das Land von seinen Bewohnern zu reinigen: Man zwang sie, ihre Heimat zu verlassen und an die Küstengebiete zu ziehen, und wer sich weigerte, dem wurde nicht selten das Dach über dem Kopf angezündet. Besonders schlimm war es in der Grafschaft Sutherland, wo der Engländer Granville das Sagen hatte und die Gerichtsvollzieher durch das Militär unterstützt wurden. Wiederholt hatte sich Sir Walter gegen die Umsiedlungen eingesetzt, war jedoch auf taube Ohren gestoßen – nicht zuletzt deshalb, weil viele adelige Schotten die Maßnahmen befürworteten, da sie ihre eigenen Taschen füllten.
    »Ich habe nichts dagegen, die Dinge beim Namen zu nennen, Inspector«, sagte Sir Walter und schien sich dabei nur mühsam beherrschen zu können, »aber ich mag es nicht, wenn sie verdreht werden. Im Zuge der Räumungen des Hochlands wurden und werden viele schottische Bauern mit brutaler Gewalt zwangsenteignet und gegen ihren Willen von ihrem angestammten Gebiet an die Küste umgesiedelt – und das alles nur, damit ihre ehemaligen Clansherren den Boden an reiche Schafzüchter aus dem Süden verpachten können.«
    »Angestammtes Gebiet? Sie sprechen von kargem Boden und nackten Steinen.«
    »Diese Steine, werter Inspector, sind die Heimat dieser Menschen, die sie seit Jahrhunderten bewohnen. Die Absichten der Regierung mögen ehrenhaft sein, aber sie rechtfertigen keinesfalls ein solches Vorgehen.«
    »Rechtfertigen sie es denn, dass eine Bande dieser heimatlosen Bauerntölpel mordend und brandschatzend durch die Lande zieht?«, entgegnete Dellard scharf.
    Sir Walter senkte den Kopf. »Nein«, sagte er leise, »das tut es nicht. Und ich schäme mich dafür, dass es Landsleute von mir sind, die hinter diesen gemeinen Anschlägen stecken. Sind Sie auch wirklich sicher, dass es sich so verhält?«
    »Ich verfolge diese Verbrecher schon seit Jahren«, sagte Dellard. »Es sind Fanatiker. Nationalisten, die sich in Kutten hüllen und marodierend umherziehen. Doch diesmal bin ich ihnen dicht auf den Fersen. Ich stehe kurz davor, sie zu fassen.«
    »Sind diese Leute es auch gewesen, die den armen Jonathan ermordet haben?«
    »So ist es.«
    »Und sie waren es, die um ein Haar meinen Neffen umgebracht hätten?«
    »Es tut mir Leid, dass Sie all das erfahren müssen, Sir Walter. Aber Sie wollten es nicht anders. Meine Absicht ist es, Sie und Ihre Familie zu schützen und vor schädlichen Einflüssen zu bewahren. Aber Sie müssen mich meine Arbeit tun lassen.«
    Sir Walter schwieg. Quentin, der seinen Onkel inzwischen gut genug kannte, konnte sehen, dass Dellards Worte ihn nachdenklich gemacht hatten. Quentin selbst hatten die Ausführungen des Inspectors weniger erschreckt – im Gegenteil. Der Gedanke, dass aufständische Bauern hinter den Vorfällen steckten und dass das geheimnisvolle Phantom, das ihm in der Bibliothek begegnet war, ein Mensch aus Fleisch und Blut gewesen sein sollte, beruhigte ihn ein wenig.
    Sir Walter jedoch schien nicht