Die Brücke am Kwai

Dinge nicht so weiterlaufen lassen. Ich werde, das verspreche ich Ihnen, warnend darauf hinweisen… Jetzt sind Sie an der Reihe, Hughes.«
    Major Hughes war genauso überreizt wie sein Kamerad.
    Dieser Zustand war bei ihm ziemlich befremdend, denn er hatte ein ruhiges Temperament.
    »Sir, es wird uns niemals gelingen, auf dieser Baustelle Ordnung zu schaffen noch von unseren Leuten wirklich vernünftige Arbeitsleistung zu erhalten, solange die japanischen Wachposten – sehen Sie sich doch diese Kerle an, Sir, das sind doch die reinsten wilden Tiere! – sich bei jeder Gelegenheit einmischen, um Anweisungen zu erteilen.
    Erst heute morgen hatte ich jeden dieser Arbeitstrupps, die an dem Bahndamm arbeiten, in drei Gruppen aufgeteilt: die erste verrichtete Erdarbeiten, die zweite schaffte das Material fort, die dritte verteilte es und planierte den Damm.
    Ich hatte mir die Mühe gemacht, selber die Größe dieser Gruppen festzulegen und ihre Aufgaben genau zu umreißen, um auf diese Weise ein sinnvolles, zeitliches Funktionieren zu erzielen.«
    »Ich verstehe«, sagte der Oberst, von neuem stark interessiert. »Sie meinen eine Art von Arbeitseinteilung.«
    »Genau das, Sir… Immerhin habe ich Erfahrung mit diesen Erdarbeiten! Ehe ich Direktor wurde, bin ich Bauleiter gewesen. Ich habe Brunnen von mehr als dreihundert Fuß Tiefe anlegen lassen . Heute morgen haben also meine Arbeitstrupps angefangen, auf diese Art zu arbeiten. Das funktionierte großartig. Sie waren weit über das von den Japanern festgesetzte Soll hinaus. Gut! Da kommt einer von diesen Gorillas angetrottet, fängt an, brüllend umherzufuchteln, und verlangt, daß die drei Gruppen zu einer zusammengefaßt werden. Ich nehme an, weil das die Überwachung erleichtert… So ein Idiot! Die Folge davon: ein Durcheinander, ein Sauhaufen und die heilloseste Unordnung. Einer behindert den andern, und keiner kommt mit seiner Arbeit voran. Es kommt einem hoch, wenn man das sieht, Sir. Sehen Sie es sich doch einmal an!«
    »Das stimmt; ich sehe es«, äußerte Oberst Nicholson zustimmend, nachdem er gewissenhaft hingesehen hatte. »Ich hatte diese Unordnung bereits bemerkt.«
    »Und noch etwas, Sir: diese Narren haben als Arbeitssoll pro Mann einen Kubikmeter Erde festgesetzt, ohne sich darüber klarzuwerden, daß unsere Soldaten unter richtiger Anleitung viel mehr leisten können. Unter uns gesagt, Sir, ist das Soll ein Kinderspiel. Sobald sie der Meinung sind, daß jeder Mann einen Kubikmeter gegraben, fortgeschafft und ausgebreitet hat, Sir, ist die Arbeit beendet. Ich sage Ihnen, es sind Dummköpfe! Glauben Sie, daß, wenn nur noch ein paar Schaufelwürfe Erde fehlen, um zwei getrennte Abschnitte miteinander zu verbinden, daß diese Burschen eine zusätzliche Anstrengung verlangen werden, selbst wenn die Sonne noch hoch am Himmel steht? Und noch häufiger, Sir, kommt es vor, daß sie die Arbeit einstellen lassen, Sir. Wie wollen sie erreichen, daß ich Befehl gebe, weiterzuarbeiten? Und in welchem Licht würde ich vor unseren Leuten dastehen?«
    »Sie meinen wirklich, daß dieses Arbeitssoll niedrig ist?« fragte Oberst Nicholson.
    »Es ist ganz einfach lächerlich, Sir«, unterbrach Reeves. »In Indien schaffen die Kulis bei einem genauso beschwerlichen Klima und auf einem viel härteren Gelände leicht eineinhalb Kubikmeter.«
    »Das kommt mir auch so vor…«, sagte der Oberst versonnen. »Ich habe früher einmal in Afrika eine ähnliche Arbeit für einen Straßenbau leiten müssen. Meine Leute haben viel schneller gearbeitet . Es ist ganz unmöglich, so weiterzumachen«, entschied er energisch. »Sie haben gut daran getan, offen zu mir zu reden.«
    Er überlas noch einmal seine Notizen, dachte nach und wandte sich dann an seine zwei Mitarbeiter.
    »Wollen Sie wissen, was nach meiner Ansicht aus all diesem folgert, Hughes, und Sie, Reeves? Fast alle Mängel, die Sie mir mitgeteilt haben, haben einen einzigen Ursprung: das völlige Fehlen einer Organisation. In erster Linie bin übrigens ich schuld daran. Ich hätte von Anfang an die Dinge klarstellen müssen. Man verliert immer Zeit, wenn man zu schnell vorgehen will. Was wir vor allem schaffen müssen, ist eine einfache Organisation.«
    »Sie haben es genau getroffen, Sir«, sagte Hughes zustimmend. »Ein Unternehmen dieser Art ist zum Scheitern verdammt, wenn es nicht von Anfang an auf einer soliden Grundlage steht.«
    »Das beste würde sein, wir setzten uns zu einer gemeinsamen Besprechung zusammen«,