Die Catilina Verschwörung

Haus und trat auf die dunkel gewordene Straße. Die lärmende Festlichkeit hatte sich ein wenig gelegt, war aber keinesfalls zum Erliegen gekommen. Durch die Opferungen des Tages gab es jede Menge Fleisch, und die Ernte war eingefahren, sodass alles in Hülle und Fülle billig zu haben war. Der Herbst war eine gute Zeit in Rom, wenn es keine Missernte gegeben hatte. In diesem Fall wurde es notwendig, die Provinzen auszuquetschen.
    Ich erreichte Orestillas Haus, ohne Clodius und seinen Helfershelfern zu begegnen. Der Janitor ließ mich ein, und ich trat in das Atrium. Bei meinem Erscheinen brach großer Jubel aus.
    Catilina erhob sich und ergriff meine Hand. »Gut gemacht Decius, gut gemacht!« Er legte seinen Arm um meine Schulter, drehte sich zu den anderen Gästen um und machte eine ausholende Geste. »Hier ist er endlich, unser Held. Wir haben deine Ankunft schon erwartet, Decius.«
    Es waren ein Dutzend Männer anwesend, die sich nun alle von ihren Sitzen erhoben, um mir zu gratulieren. Einige von ihnen kannte ich bereits: Curius, Cethegus, Laeca, die Zwillingsbärte Thorius und Valgius. Die beiden präsentierten die Siegesmale ihres beherzten Eintretens zu meinen Gunsten heute morgen. Thorius trug einen Verband um den Kopf, allerdings lange nicht so kunstvoll wie meiner, während Valgius zwei blaue, fast zugeschwollene Augen zur Schau trug. Bei den anderen stand ein stämmiger Mann mit Halbglatze in der Tunica laticlavia mit dem breiten roten Streifen, ein Eques. Die anderen trugen kein erkennbares Zeichen ihrer Herkunft oder ihres Ranges.
    »Decius«, sagte Catilina, als der Mann mit der Halbglatze zu uns trat, »das ist Publius Umbrenus, ein bedeutender Geschäftsmann mit Unternehmungen in ganz Gallien.« Dies war also der geheimnisvolle Financier, der mit den Allobrogern verhandelt hatte.
    »Ich habe in Gallien deinen Vater kennengelernt«, meinte Umbrenus. Er strahlte die falsche Herzlichkeit eines Auktionators aus.
    Auch die anderen Anwesenden wurden mir vorgestellt, aber ich hatte kaum Gelegenheit, mir mehr als ihre Namen zu merken. Publius Gabinius Capito, Lucius Bestia, Marcus Fulvius Nobilior und Lucius Statilius gehörten dem Stand der Ritter an, obwohl sie absichtsvoll in schlichten Togen erschienen waren. Sie waren der lebende Beweis für die Tatsache, dass nicht jeder Eques ein wohlhabender Geschäftsmann sein musste, denn bei den Genannten handelte es sich um einen Haufen zerlumpter und hungriger Habenichtse, wie man sie sich armseliger nicht vorstellen konnte. Einige von ihnen waren bankrotte Unternehmer wie Umbrenus, andere hatten es nie weit genug gebracht, überhaupt bankrott gehen zu können.
    Es waren noch andere Männer anwesend, aber sie stammten nicht aus Rom. Es handelte sich um unbedeutende Adelige aus verschiedenen italischen Municipia und Coloniae . Ich kann mich nicht mehr an ihre Namen erinnern. Milos Bemerkung über die Unzufriedenen kam mir in den Sinn. Sie veranlasste mich, mein recht rosiges Bild vom Zustand des Imperiums zu überdenken. In Wahrheit ging es nur in der Stadt Rom einigermaßen ruhig zu. Überall sonst gab es Unzufriedenheit und Aufruhr.
    Inmitten all des Schulterklopfens und Umarmens hob Catilina plötzlich erstaunt die Brauen, als ein leichtes Scheppern unter meiner Tunika hervor an sein Ohr drang.
    Zur allgemeinen Bewunderung präsentierte ich daraufhin meine Waffen. »Ich wollte kein Risiko eingehen, für den Fall, dass ich heute abend Clodius in die Arme laufe«, erklärte ich ihnen.
    Einige von ihnen grinsten und ließen die Griffe ihrer Dolche und Kurzschwerter unter ihren Tuniken sehen.
    »Hier ist bestimmt niemand, der, was das Tragen von Waffen angeht, übermäßig zartbesaitet ist«, gluckste Catilina. »Aber wegen Clodius hättest du dir keine Sorgen zu machen brauchen. Er ist sicher zu Hause, lässt sich von seiner geliebten Schwester pflegen und jammert mitleiderregend über seine Wunden.«
    »Du wirst einige Zeit das Stadtgespräch bleiben«, meinte Catilina.
    »Bis ich mich wieder um ein Amt bewerbe, hat man mich längst vergessen«, sagte ich, mich an meine Rolle erinnernd.
    »Aber deswegen sind wir ja hier zusammengekommen«, rief Catilina. »Wir haben alle die Nase voll vom Wankelmut der Wähler. Die Brüder Gracchus haben den Pöbel verwöhnt, und seither ist es nur schlimmer geworden.« Er machte eine Pause, in der die anderen murmelnd ihre Zustimmung bekundeten. »Nun würde ich uns natürlich nie einen Rückfall in die Monarchie wünschen,