Die Chronik von Tornor 03 - Die Frau aus dem Norden

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Autoren: Elizabeth A. Lynn

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erfahren«, sagte sie lahm.
    »Warum?« fragte die Ghya.
    Sorren hatte vorausgesetzt, daß sie dies fragen würde. »Muß ich dir das sagen?« fragte sie leise.
    »Das mußt du«, antwortete Kadra.
    Sorren rieb die Handflächen über die ebenen, splitterigen Planken. »Weil sie mich ›Mädchen aus dem Norden‹ nennen«, sagte sie. »Meine Mutter hat mir immer Geschichten erzählt – ich will dort hinaufgehen, wenn ich frei bin.«
    Eine flüchtige Gefühlsregung, zu kurz, als daß man sie hätte genau benennen können, huschte über Kadras Gesicht. »Wann wird das sein?« fragte sie.
    »In einem Jahr«, sagte Sorren, und es kam ihr vor wie eine Ewigkeit.
    Eine schwarzköpfige Seeschwalbe landete auf einem Poller. Sie hob die Füße einen nach dem anderen und inspizierte sie, schüttelte das Gefieder und begann dann mit dem Schnabel die Zehen zu säubern.
    Kadra sagte: »Gut, ich rede mit dir.« Sie stand auf. »Aber nicht hier. Wenn dieser Kupplerfreund von dir aufkreuzt, wird er beleidigt sein, wenn du nicht mit ihm redest.«
    »Ich habe keine Lust, mit Jeshim zu reden«, pflichtete Sorren ihr zu. »Wohin können wir gehen?«
    »Irgendwohin, wo ich was zu trinken kriege«, sagte Kadra. »Den Wein wirst du aber bezahlen müssen.«
    Sie gingen zum »Silberfisch«. Die Taverne war geräumig und fast leer, und es stank nach dem Öl, in dem die Straßenhändler ihre Austern brieten. Sie setzten sich an einen Tisch im Hintergrund, nahe beim Küchenzugang. Die Tischplatte war mit Kerben und Schrunden bedeckt. Eine Frau brachte Kadra Wein in einer bernsteingelben Flasche. Sie hob fragend die Augenbrauen zu Sorren: »Was willst du trinken?«
    »Ich möchte eigentlich gar nichts«, sagte Sorren und zerrte den kleinsten Bonta von ihrem Geldreif. Sie gab der Frau die Münze, und sie verzog sich achselzuckend in die Küche. Kadra preßte die Flasche an die Lippen wie ein gieriger Säugling. Sorren sah ihr finster zu, wie sie schluckte. »Wenn du dich zu schnell besäufst«, sagte sie, »wirst du nicht mehr reden können.«
    Kadra stellte die Flasche ab. »Das liegt ganz bei mir«, sagte sie beiläufig. »Wenn du willst, daß ich dir 'nen Gefallen erweise, dann sprichst du besser freundlich mit mir!«
    »Es tut mir leid«, sagte Sorren.
    Die Ghya wischte sich die Lippen ab. »Hast du überhaupt eine Vorstellung davon, was eine Feste ist?«
    »Eine Burg.«
    »Ja.« Kadras Stimme wurde weicher. »Es gibt vier von ihnen. Pel Keep, Cloud Keep, Tornor Keep und Zilia Keep. Man hat sie vor vielen hundert Jahren erbaut, als Arun mit Anhard-hinter-den-Bergen Krieg führte. Sie liegen auf der Hochsteppe, mit den Bergen im Rücken ... Ich weiß nicht, welche Burg du aufsuchen willst.«
    Die plötzliche Nennung des Namens ihrer Traumvision ließ Sorrens Nackenhaare sich sträuben. »Ich weiß es auch nicht«, sagte sie kleinlaut. »Was ...« – sie zögerte und fuhr dann fort – »was unterscheidet sie?«
    »Alle sind aus Stein«, sagte Kadra. »Der Stein ist jetzt nachgedunkelt, allerdings auf den Wehrgängen von Pel Keep kann man noch weiße Stellen erkennen. Sie haben früher die Steine mit Kalktünche bestrichen, um sie zu schützen. Das Land südlich von den Burgen ist flach und unfruchtbar, und es gibt nur Nadelhölzer und die paar Hütten der Dörfler. Man sagt, daß sich im Leben dort oben seit hundert Jahren nichts verändert hat. Mehr noch. Hinter den Burgen stehen die Berge wie – wie ein Grenzwall, als ob das Land dort aufhörte und als ob dahinter nichts wäre, die Leere.« Sie lachte. »Ist aber nicht so.«
    »Ja«, sagte Sorren. »Ja. Ja!«
    Kadra blickte sie seltsam an. »Du bist also doch schon dort oben gewesen?«
    »Nein«, versicherte Sorren. »Doch. Ja. In einem Traum.« Ihre Wangen fühlten sich an, als seien sie blutrot. »Hat eine von den Burgen einen Turm?«
    »Einen Turm? Ich glaube, eine hat mal einen gehabt. Aber er ist eingestürzt. Ich weiß nicht mehr, welche das war.«
    »Gibt es Wölfe in den Bergen?«
    Kadra lachte. »Ich bin nie einem begegnet.« Dann wurde ihr Gesicht ernst. »Aber ich habe von Fahrenden gehört, die aus dem Norden kamen, daß sie seltsame Laute auf der Steppe wahrgenommen haben. Vielleicht gibt es jetzt dort wieder Wölfe.«
    »Gibt es Adler?« fragte Sorren. »Und Bogenschützen?«
    »Sicher gibt es Adler und Leute, die mit Pfeil und Bogen Jagd auf sie machen. Warum?«
    Wegen der Karten, dachte Sorren. Aber sie würde Kadra nichts über die Karten sagen. »Ach, nur so.«
    Kadras