Die Chroniken von Mondoria. Das Artefakt (German Edition)

er sich um, voller Sorge, dass jemand sie entdeckt hätte. Erleichtert atmete er auf, als er feststellte, dass die Tür nach wie vor geschlossen war. Das Klicken musste aus dem Relief gekommen sein. Nochmals berührte er die Krone und suchte nach anderen Stellen, die etwas auslösen würden. Doch vergeblich. Dann probierte er aus, ob sich die Krone selbst bewegen ließe. Als er sie nach oben drückte, gab sie nach und glitt ein kleines Stück hoch. Ein weiteres Klicken ertönte, dann folgte ein schabendes Geräusch, als ob Stein auf Stein geschoben würde. Snip blickte nach unten. Direkt unter dem Relief öffnete sich die Wand. Ein Durchgang wurde sichtbar. Der Goblin jubelte innerlich. Sein Instinkt hatte ihn nicht im Stich gelassen. Schnell sprang er von seiner Kiste und schaute gemeinsam mit Nogg durch die entstandene Öffnung. Tiefe Dunkelheit herrschte dahinter. Keinerlei Beleuchtung. Nogg entzündete eine der mitgenommenen Fackeln und hielt sie durch die Öffnung. Dahinter fiel ein schmaler Gang steil nach unten ab. In die Wand waren kleine Löcher eingelassen, die als Griffe und Tritte beim Abstieg dienen konnten. Der Ork warf jetzt die Fackel hinunter, um abschätzen zu können, wie tief der Gang hinunter führte. Etwa zwanzig Meter unter ihnen blieb sie liegen und erleuchtete den Gang spärlich mit Licht. „Na, dann mal los!“, sagte Snip und stupste den Ork mit dem Ellenbogen in die Rippen. Dann kletterte er vorsichtig in den Gang hinein und begann mit dem Abstieg. Kein ungefährliches Unterfangen: Ein falscher Schritt, und ein wahrscheinlich tödlicher Absturz wäre die Folge gewesen. Nachdem Snip bereits den halben Weg zurückgelegt hatte, stieg auch Nogg in den Gang. Er passte gerade noch so hinein. Gedankenverloren strich er sich über den wohlgenährten Bauch. Bevor er hinab stieg, griff er von innen durch die Öffnung und zog eine Kiste davor. So konnte keiner per Zufall das Loch in der Wand erkennen . Unten angekommen, nahmen sie die Fackel wieder auf und schauten sich erst einmal um. Es war warm und stickig hier. Überall lag eine dicke Staubschicht. Spinnen hatten über Jahrhunderte ungestört ihre Netze bauen können. Kein sehr einladender Ort. Ein roh behauener Gang führte von ihrer Abstiegsstelle aus leicht abschüssig in den Fels hinein. Ganz langsam folgten sie ihm. Immer wieder blieben sie stehen, um nach eventuellen Anzeichen oder Hinweisen zu suchen und die Wände abzuklopfen. Endlose Minuten später erreichten sie eine hölzerne Tür. Snip lauschte zunächst daran. Aber er vernahm keinen Laut. Vorsichtig drückte er die Klinke herunter. Insgeheim wartete er schon fast darauf, dass irgendetwas passierte. Doch nichts dergleichen. Die Tür schwang auf, als wäre sie frisch geölt. Dahinter eröffnete sich den beiden Grünhäuten ein atemberaubender Anblick. Eine riesige Höhle erstreckte sich so weit, wie sie sehen konnten – und offenbar noch um einiges darüber hinaus. Darin standen zahllose merkwürdige pilzartige Gewächse. Einige von ihnen waren fast so groß wie ein Mensch, anderen hingegen gerade mal zehn Zentimeter hoch. Sie alle leuchteten in fluoreszierenden Farben, vornehmlich grün und gelb, aber auch rot und blau waren vereinzelt dabei. Auf diese Weise wurde die ganze Höhle in ein buntes unnatürlich wirkendes Licht getaucht. Nogg gelang es als erster, der sich von dem Anblick loszureißen. Die Fackel hoch erhoben, stapfte er in die Höhle hinein. Mit ein paar Schritten Abstand folgte ihm Snip. Nun hörten sie auch ein leises Summen, das den ganzen Raum erfüllte. Es klang fast so, als ob da etwas leicht vibrierte. Allmählich näherte sich Nogg dem ersten Pilz. Ein grünes pulsierendes Leuchten ging von ihm aus. Irgendwie roch es muffig. Als der Ork nur noch wenige Schritte entfernt war, zog sich der Pilz schlagartig zusammen und stieß urplötzlich eine Wolke weißen Staubes aus, die sich in alle Richtungen ausbreitete. Sekunden später hüllte sie Nogg bereits vollständig ein. Der schaute sich verdutzt um. Was war das bloß für ein Zeug? Bunte Farben tanzten vor seinen Augen. Das sah wunderschön aus. Bilder wie aus einer fremden Welt erschienen vor ihm. Er war völlig fasziniert. Dabei merkte er überhaupt nicht, dass ihm das Atmen zunehmend schwer fiel. Er begann zu husten und zu röcheln. Aber das störte ihn kein bisschen. Ihm gefiel es hier ganz wunderbar. Snip schaute verwundert auf seinen Freund. „Komm sofort da raus!“, rief er ihm zu. Doch der Ork zeigte