Die Clans des Alpha-Mondes: Roman

was man erwarten konnte, hatten sie jedenfalls keine Chance – da waren sie zum Untergang verurteilt.
    Baines war weder ein Schizo noch ein Heb, aber dennoch hatte auch er auf seine eigene, schwache Weise eine Vision. Es war eine Strohhalmvision, eine Möglichkeit von vielen. Sein erster Plan war fehlgeschlagen, aber da war noch dieses kleine Schiff. Und daran glaubte Baines. Er wußte nicht einmal, warum.

    11. Kapitel
    Auf der Heimfahrt von der Ratssitzung in Adolfville, einer Konferenz, die das Ablaufen des terranischen Ultimatums erlebt und den Feind gegen Da Vinci Heights hatte vorrücken sehen, zog Annette Golding die Möglichkeit eines Selbstmordes in Betracht. Was mit ihnen, inklusive den Manis, geschehen war, war ungeheuerlich. Wie konnte man die geäußerten Argumente eines Planeten bekämpfen, der erst kürzlich das ganze alphanische Imperium geschlagen hatte?
    Es gab keine Hoffnung mehr. Sie erkannte es sogar auf der biologischen Ebene… und sie war bereit, sich der Erkenntnis zu unterwerfen. Ich bin wie Dino Watters, redete sie sich ein, als ihr Blick auf die sich düster vor ihr ausbreitenden Straße, das Leuchten der Scheinwerfer und die Kunststoffpiste fiel, die Adolfville mit Hamlet Hamlet verband. Wenn die Chancen gleich null sind, kämpfe ich lieber nicht, dann gebe ich lieber auf. Obwohl mich niemand zum Aufgeben zwingt: Mir ist einfach danach.
    Als ihr dies klar wurde, füllten sich ihre Augen mit Tränen. Wahrscheinlich, dachte sie, bewundere ich die Manis im Grunde. Wahrscheinlich bewundere ich das, was ich nicht bin. Ich bin weder grob noch größenwahnsinnig und auch nicht nachgiebig. Doch da ich ein Poly bin, könnte ich theoretisch so werden. Ich könnte in der Tat alles werden. Aber statt dessen…
    Dann sah sie rechts von sich einen sich über den nächtlichen Himmel ziehenden Retrodüsenstreifen. In ziemlicher Nähe von Hamlet Hamlet senkte sich ein Schiff herab. Wenn sie auf dieser Straße blieb, würde sie ihm sicher begegnen. Sofort verspürte sie die polytypischen widersprüchlichen Emotionen. Die Angst führte dazu, daß sie sich krümmte, und doch brachte die Neugier – eine Mischung aus Ungeduld, Erwartung und Erregung – sie dazu, schneller zu fahren.
    Doch bevor sie das Schiff erreichte, hatte die Angst sie schon besiegt. Annette fuhr langsamer, lenkte den Wagen auf den weichen Randstreifen, zog den Zündschlüssel ab und hielt an. Der Wagen glitt lautlos weiter, bis er stehenblieb; sie blieb mit ausgeschalteten Scheinwerfern sitzen, lauschte den nächtlichen Geräuschen und fragte sich, was sie tun sollte.
    Von ihrem Standort aus konnte sie das Schiff nur schwach erkennen. Gelegentlich blitzte in der Nähe ein Licht auf. Da war jemand zugange. Vielleicht terranische Soldaten, die zur Invasion Hamlet Hamlets ansetzten. Aber sie hatte keine Stimmen gehört. Und das Schiff wirkte nicht sehr groß.
    Sie war natürlich bewaffnet. Ratsdelegierte mußten bewaffnet sein, obwohl der Heb-Vertreter seine Waffe grundsätzlich vergaß. Sie griff ins Handschuhfach und nahm die altmodische Bleimantelgeschoßpistole heraus. Sie hatte sie noch nie benutzt, und es kam ihr unglaublich vor, daß sie sie vielleicht bald würde benutzen müssen. Aber es sah so aus, als hätte sie keine andere Wahl.
    Sie schlich lautlos zu Fuß an ein paar Wuscheligen Sträuchern vorbei, bis sie plötzlich genau vor dem Schiff stand. Sie zuckte überrascht zurück; dann sah sie einen Lichtblitz und stellte fest, daß die Aktivitäten am Fuße des Schiffes fortgesetzt wurden.
    Ein einzelner Mann war völlig konzentriert damit beschäftigt, mit einer Schaufel eine Grube auszuheben. Er ließ sich nicht stören. Schweißperlen bedecken sein vor Konzentration faltiges Gesicht. Und dann eilte er plötzlich zum Schiff zurück.
    Als er wiederauftauchte, hatte er einen Karton bei sich, den er neben der Grube abstellte. Seine Lampe leuchtete in den Karton hinein, und Annette Golding sah fünf grapefruitähnliche Kugeln, die leicht angefeuchtet waren und pulsierten. Sie waren lebendig. Annette erkannte sie. Es waren die neugeborenen Urbestandteile eines ganymedischen Schimmelschleims – sie hatte Fotos von ihnen auf Bildtextbändern gesehen. Natürlich grub der Mann sie ein; in der Erde würden sie mit großer Geschwindigkeit heranwachsen. Dieser Teil ihres Lebenszyklus erfüllte sich in null Komma nichts. Deswegen also beeilte sich der Mann so: Damit die Kugeln nicht starben.
    Annette sagte, was sie selbst überraschte: