Die Daemmerung

befriedigt. »Bleiben wir bei der Wahrheit, Bruder! Habe ihm meine Speerspitze direkt ins Auge gerammt.«
    »Was ist das?«, fragte Vansen. Er kroch zu dem mächtigen Kadaver, bereute es aber sofort: Die Kreatur roch so streng und modrig, dass es ihm die Tränen in die Augen trieb. »Ihr sagtet ... Ettin?«
    »Krja'azel«,
sagte Antimon, und das Wort kam so fremdartig und hart aus seinem Mund, dass der gutmütige junge Funderling plötzlich eine ganz andere Sorte Wesen schien. »Etwas, das wir seit den Zeiten meines Urgroßvaters nicht mehr gesehen haben und auch damals nur sehr selten.«
    »Aber die damals waren wild«, sagte Jaspis. »Der hier hat für die Zwielichtler gekämpft.«
    »Und was ist das da unter ihm?«, fragte Vansen, der sich jetzt die Nase zuhielt. Zuerst hatte er gedacht, es wäre eine Art Flosse im Nacken der Kreatur, aber jetzt sah er, dass das, was da hervorguckte, kleine Stummelfinger waren. Er versuchte, den Ettin zu bewegen, doch der wog ein Mehrfaches seines eigenen Körpergewichts.
    »Einer von seinen Herren«, sagte Schlegel Jaspis. »Denen mit den Pulverrohren und den Kapuzen. Wir haben sie wegrennen sehen, als Ihr umgefallen seid, aber als ich diesem Ding den Speer ins Auge gestoßen habe, muss der da druntergeraten sein.«
    Vansen versuchte, den stinkenden Ettin von der Stelle zu schieben. »Kann es sein, dass er noch lebt?«
    Der Wachführer lachte roh. »Ihr wisst nicht, wie lange Ihr besinnungslos da gelegen habt, was?«
    Antimon half mit, und nachdem sie eine Weile grinsend zugesehen hatten, wie die beiden sich abmühten, packten auch Jaspis und seine Männer mit an. Schließlich schafften sie es mit vereinten Kräften, den Kadaver des Tiefenettins wegzurollen. Die Gestalt darunter war kleiner als Antimon, und das Gewicht des Ettins hatte ihr Gesicht zu einer verzerrten Maske des Todes zerquetscht, doch für Vansen war immer noch offensichtlich, worum es sich handelte.
    »Bei den Göttern«, sagte er. »Ich glaube, es ist ein Funderling!« »Die Alten der Erde mögen uns bewahren«, sagte Antimon atemlos. »Einer der unseren?«
    »Nichts dergleichen«, blaffte Schlegel Jaspis. »Schaut doch hin. Schaut Euch die Hände an. Habe ich solche Hände? Oder Ihr?« Der kleine Leichnam hatte breite, eckige Fingerkuppen, und die Nägel waren so lang und dick wie Maulwurfsschaufeln.
    Vansen sah in das entstellte Gesicht, dessen untere Hälfte um den weit klaffenden Mund herum ein Bart, so dicht und wirr wie schwarzes Moos, bedeckte. »Ich habe solche Wesen schon gesehen. In Große Tiefen, hinter der Schattengrenze.«
    »Beim Lichte des Sees, er hat recht«, sagte Antimon leise. »Es ist ein Drag.« Er schlug ein Zeichen auf Stirn und Brust. »Jetzt habe ich wahrlich alles gesehen. Ein Drag in Funderlingsstadt.«
    »Was ist ein Drag?«
    »Sie sind ... Verwandte von uns, Hauptmann«, erklärte Antimon. »Vor langer Zeit folgten sie den Qar in den Norden, aber ich wusste nicht, dass es immer noch welche gibt.«
    »Ich habe etliche gesehen«, sagte Vansen. »Diese hier müssen mit der Zwielichtlerarmee aus den Schattenlanden hier heruntergekommen sein.«
    »Das ist schlecht«, sagte Jaspis. »Ganz schlecht. Sie sind unter der Erde genauso geschickt wie wir. Wenn es zum Kampf kommt, könnten wir die Oberirdler vielleicht überlisten ... aber Drags?«
    »Wichtiger noch«, erklärte Vansen allen übrigen, »ob sie nun diese Drags schicken oder andere — wobei ich bete, dass sie nicht noch mehr Ettins schicken —, fest steht, dass die Zwielichtler mit dem Angriff auf Südmarksburg begonnen haben. Oder jedenfalls auf die Gänge hier unten. Aber warum jetzt, wenn sie doch jederzeit hätten angreifen können? Es muss einen Grund geben? Warum sollten sie eine, wie Ihr sagt, lange Zeit der Ruhe, ja fast schon des Friedens, so plötzlich beenden?« Er starrte den Gang entlang, als könnte er bis zum Kriegsrat der Zwielichtler blicken und erfahren, was er dringend wissen wollte. »Bei allen Göttern,
warum jetzt?«
    »Die Wege des Alten Volkes versteht keiner«, sagte Jaspis. »Und jetzt schicken sie unsere verschollenen Vettern gegen uns.« Er richtete sich auf und starrte finster auf den bärtigen Leichnam. »Ich werde Feinde von Funderlingsstadt mit Freuden töten — mir ihr Blut an den Hosen abwischen und lachen —, aber Drags zu töten, wird mir kein Vergnügen sein.«
    »Haltet ein, wartet«, sagte Antimon nachdenklich. »Ja, das scheint alles sehr schlimm — aber vielleicht ist es ja auch ein