Die Diener Der Eosi

Kribbeln gespürt hatte. Diese Empfindung war so ungewöhnlich, daß sie sofort in Erfahrung bringen wollte, ob noch jemand anderer dieses Phänomen verspürt hatte. Sie war nicht weit vom Krankenrevier entfernt, daher stellte sie eine Verbindung zum diensthabenden Offizier im Revier her, der soeben angewiesen worden war, Leon Dane von einem Sondertreffen im Hangar zu unterrichten. Dr. Dwardie sollte ebenfalls hingehen. Sie gehörte schließlich auch dem Rat an, oder etwa nicht? Und ja, sie hatte das Kribbeln ebenfalls verspürt. Es war davor nur ein einziges Mal geschehen.
    Dann entschuldigte sie sich, um eine weitere Anfrage zu beantworten. Dorothy hatte kaum die Verbindung unterbrochen, als sie angefunkt wurde, sie würde im Hangar dringend gebraucht.
    Sie hatte sich bereits ein paar hundert Meter von ihrer Hütte entfernt, als Dorothy begriff, daß sie die Sterne sehen konnte.
    Dann schien der Mond durch eine Lücke im Dach der Zeltstangenbäume. Sie legte den Rest des Weges zum Hangar im Laufschritt zurück und kam dort atemlos an.
    »Die Blase ist verschwunden?« murmelte sie, und Kris nickte, ohne sie direkt anzusehen.
    Dann hörten alle das unverwechselbare Geräusch eines startenden Schiffs, und das grelle Leuchten der Antriebsaggregate in der Dunkelheit des Landefeldes brachte sie dazu, ihre Augen abzuschirmen.
    »Wer fliegt wohin?« fragte Dorothy leise und bemühte sich, ein Gefühl der Angst zu ersticken.
    »Sie schauen nach dem Com-Sat. Alles andere ist von da oben regelrecht herabgeregnet«, sagte Kris.
    »Ich habe so ein seltsames Kribbeln verspürt, als wäre ich von einem elektrischen Strom durchflossen worden«, fügte Dorothy hinzu.
    »Das tun die Farmer gelegentlich. Sie führen eine Volkszählung durch«, erwiderte Kris.
    »Die Farmer? Haben wir denn von ihnen endlich eine Nachricht erhalten?« Sie beugte sich zu Kris vor, nachdem ihr in diesem Moment klargeworden war, daß Kris ziemlich gedämpft klang. »Sie sehen furchtbar blaß aus.« Für einen kurzen Moment hielt sie inne und blinzelte, als sie in Gedanken zu einer logischen Schlußfolgerung gelangte. »Woher können die Farmer wissen, daß wir die Blase nicht mehr brauchen? Wenn das der Fall ist, dann muß Zainal Erfolg gehabt haben!«
    In diesem Moment schlug Ray Scott mit der Faust auf den Tisch. »Wie, zum Teufel, können wir aus einem verdammt kurzen Kribbeln eine beruhigende Nachricht herauslesen?« fragte er mit lauter, frustrierter Stimme Iri Bempechat neben sich. »Sind sie so sehr damit beschäftigt, das restliche Universum zu kontrollieren, daß wir keiner Erklärung mehr wert sind?«
    Richter Iri Bempechat hob eine Hand. »Ich denke, die Nachricht ist völlig klar. Wir brauchen den Schutz der Blase nicht mehr. Sie haben den gesamten Planeten inspiziert und uns erneut gezählt. Ich bin der Meinung, wir sollten dankbar sein für das, was sie getan haben, anstatt … wenn ich diesen vulgären Ausdruck benutzen darf … ständig herumzumeckern.«
    »Der Richter hat recht.«
    Kris stand auf. Sie hatte genug Spekulationen gehört. Mehr konnte sie nicht ertragen. Noch nicht einmal die Ruhe, die Dorothy ihr zu vermitteln versucht hatte, war eine Hilfe gewesen. »Die Farmer haben die Blase entfernt, weil Zainal und die anderen ihren Plan, wie man sich von den Eosi befreit, in die Tat umgesetzt haben.«
    »Nur für den Fall des Falles«, erhob Ray seine Stimme über das sofort einsetzende Stimmengemurmel. »Ich möchte, daß alle Besatzungen der anderen Schiffe sich startbereit halten.«
    »Warum?« fragte Dorothy beinahe belustigt. Offensichtlich war es das, was ein Ex-Admiral als angemessen betrachtete. »Zu viele von uns werden jetzt evakuiert, und wo sollten wir hingehen?«
    »Zur Erde, natürlich«, sagte Geoffrey Ainger, der sich über ihre Begriffsstutzigkeit ärgerte.
    »Ich wurde abgeworfen, also bleibe ich«, sagte Kris und verließ erhobenen Hauptes das Treffen.

12. Kapitel
     
    Die drei unidentifizierten Schiffe, die direkt auf sie zuzufliegen schienen, hatten sie aber nur begrüßt, daher setzten Zainal und die anderen ihre Rückkehr zum Asteroidengürtel fort.
    »Ich sehe keine Notwendigkeit, daß wir jetzt sofort das Scout-Schiff holen müssen«, sagte Chuck, da dieser Abstecher ihre Heimreise erheblich verlängern würde.
    Bert versetzte ihm einen Stoß in den Rücken und hielt einen Finger hoch, verzog das Gesicht zu einer Grimasse und danach zu einem seligen Lächeln. Dann deutete er auf seinen Körper und krümmte