Die Drachenreiter von Pern 01 - Die Welt der Drachen

die Beine. Fax schoss über sein Ziel hinaus und verlor das Gleichgewicht. Mit aller Kraft stieß der Drachenreiter zu.
    Sein Messer drang tief in den Körper des Gegners.
    Fax fiel auf die Steinplatten und rührte sich nicht mehr.
    Ein dünnes Wimmern durchdrang den Schleier der Erschöpfung, der F'lar umgab. Er sah auf. Frauen drängten in den Saal. Eine hielt ein weißes Bündel in den Armen. F'lar verstand nicht gleich, was das alles zu bedeuten hatte. Er bemühte sich, seine Gedanken zu ordnen.
    Er starrte auf den Toten.
    Es hatte ihm keinerlei Vergnügen bereitet, den Mann umzubringen. Er war nur erleichtert, dass er selbst noch lebte. Mit dem Ärmel wischte er sich den Schweiß von der Stirn. Seine Rippen schmerzten, und seine linke Schulter brannte. Er stolperte zu dem Mädchen hinüber, das immer noch reglos am Boden lag.
    Vorsichtig drehte er sie herum. Ein hässlicher blauer Fleck machte sich auf ihrer Wange breit. Verschwommen nahm er wahr, dass F'nor im Saal das Kommando übernommen hatte.
    Der Drachenreiter tastete mit zitternden Fingern nach dem Herzen des Mädchens … Es schlug langsam, aber kräftig.
    Die Erleichterung mischte sich mit Ekel. Das Mädchen starrte vor Schmutz, so dass man unmöglich sagen konnte, wie alt sie war. F'lar hob sie auf und trug sie zu seinem Zimmer.
    Er wusste, dass F'nor die Situation beherrschte.
    Oben angelangt, legte er die Bewusstlose auf sein Bett und machte Licht. Vorsichtig schob er die verfilzten Haarsträhnen zur Seite. Er drehte das Gesicht des Mädchens hin und her Sie hatte schmale, regelmäßige Züge. Auf ihren bloßen Armen zeichneten sich blaue Flecken und Narben ab, aber die Haut war jung und faltenlos. Und er hatte selten so feingliedrige Hände gesehen.
    F'lar lächelte.
    Ja, sie hatte die Konturen ihrer Hände so geschickt verzerrt,dass er unsicher geworden war. Und sie hatte ihr Äußeres durch Schmutz und Lumpen getarnt. Aber sie war jung.
    Jung genug für den Weyr.
    Sie konnte nicht aus dem Kreis der Dienerinnen stammen. Zum Glück war sie nicht jung genug, um eine Bastardtochter von Fax zu sein. Stammte sie aus einer heimlichen Verbindung eines Ruatha?
    Nein, sie hatte nichts Gewöhnliches an sich. Sie gehörte dem reinen Adel an, und er glaubte fest daran, dass sie eine Ruatha war.
    Vielleicht hatte sie durch einen Zufall das Massaker vor zehn Planetendrehungen überlebt und seither auf Rache gesonnen. Weshalb sonst hätte sie Fax dazu gezwungen, auf die Burg zu verzichten?
    F'lar konnte sein Glück noch nicht fassen. Er beugte sich über das Mädchen, um ihr die schmutzigen Lumpen vom Körper zu streifen, doch dann zögerte er. Sie war zu sich gekommen und sah ihn aus großen, hungrigen Augen an. Sie zeigte keine Furcht… lediglich Argwohn.
    Unmerklich verwandelten sich ihre Züge zu einem hässlichen Zerrbild.
    F'lar lächelte.
    »Möchten Sie einen Drachenreiter täuschen, Mädchen?« fragte er. Er lehnte sich gegen den geschnitzten Bettpfosten. Erst jetzt merkte er, wie sehr seine Schulter schmerzte.
    »Wie heißen Sie, Mädchen, und woher stammen Sie?«
    Sie setzte sich langsam auf. Ihre Züge waren nicht mehr verzerrt. Ruhig stützte sie sich ab und musterte ihn.
    »Fax?«
    »Tot. Wie heißen Sie?«
    Ein triumphierendes Leuchten huschte über ihr Gesicht. Sie ließ sich aus dem Bett gleiten und richtete sich hoch auf.
    »Dann verlange ich meinen Besitz zurück. Ich bin eine Ruatha. Ich habe Anspruch auf die Burg«, erklärte sie mit fester Stimme.
    F'lar betrachtete sie einen Augenblick, begeistert von ihrer stolzen Haltung. Dann warf er den Kopf zurück und lachte.
    »Diese Ruine?«
    Er ließ seinen Blick über die Lumpen gleiten, die sie trug.
    »O nein! Außerdem haben wir Drachenreiter gehört und bezeugt, wie Fax zugunsten seines Sohnes auf Ruatha verzichtete. Soll ich auch das Neugeborene für Sie herausfordern, Lady? Soll ich es mit seinen Windeln erwürgen?«
    Ihre Augen blitzten, und sie lächelte hart.
    »Es gibt keinen Sohn. Gemma starb, bevor das Kind geboren wurde. Ich habe gelogen.«
    »Gelogen?« fuhr F'lar auf.
    »Ja«, erwiderte sie höhnisch und warf den Kopf hoch.
    »Ich habe gelogen. Das Kind war noch nicht geboren. Ich wollte lediglich sichergehen, dass Sie Fax zum Kampf herausfordern.«
    Er packte sie hart am Handgelenk, verärgert, dass er zweimal auf ihre Ränke hereingefallen war.
    »Sie haben einen Drachenreiter provoziert? Sie haben ihn zum Töten gezwungen? Während er sich auf der Suche befindet?
    »Suche?
    Was