Die drei ??? (Fragezeichen) Kids 13 - Im Reich der Rätsel

habe Ihre Anzeige im Branchenbuch gelesen: Transporte aller Art. Also, Sie sollen mir helfen den Kram aus dem Haus zu holen. In meinen kleinen Flitzer bekomme ich nichts rein.«
    »Du hast eine Anzeige für Transporte im Branchenbuch?«, staunte Justus.
    Sein Onkel zupfte sich nervös am Ohr. »Na ja, die Einkünfte mit unserem Schrottplatz könnten zur Zeit wahrlich besser sein. Da dachte ich eben, wir erweitern unser Geschäftsfeld. Transportiert wird immer was.«
    »Genauso ist es. Und bevor ich Ihnen meine gesamte Lebensgeschichte beichte, lassen Sie uns lieber starten. Am besten, Sie fahren mir mit Ihrem Transporter hinterher!« Mit diesen Worten erhob er sich vom Tisch und ging zu seinem Sportwagen.
    »Warten Sie, Mister McMurdock!«, rief ihm Onkel Titus nervös hinterher. »Gibt es denn da viel zu schleppen?«
    »Kann schon sein. Wer weiß, was mein Vater so alles zusammen gesammelt hat. Vielleicht ja nur ein Briefmarkenalbum - womöglich aber finde ich ein schönes altes Klavier.«
    Bei dem Wort Klavier mischte sich Tante Mathilda energisch ein. »Titus. Du weißt, dass du es im Kreuz hast. Du schleppst mir nicht wildfremde Sachen in der Gegend herum. Wenn schon Transportfahrer, dann aber kein Möbelpacker.«
     

     
    In diesem Moment erkannte Justus seine Chance. »Dann gibt es nur eine Möglichkeit, Tante Mathilda. Peter, Bob und ich fahren mit.«
    »Kein Problem!«, rief McMurdock und startete den Wagen.
    Nachdenklich klapperte Tante Mathilda mit einem Löffel auf dem Tisch. Die Gesundheit ihres Mannes lag ihr sehr am Herzen. »Na schön. Aber eine Sache müsst ihr mir versprechen!«
    »Ich weiß«, nahm ihr Justus die Worte aus dem Mund. »Wir dürfen nicht wieder im Ferrari mitfahren.«

Verfolgungsfahrt
     
    Dicht zusammengedrängt saßen die drei ??? auf dem Vordersitz des alten Pick-up. Onkel Titus hatte große Mühe, hinter dem Sportwagen herzufahren.
    »Pass auf, dass er dich nicht abhängt«, drängte Justus seinen Onkel.
    »Keine Angst, ich brauch nur seiner lauten Musik zu folgen.«
    Lässig ließ Stanley McMurdock den Arm aus dem Auto hängen und klopfte im Takt auf die Fahrertür. Hinter dem Ortsschild von Rocky Beach machte er Zeichen, dass ihn der Pick-up überholen sollte.
    »Seht ihr, schon weiß er nicht, wo es weitergeht«, grinste Onkel Titus. »Wir müssen ungefähr dreißig Meilen ins Inland fahren. Die Adresse liegt in der Nähe eines großen Weinanbaugebietes. Sehr bergig dort.«
    Der Weg folgte entlang eines ausgetrockneten Flussbetts. Nur vereinzelt erblickte man am Fuße der kargen Gebirgshänge kleine Weingüter. Die Straße wurde immer schlechter und die drei ??? wurden auf dem Sitz hin und her geworfen.
    »Jetzt weiß ich, was Tante Mathilda mit dem warmen Kirschkuchen meinte«, stöhnte Bob und hielt sich den Bauch.
    An einer Weggabelung stoppte Onkel Titus den Pick-up und schaute auf einer Karte nach. »Hier müssten wir nach rechts abbiegen. Auf dem Zettel von Mister McMurdock stand Roddenroad 1. Dann wird das Haus ja gleich kommen.«
    Doch sie fuhren noch über drei Kilometer, bis die holprige Straße an einer hohen Mauer endete.
    Onkel Titus wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Das ist mir ja ein Ding. In der Straße gibt es nur eine Hausnummer.«
    Eingerahmt von zwei riesigen Palmen entdeckten sie ein massives Holztor. Darüber stand in geschmiedeten Buchstaben: McMurdocks Magic Castle.
    Der Ferrari des Schauspielers hielt direkt davor. Ungeduldig drückte McMurdock auf die Hupe. »Es scheint so, als hätten wir die bescheidene Hütte meines alten Herrn gefunden«, grinste er.
    Plötzlich begannen die schweren Flügeltüren zu ruckeln. Doch sie öffneten sich nicht, sondern verschwanden langsam im Boden.
    Bob war begeistert. »Wahnsinn. Und ich dachte schon, wir besuchen einen langweiligen Bauernhof.«
    Nur Peter hatte ein merkwürdiges Gefühl. Dieses Gefühl hatte er immer vor besonders gefährlichen Abenteuern der drei ???.
    Als das Tor vollständig verschwunden war, fuhren die beiden Wagen unter dem mächtigen Mauerbogen hindurch. Das, was sie jetzt erblickten, verschlug allen die Sprache. Vor ihnen lag ein riesiges Schloss. Doch es war kein gewöhnliches: Es gab unzählige Zinnen und Erker, kleine Türmchen, um die sich außen herum Wendeltreppen schlängelten. Nirgends gab es eine gerade Linie und alles sah aus, als würde es jeden Moment zusammenbrechen. »Der Architekt hat wohl beim Bau zu viel von dem Wein aus dieser Gegend getrunken«, lachte Onkel