Die drei ??? (Fragezeichen) Kids 19 - Spur in die Wildnis

eine Männerstimme durch den Raum.

Stadtbesichtigung
     
    Freudig sprang der Waschbär von Peter weg und rannte auf den Mann am Eingang zu. In der Aufregung hatten die drei gar nicht bemerkt, dass jemand den Raum betreten hatte. Der Mann war sehr groß, trug einen kurzen Vollbart und blickte sie grimmig an. Sein langer, staubiger Mantel hing bis zum Boden.
    »Wer, wer sind Sie?«, stotterte Justus und das letzte Stückchen Wurst fiel aus seinem Mund.
    »Das Gleiche könnte ich euch auch fragen. Was habt ihr in Nugget City verloren?«
    »Wir haben uns verlaufen«, antwortete Bob und legte sein angebissenes Würstchen zurück in die Dose. »Die können wir Ihnen ersetzen.«
    Doch der Mann winkte ab und nahm Teddy auf den Arm. »Von mir aus könnt ihr so viel essen, wie ihr wollt. Ich habe genug davon. Übrigens, mein Name ist Alwood Striker. Ihr könnt Al zu mir sagen.«
    Dann berichteten die drei ???, was ihnen widerfahren war.
    »Unglaublich. Es gibt nur einen einzigen Weg in dieses Felsental und ihr habt ihn gefunden. Das war der Grund, warum die Leute damals genau hier die Stadt gebaut hatten. So konnte man immer sehen, wer rein und wer rausging. Ich war bis heute wohl der Einzige, der überhaupt noch von Nugget City weiß. Den Ort gibt es auf keiner Landkarte. Jetzt sind wir zu viert. Was soll's.«
    »Und was machen Sie hier so den ganzen Tag?«, wollte Bob wissen.
    »Gute Frage. Eigentlich mache ich nichts. Ich verbringe hier seit Jahren meinen Urlaub. Kein Mensch weiß, wo ich bin - kein Mensch ruft mich an. Ich fühl mich einfach wohl in Nugget City. Hier spürt man den Geist der wilden, alten Zeit. Schießereien auf offener Straße, Leute, die plötzlich über Nacht am Gold reich geworden sind und in der nächsten Nacht schon wieder arm - oder tot. Die Goldgräbergeschichte ist eine Leidenschaft von mir. Kommt mit, ich zeige euch die Stadt. Es ist meine Stadt - und wer hat schon so etwas.«
     

     
    Alwood Striker machte mit den drei ??? eine richtige Stadtführung und Teddy lief fröhlich hinterher. »Also, das hier war früher mal der Knast. Jetzt wäre es leicht auszubrechen. Die Gitter sind verrostet und die Schlösser hat jemand geklaut. Hier drüben seht ihr die kleine Kirche und direkt dahinter ist der alte Friedhof. Dort liegen lauter arme Glücksjäger. Keiner von ihnen hat die Stadt als reicher Mann verlassen können. Dies Häuschen da vorn ist nach dem Salon das wichtigste Gebäude der Stadt gewesen. Denn hier konnte man sein gefundenes Gold in blanke Dollar umtauschen. Und anschließend wurden diese Dollar wieder in Bier und gepanschten Whiskey eingewechselt. So blieb alles schön in Nugget City.«
    »Und was ist in dem großen Schuppen?«, fragte Peter.
    »Kommt mit. Früher waren das die Pferdeställe. Jetzt stelle ich dieses gute Stück hier unter.«
    In dem Schuppen stand ein nagelneuer Jeep.
    »Man kann sich die hier überall leihen, um eine Tour durch die Berge zu machen. Anders kommt man in der Wildnis auch nicht voran.«
    Jetzt stellte Justus eine Frage. »Und was machen Sie, wenn Sie nicht gerade Urlaub in Geisterstädten gebucht haben?«
    »Tja, da bin ich Detektiv von Beruf. So eine Art Privatdetektiv. Ich habe ein Büro in Los Angeles - direkt in Hollywood.«
    Den drei ??? stand der Mund offen, als er ihnen seinen Detektivausweis zeigte.
    »Wir sind auch Detektive«, platzte es aus Bob heraus.
    Alwood Striker staunte nicht schlecht, als die drei von sich erzählten. »Das ist ja fantastisch! Ich glaube sogar, ich habe vor einiger Zeit etwas über drei Jungs aus Rocky Beach in der Zeitung gelesen, stimmt das?«
    Peter nickte aufgeregt. »Ja, wir hatten da einen ganz schön schwierigen Fall gelöst. Wir nennen uns ›Die drei ???‹.«
    »Nicht schlecht, ›Die drei ???‹ also. Das kann man sich gut merken, weil es neugierig macht. Ich denke, ich werde in nächster Zeit auf eure Hilfe zurückkommen müssen. Aber, so wie die Sache aussieht, braucht ihr erst einmal Hilfe von mir. Ich kenne diese Gegend hier recht gut und ich kann mir schon denken, wo eure California Action Tour zu Ende geht. Ich selbst habe schon mal so etwas mitgemacht. Los, steigt in den Jeep, wir müssen los, bevor es dunkel wird.«
    Dann holperten sie mit dem Jeep die steile Schlucht wieder zurück und Teddy verkroch sich unter den Beinen von Peter.
    Unterwegs erzählte Justus von den seltsamen Vorkommnissen während der Tour.
    Alwood Striker hörte interessiert zu. »Das hört sich wirklich nach einem spannenden