Die drei ??? und der rasende Löwe

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Autoren: Nick West

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Zweifels-fall zugunsten von Bo Jenkins zu entscheiden. Ich schlage vor, wir kümmern uns nicht weiter um ihn und kommen zu der Unterhaltung zwischen Mr. Olsen und Dobbsie.«

    Bo Jenkins’ drohende Haltung gibt mir doch zu denken. Muß sich ein Tierwärter gleich so aggressiv verhalten, wenn er drei Jungen als
    »Unbefugte« in seinem Revier ertappt?

    Während Bob in fliegender Hast mitschrieb, rekonstruierten die Jungen das Gespräch, das sie belauscht hatten, und erörterten die möglichen Zusammenhänge.
    »Was könnte das sein, was sie da am Boden suchten?« fragte Bob.
    »Etwas Kleines muß es sein«, sagte Peter. »Denn er sagte auch, genausogut könnte man eine Nadel in einem Heuhaufen suchen.«
    »Klein – nicht unbedingt«, meinte Justus. »Es wäre ebenso schwierig, etwas zu finden, das unter all dem Schrott gar nicht auffällt.«
    »Was sollte das sein?« fragte Bob.’
    »Weiß ich nicht«, sagte Justus. »Aber wir haben Anhaltspunk-te. Lies noch mal das mit den Steinen und den vielen X vor, Bob.« »Schön«, sagte Bob. »Es ging ungefähr so: ›Die Information von Doras Alarm lautet wie folgt: DOX COX PIX
    EX REX BOX.‹ All diese Worte enden auf X, und darauf bezieht sich wahrscheinlich das nächste Stück: ›Sechs mal X.
    Könnte der Code sein oder auch sechshundert K. Das wäre eine halbe Million Dollar, Dobbsie. Eine ganze Menge Steine.‹ »So dürfte es mehr oder weniger gelautet haben«, sagte Justus.
    »Olsen benutzte noch das Wort ›Kabel‹. Wir wissen nicht, wer Dora ist und was es mit ihrem Alarm auf sich hat, aber die Nachricht von Dora hört sich nach einem Telegramm an, Telegrammstil im wahrsten Sinne des Wortes – alle Worte sind kurz, und der Text umfaßt nur die wichtigsten Worte. Und wie viele Telegramme scheint mir auch dieses hier verschlüsselt. Partner, die ihre geschäftlichen Transaktionen geheimhalten wollen, einigen sich in der Regel auf einen privaten Code oder Chiffrierschlüssel. Gewöhnlich gibt es dazu einen Schlüsseltext oder ein Schlüsselwort, anhand dessen sich die übermittelten Nachrichten leicht in Klartext übertragen lassen.«
    »Ja, und diesen Schlüssel zum Code haben wir eben nicht«, sagte Peter.
    »Ich glaube nicht, daß wir einen brauchen«, meinte Justus.
    »Für manche Worte läßt sich nämlich eine einfache Deutung finden. Die beiden ersten könnten zum Beispiel auch heißen:
    ›Docks‹ und ›Koks‹. So.« Er schrieb sie zur Verdeutlichung auf Bobs Notizblock nieder. »Großartig«, spottete Peter. »Und was soll das bedeuten? Und der Rest?«
    »Ich weiß nicht genau«, sagte Justus, »aber mir kommt da ein Gedanke.« Erregt richtete er sich auf. »Ich glaube, COX ist das Wort, worauf es ankommt. Koks! Olsen sagte was von einer halben Million Dollar, und dann sagte er noch, das sei eine Menge Steine. Sagt euch das etwas?«
    »Hm, Koks für eine halbe Million? Wie soll das zugehen? Ich meine, wer hat für so was Interesse?«
    »Koks bedeutet doch noch etwas anderes, Peter« erklärte Justus, »nämlich Geld! Oder auch Kokain, Rauschgift! Das mit den Steinen haben wir vielleicht mißverstanden. Olsen und Dobbsie wollen da ein Riesengeschäft machen – eine halbe Million! Ich tippe darauf, daß Olsen und Dobbsie mit anderen zusammen ein krummes Ding drehen wollen. Sie reden wie Gangster, und die halbe Million hört sich nach einem ganz großen Gaunerstück an.«
    »Könnte schon hinkommen«, meinte Bob zweifelnd. »Aber wenn es stimmt, was soll dann der Rest der Nachricht bedeuten?«
    Justus hob die Brauen. »Das weiß ich nicht, Bob. Offenbar sagt er aus, wo das Geld oder der Stoff zu finden ist. Vielleicht gibt uns die weitere Unterhaltung einen Fingerzeig.«
    »Was ist mit der Stelle, als davon die Rede war, beide hochgehen zu lassen?« fragte Peter. »Von wem redete der Kerl da?« Bob las aus seinem Protokoll vor: »›Wenn wir das Zeug zuerst finden, lassen wir sie beide hochgehen.‹«
    Justus schüttelte den Kopf. »Erst sprachen sie von einem Mann. Sie sagten: ›Warum sagen wir’s ihm nicht auf den Kopf zu?‹ Und nachher sagte der Nußknacker: ›Er gibt sich bestimmt eine Blöße. Heute nacht hat jemand nicht aufgepaßt.‹«
    »Wer?« fragte Peter.
    Bob überflog seine Notizen nochmals. »Wenn sich das letztere darauf bezieht, daß jemand den Gorilla rausgelassen hat, dann halten sie vielleicht Eastland für den Täter.«
    Justus schnitt eine Grimasse. »Ich wüßte nicht, wieso der ein solches Risiko eingehen sollte. Zwar müßte