Die drei ??? und der rasende Löwe

ich«, kam die Antwort.
    Eine dunkle Gestalt näherte sich langsam über den hohen, wahllos aufgetürmten Schrottberg, in der Hand ebenfalls ein Sprechfunkgerät mit ausgezogener Antenne.
    Der mit dem Nußknackergesicht sprach wieder. »Schon Erfolg gehabt, Dobbsie?«
    Der andere schüttelte den Kopf, als er bedächtig herankam, den Blick angestrengt auf den Schrott unter seinen Füßen gerichtet.
    »Rein gar nichts«, sagte er; seine Stimme drang durch Olsens Funkgerät zu den Jungen.
    »Bleib dran«, sagte Olsen. »Es könnte auch vergraben sein.« Er bückte sich und warf einen alten Kotflügel zur Seite. Schep-pernd fiel er zu Boden. Eine Stoßstange und ein Kühlergrill folgten nach. Der Mann untersuchte gründlich den Boden zu seinen Füßen und schüttelte den Kopf.
    Der andere kam näher, wobei auch er Gegenstände aufhob und wegwarf. Schließlich stieß er zu Olsen.
    Die beiden Männer schoben die Antennen ihrer Funkgeräte zusammen. »Genausogut könnte man eine Nadel in einem Heuhaufen suchen«, meinte der zweite mißmutig.
    »Ich weiß«, sagte Nußknacker. »Aber wir dürfen es jetzt nicht sausen lassen. So einen Fang läßt man sich nicht entgehen.«
    »Und was ist mit dem anderen Platz?«
    »Der Trödelmarkt? Wahrscheinlich nichts zu holen, aber wir müssen-ihn im Auge behalten. Der kleine Dicke könnte immerhin was wissen. Den nehmen wir uns später vor.«
    Justus und seine Freunde wechselten einen Blick. Er war der einzige »kleine Dicke« im Zusammenhang mit einem Trödelmarkt, soviel sie wußten.
    Justus schluckte. Er konnte es nicht leiden, wenn man ihn
    »Dicker« nannte. Und noch weniger gefiel ihm die Drohung in Olsens letzten Worten.
    Der andere Kerl grinste. Sein Gesicht war eckig und bleich, mit einer plattgedrückten Nase und kleinen Knopfaugen. »Wie wäre es mit den beiden neuen, die Hall gerade erst reingekriegt hat? Sollten wir uns da nicht ranmachen?«
    Olsen schüttelte den Kopf. Er griff in seine Tasche, zog einen Zettel heraus und sah ihn sich genau an. »Noch nicht. Es wäre zu riskant, und da könnten uns die Felle wieder davon-schwimmen.« Er schlug leicht auf das Papier. »Die Information von Doras Alarm ist ja ein deutlicher Hinweis: DOX COX PIX
    EX REX BOX. Sechsmal X. Das könnte ein spezieller Kabel-Code sein, oder sie meinen vielleicht sechshundert K. Das wäre über eine halbe Million Dollar, Dobbsie – wirklich nicht übel.
    Eine ganze Menge Steine.«
    Der Mann mit den Knopfaugen zuckte die Achseln. »Na klar, und wenn wir zu lange warten, geht uns alles durch die Lappen. Warum sagen wir’s ihm nicht auf den Kopf zu?«
    Nußknacker steckte den Zettel wieder ein. »Wir warten«, sagte er entschieden. »Er gibt sich bestimmt eine Blöße. Heute nacht hat jemand nicht aufgepaßt. Wenn wir das Zeug zuerst finden, lassen wir sie beide hochgehen.«
    »Na schön. Du hast das Kommando.«
    »Verlaß dich drauf. Ich geh’ jetzt rauf und werde rauskriegen, ob Eastland die Finger drin hat. Er braucht dringend Geld, vielleicht hat er den Gorilla mit gewissen Hintergedanken rausgelassen. Du weißt, er kann Hall mit fünfzigtausend zur Kasse bitten, wenn irgendwas passieren sollte.«
    Der andere grinste und schlug sich mit der Faust in die Hand.
    »Würde mich freuen, wenn Eastland eins auf den Deckel kriegte. Er ist ein Leuteschinder.«
    Nußknacker lachte. »Vor dem hab’ ich keine Bange. Also, Dobbsie, dann machen wir morgen um die gleiche Zeit weiter.« Olsen winkte kurz und drehte sich um. Der andere ging in der Gegenrichtung weg, quer über den Schrottplatz.
    Peter stieß Justus an und zeigte zum Drahtzaun. An dem Zaunstück, dem sich Olsen näherte, hatte sich jemand zu schaffen gemacht. Vorher war das Geflecht straff gespannt gewesen, jetzt lag es fast am Boden.
    Die Jungen beobachteten, wie der Mann mit dem Nußknackergesicht vorsichtig über den herunterhängenden Draht stieg. Er bückte sich nach einem Metallpfosten und richtete ihn auf, wobei er das Geflecht mit anhob. Dann drehte er sich um, wischte sich den Schmutz von den Händen und ging die Anhöhe hinauf, auf Halls Haus zu. Die Dunkelheit verschluck-te ihn, als er in den Dschungel trat. Seine Schritte waren noch ein Weilchen länger zu hören.
    Die drei ??? warteten noch ein wenig und richteten sich dann langsam auf. Der Schrottplatz lag still da. Der Mann mit den Knopfaugen war ebenfalls außer Sichtweite. Die Jungen gingen bergan zurück.
    Plötzlich ließ Peter ein warnendes Zischen hören, und sie