Die drei ??? und der rote Pirat

mit raschen Schritten aus dem Haus und stiegen in den Transporter mit den Säcken und dem Werkzeug. Dann fuhr der Wagen weg.
    Justus gab die Nachricht an Bob weiter. Dann kehrte er zu seinem Versteck in dem gestrüppüberwucherten Hinterhof zurück. Der Glatzkopf nahm sich den Recorder vor, legte eine Kassette ein und stellte zwei Stühle an den Tisch. Vorn an der Straße hörte Justus einen Wagen in den Hof einfahren. Gleich darauf betraten Kapitän Joy und Jeremy das Hinterzimmer.
    Jeremy zog die Schultern hoch, als sei ihm kalt, und sagte etwas zu dem kahlköpfigen Mann; dieser schaltete widerwillig das Klimagerät ab und öffnete das Fenster, um die warme Abendluft einzulassen. Während der Mann dem Kapitän einen Platz am Tisch anbot, trat Jeremy an das offene Fenster zum Hinterhof, spähte aufmerksam in die Nacht hinaus und suchte die Umgebung nach Justus ab.
    Doch plötzlich wurde ihm klar, daß er auf diese Weise das ganze Beschattungsunternehmen aufs Spiel setzen konnte.
    Rasch drehte er sich um und ging zum Tisch zurück. Der Mitarbeiter des Majors hatte bestimmt nichts bemerkt.
    »Mr. Santos«, sagte der Kapitän. »Ich würde gern die Kassetten nochmals abhören, die wir bisher besprochen haben.«
    »O je«, sagte Mr. Santos, »das geht leider nicht, Kapitän. Der Major nimmt sie immer gleich mit zur Kopieranstalt.«
    »Wozu denn das, Mr. Santos?« erkundigte sich Jeremy.
    »Er muß sie ja auswerten, nicht? Und er muß Kopien für den Vorstand des Vereins machen lassen. Nun wollen wir aber endlich anfangen, ja?«
    Santos ließ Jeremy ebenfalls am Tisch Platz nehmen und drückte den Aufnahmeknopf am Gerät. Dann zog er sich in eine Ecke bei der Tür zurück und vertiefte sich in ein Comic-Heft, während der Kapitän mit seiner Piratengeschichte begann.
    Der Erste Detektiv saß im dunklen Buschwerk und beobachtete den Kapitän und Jeremy. Wo waren nun Major Karnes und Hubert? Sie hatten Carl die Wache an der Piratenbucht übertragen, und sie hatten Santos bei den Joys zurückgelassen, damit die beiden für fünfundzwanzig Dollar die Stunde Piratengeschichten vortrugen. Diese Zahlungsweise gab dem Kapitän willkommenen Spielraum, seinen Bericht nach allen Regeln der Kunst auszuschmücken. Was mochte wohl dahinterstecken? Der Erste Detektiv hatte eine sehr deutliche Vorstellung davon, wohin der Major und Hubert unterwegs waren!
    Die Laterne vor der Piratenschau beschien den Kartenkiosk und das verschlossene Tor. In ihrem trüben Licht konnte Peter auf den leeren Parkflächen nichts Besonderes feststellen. Nur das Aufglühen und Verglimmen des roten Lichtpünktchens im Führerhaus des Lastwagens war zu sehen. Von Zeit zu Zeit fuhr auf der Landstraße ein Auto vorüber, und einmal startete ein Lufttaxi aus der Bucht.
    Dann kam ein Transporter von Rocky Beach her langsam und fast geräuschlos die Straße entlang. Er fuhr in einen Parkplatz ein, dann wurden die Scheinwerfer abgeschaltet, und schließlich hielt der Wagen unmittelbar vor dem verschlossenen Tor.
    Die Wagentüren öffneten sich – Major Karnes und Hubert stiegen aus!
    »Bob!« flüsterte Peter in sein Funkgerät. Soeben sind der Major und Hubert eingetroffen!«
    Hinter dem Haus an der De La Vina Street lauschte Justus aufmerksam, als Bob Peters Meldung übermittelte. Der Mittler zwischen Erstem und Zweitem Detektiv war ganz aufgeregt.
    »Hatte ich mir’s doch gedacht, Bob!« flüsterte Justus. »Der ganze Klimbim mit den Bandaufnahmen ist eine List, um den Kapitän und Jeremy vom Piratenlager wegzulocken. Damit Karnes und seine Clique nach etwas graben können, das sich dort befindet – zumindest nach ihrer Vermutung!«
    Bobs Stimme kam wieder, begleitet von leisem Knistern.
    »Peter sagt, Karnes und Hubert warten einfach vor dem Tor.
    Nun hat aber Carl den Parkplatz überquert und ist zu ihnen gegangen. Anscheinend öffnet Carl gerade das Schloß am Tor mit einem Werkzeug. Jetzt sind der Major und Hubert wieder im Wagen und fahren durchs Tor. Ganz langsam, Just, ganz leise. Und ohne Licht. Jetzt sind sie drinnen. Carl hat das Tor wieder geschlossen, er geht zu seinem Lastwagen zurück. Den Transporter oder Major Karnes kann Peter nicht mehr sehen.«
    Justus kaute auf seiner Unterlippe herum. »Bob, richte Peter aus, er soll ihnen nachgehen. Er muß dringend mit ins Gelände!«
    Unter den dunklen Bäumen schüttelte Peter den Kopf. »Ist überhaupt nicht drin, daß ich durchs Tor komme. Carl ist jetzt oben auf seiner Hebebühne, der würde mich