Die drei ??? und der unheimliche Drache

halten.
    »Verflixt! So ein Ding wiegt ja bald eine Tonne!« beschwerte er sich.
    »Sicher«, erwiderte Shelby. »Was glaubt ihr Morgans wohl, warum ich euch den Auftrag gegeben habe – bloß weil ihr ein wendiges Boot habt? Was mir fehlte, war eine ganze Portion Muskelkraft, um den Zugang zum Tresorraum freizubohren und zum Verladen von hier ins Boot. Dazu hab’ ich dich und deinen Bruder angeheuert!«
    »Klar«, brummte der Mann. »Ich beklag’ mich ja nicht. Was wiegt nun eins von diesen Dingern?«
    »Etwa fünfunddreißig Kilo«, antwortete Shelby. »Stapelt sie einfach am Drachen entlang. Wenn wir die dreihundert Stück da raus haben, beladen wir den Drachen und stechen in See.«
    Der eine der stämmigen Gebrüder Morgan setze seine Last ab und kehrte zu dem Loch in der Wand zurück. Gerade kam sein Bruder heraus, zurückgeneigt und schwer atmend. »So, Jack«, grunzte er.
    »Das wären wieder drei weniger.«
    Er setzte seine Barren nach Shelbys Anweisung ab, wandte sich dann wieder zur Wand und verschwand durch das Loch.
    Justus ließ die Luke sinken. »Mr. Shelby sagte, jeder Barren wiege etwa fünfunddreißig Kilo«, flüsterte er. »Und die Morgan-Brüder sprachen von einer Million Dollar. Ich glaube, ich weiß, was das für Barren sind. Gold!«
    »Gold?« rief Bob. »Aber woher kommt es?«
    »Der große Standard-Goldbarren, wie ihn die Regierung herstel-len läßt«, erklärte Justus, »ist fünfunddreißig Kilo schwer. Der kleinere Barren wiegt zehn Kilo und ist schon neuntausendsechs-hundert Dollar wert! Shelby und die Gebrüder Morgan sind anscheinend dabei, eine Bank auszurauben, bei der staatliche Goldreserven lagern!«
    »Mensch!« rief Bob gedämpft aus. »Wieviel ist dann einer von diesen Fünfunddreißig-Kilo-Barren wert?«
    Justus furchte die Stirn und rechnete schnell nach. »Das Kilo etwa neunhundertsechzig Dollar mal fünfunddreißig macht« – Justus pfiff leise durch die Zähne – »mehr als dreißigtausend! Dreiund-dreißigtausendsechshundert Dollar genaugenommen!«
    »Mensch!« rief Bob noch einmal. »Und Shelby sagte, sie holen dreihundert Barren!«
    »Daraus errechnet sich ein Gesamtwert von zehn Millionen und achtzigtausend Dollar«, überschlug Justus. »Ganz nette Beute.
    »Damit sind wir Zeugen eines Bankraubs im großen Stil«, flüsterte Bob. »Wir sollten lieber von hier verschwinden, wenn wir lebendig davonkommen wollen!«
    Justus gab ihm recht; seine Stimme war vor Aufregung belegt.
    »Die Frage ist nur: wie? Shelby ist zu nah am Drachen!«
    Langsam ging er nach vorn und überlegte dabei. Dann sauste er plötzlich los zum Kopf des Drachens.
    Bob kam dicht hinterher und fragte sich, ob Just wohl ein neues Versteck für sie gefunden hatte.
    Da blieb Justus so unvermittelt stehen, daß Bob gegen ihn prallte.
    »Entschuldige«, murmelte Bob, »ich konnte ja nicht wissen –«
    Sein Detektivkollege hob warnend einen Finger an die Lippen.
    Mit vor Aufregung glänzenden Augen neigte er sich vor.
    »Halt dich fest!« flüsterte Justus heftig. »Sie haben den Zündschlüssel steckenlassen.«
    Bob riß den Mund auf. »Du meinst – du willst ihn – wegfahren?
    Kannst du ihn überhaupt fahren? Wie willst du raussehen? Hier gibt’s keine Windschutzscheibe.«
    Justus hob die Schultern. »Es käme auf den Versuch an. Bestimmt läßt sich das Ding wie ein normales Auto fahren, und wie das geht, weiß ich. Es gibt Kupplungspedal, Bremse, Schalthebel, Gaspedal. Und bis zum Ende des Tunnels läuft er auf Schienen.«
    Justus schwang sich auf den schmalen Sitz. »Auf geht’s!« rief er und drehte den Zündschlüssel herum.
    Schrill heulte der Motor auf. Und noch einmal. Dann hustete er und setzte wieder aus.
    »Der hustet ja richtig, Just!« rief Bob. »Dann war es doch nicht Shelby, den wir husten hörten.«
    Justus nickte und biß sich auf die Lippen. »Er ist aus«, stellte er enttäuscht fest. Er drückte den Zündschlüssel fest ins Schloß und drehte ihn wieder herum. Noch einmal heulte der Motor auf.
    Plötzlich sprang er mit lautem Dröhnen an.
    Justus seufzte erleichtert. Er legte den ersten Gang ein und nahm behutsam den Fuß von der Kupplung. Der Drache machte einen ruckartigen Sprung nach vorn. Dann hustete und stockte er wieder.
    Der Motor war tot.
    »Wieder aus!« rief Justus verzweifelt. »Das muß an der Kupplung –«
    Da fuhren beide Jungen herum. Schwere Schläge dröhnten an die Seite des Drachens. Mit dumpfen Anprall hörten sie etwas dagegen poltern. Und dann hörten