Die dritte Klaue Gottes: SF-Thriller

Ehegatten bekannt zu machen, die entfernter mit ihnen verwandt waren als Cousinen und Cousins ersten und zweiten Grades. Aber das war auch schon das Aufregendste in unserem Leben. Nicht, dass es an Geld gefehlt hätte. Niemand auf Greeve hat je Geld gebraucht. Aber meine Eltern hatten das Gefühl, das Leben wäre ein bisschen ... ich nehme an, Sie würden es als öde bezeichnen. Als ich sechs war, haben sie eine Passage auf dem nächsten Frachter arrangiert, der unsere Welt verlassen würde.«
    »Und das passierte, als Sie sieben waren.«
    »Ja. Greeve wurde nur dann von Schiffen angeflogen, wenn darum gebeten wurde.«
    Ich fragte mich, wie viele derartige Orte es in der Konföderation geben mochte: Welten, die außer für die Menschen, die sie bewohnten - ob sie nun fortwollten oder es vorzogen, den Rest ihres Lebens dort zu verbringen -, für niemanden von besonderem Interesse waren. »Wohin wollten Sie?«
    »Ich weiß es nicht mehr. Wo immer es war, wir sind nie dort angekommen. Das Schiff ist zwischen den Systemen irgendeiner Katastrophe zum Opfer gefallen. Meine Eltern, meine Schwester und zwei Drittel der Besatzung sind nicht mehr lebend aus dem Blaugel herausgekommen.«
    »Das tut mir leid für Sie«, sagte Paakth-Doy.
    »Mir auch«, schloss sich Skye an.
    Er nickte ihnen kurz zu. »Danke.«
    »Wie haben Sie überlebt?«, fragte ich.
    »Ich weiß es nicht«, sagte er mit der knappen Ausdrucksweise eines Mannes, der schon vor langer Zeit beschlossen hatte, dass die exakten Details für ihn nicht mehr relevant waren. »Ich wurde zusammen mit den übrigen Überlebenden an Bord eines Tchi-Transporters, der auf den Notruf reagiert hatte, wiederbelebt. Ich wollte zurück nach Greeve, wo ich immer noch Freunde und Verwandte hatte, aber ich hatte kein Geld, keine Papiere, und weder die Tchi noch das Dip Corps waren gewillt, für meine Rückreise zu einem Ort, der nicht einmal regelmäßig angeflogen wurde, zu bezahlen. Also wurde ich zu einem Mündel des Dip Corps und verbrachte den Rest meiner Kindheit in einer Berufsschule der Konföderation, an der ich in den Feinheiten des Gastgewerbes ausgebildet wurde.«
    Ich war ebenfalls ein Mündel des Dip Corps gewesen. Hätte ich auch eine Ausbildung im niedersten Dienst erhalten, wenn ich nicht eine gefährliche Anomalie unter ständiger Beobachtung bis zu dem Tag gewesen wäre, an dem meine Aufseher zu dem Schluss kamen, dass meine Intelligenz höhere Bildung verdiente? Mit etwas mehr Mitgefühl, als ich bisher für ihn hatte aufbringen können, drang ich weiter in ihn. »Waren die Bettelhines Ihre ersten Arbeitgeber?«
    »Nein. Ich habe meine späten Jugendjahre bis Anfang zwanzig damit zugebracht, mich auf systeminternen Kreuzern zu verdingen, die zwischen den lesothischen Radwelten verkehrten. Aber ich habe der Firma jahrelang immer wieder meinen Lebenslauf geschickt.«
    »Warum?«
    »Auf Xana gibt es einige namhafte, luxuriöse Urlaubsorte. Ein paar davon liegen in subtropischen Gebieten. Ich hatte gehofft, in einem davon arbeiten zu können.«
    »Weil das die Art von Umwelt war, die Sie auf Greeve zurückgelassen haben.«
    »Nicht ganz«, sagte er mit einem wissenden Lächeln, das sich ein wenig über meine Naivität lustig zu machen schien. »Greeve hat sich entwickelt; Xana wurde entwickelt. Greeve hat Spezies wie den Röhrenbaum, den Zappelfisch und den Glühschwärmer und Köstlichkeiten wie den Romanakrautwein zu bieten. Xanas Ökosystem kennt keines dieser Dinge. Hier gibt es nicht einmal verschiedene Gerüche. Selbst mit geschlossenen Augen könnte ich einen nicht vom anderen unterscheiden. Aber Xanas Tropen verfügen über kühles Meerwasser, eine warme Sonne und Strände, an denen man spazierengehen kann. Es mag nicht Greeve sein, aber es ist auch nicht schlecht.«
    »Warum sind Sie nie nach Greeve zurückgekehrt?«, fragte ich ihn.
    Er starrte stur geradeaus und antwortete in einem Ton, der nichts von den Jahren der Enttäuschung und des Bedauerns verriet, die er erlebt haben musste: »Es ist nicht gerade so, dass es von irgendeiner der Verkehrs zentralen, in denen ich gearbeitet habe, einen Direktflug zu solch einem obskuren Ort gegeben hätte. Ich hätte kreuz und quer durch alle möglichen Systeme fliegen und mich mit jedem Abschnitt meiner Reise finanziell weiter ruinieren müssen. Dann hätte ich wieder Geld für den nächsten Abschnitt verdienen müssen - und das alles so lange, bis ich irgendwann einen Ort erreicht hätte, an dem ich auf einen