Die dunkle Quelle

worden zu
sein. Mein unverzügliches Eingreifen dort ist unverzichtbar. Ich muß versuchen,
mit meiner Magie zu dämpfen und abzuschwächen, damit sich die
Schwingungsstörung nicht bis zum See voranfrißt, wo dann Erde und Wasser einen
Krieg beginnen, den die Wälder, die Ortschaften und die Menschen verlieren
werden. Ich sollte unverzüglich aufbrechen.«
    Â»Die Sonne geht schon
unter«, sagte Naenn.
    Â»Ich habe genügend Geld
bei mir, um jemanden zu finden, der mich mitnehmen kann. Doch zuvor will ich
dem Mammut für seine Mühe danken, für seine Leistungen und die von ihm
erbrachten Opfer. Das meiste von dem, was bei dieser Mission schiefgelaufen
ist, hat der Kreis, habe ich selbst zu verantworten. Wir konnten nicht
rechtzeitig in Erfahrung bringen, daß es sich um Schwarzwachs handelt. Wir
konnten nicht rechtzeitig in Erfahrung bringen, daß die Förderstelle von Aldava
aus geleitet wird und die Königin ihre Finger im Spiel hat. Wir konnten nicht
rechtzeitig in Erfahrung bringen, daß ihr es dort mit dreißig Söldnern zu tun
bekommen werdet. In dieser Hinsicht war die Mission ein voller Erfolg. Das
Mammut hat Aufklärungs- und Erkundungsarbeit geleistet, zu der der Kreis nicht
in der Lage gewesen wäre. Aufklärungs- und Erkundungsarbeit ist eine der beiden
Gründe, weshalb wir das Mammut ins Leben gerufen haben. Daß die zweite
Hauptaufgabe des Mammuts, das selbständige Beheben von Problemen, in diesem
Fall nicht richtig durchgeführt werden konnte, ist der außergewöhnlichen
Komplexität des gesamten Sachverhaltes zuzuschreiben. Ihr habt nach bestem
Wissen und Gewissen gehandelt, und ich bin froh, daß ihr nicht den Kalk in die
Quelle geschüttet habt. Die Auswirkungen wären noch schlimmer gewesen als die
des Wassers, und auch meine Magie hätte dann nichts mehr richten können.«
    Rodraeg wurde blaß.
Auch Bestar und Hellas schauten betreten drein.
    Â»Möglicherweise«,
ächzte Rodraeg, »haben Achildea und seine Leute den Kalk schon eingesetzt. Ich
hatte sie noch einmal darauf hingewiesen, aber auch davor gewarnt. Auch ich
fühlte mich bei dem Gedanken an eine solche Verunreinigung nicht mehr wohl.«
    Â»Du kannst beruhigt
sein«, sagte Riban, »Achildea hat den Kalk nicht benutzt. Ansonsten hätte ich
die Auswirkungen längst gespürt. Ihr habt, wie gesagt, innerhalb eurer
Möglichkeiten erstaunlich viel erfahren und erreicht. Selbst daß ihr in
Gefangenschaft geraten seid, hat sich – obschon nicht beabsichtigt – als
nützlich erwiesen. Auch die Zusammenarbeit mit Erdbeben war äußerst
erfolgreich: Andernfalls hättet ihr nie soviel erfahren. Ohne dein Eingreifen
von innen, Rodraeg Delbane, hätte dieser tollwütige Ijugis seine gesamte Truppe
sinnlos aufgerieben. So aber wird das Erdbeben weiterhin bestehen, das Mammut
ebenfalls, und – was mir aus strategischen Gründen ganz gut gefällt – wir haben
mit Migal Tyg Parn eine Art Bindeglied zwischen beiden Gruppen etabliert. Wer
weiß, welchen Nutzen das noch bringen wird.«
    Â»Warum kann man
Erdbeben und Mammut nicht immer zusammenarbeiten lassen?« fragte Hellas. »Dann
kann Erdbeben vorstürmen und die Drecksarbeit machen, während wir aus dem
Hintergrund den Überblick behalten.«
    Â»Das wird nicht gehen,
weil Ijugis es nicht will«, erklärte Riban. »Wir konnten ihn auch diesmal nur
motivieren, weil es letzten Endes gegen Aldava ging, gegen eine Aldavaer
Fabrikation namens ›Batis‹. Ijugis ist ein Wirrkopf, ein Fanatiker. Er will den
Kontinent vor seiner eigenen Hauptstadt retten. Wüßte er, daß Estéron von
Aldava aus mit ihm Kontakt aufnahm, hätte er Estéron wohl erschlagen. Nein, das
Erdbeben ist keine verläßliche Option. Uns fiel nur nichts Besseres ein. Wir
wollten keine lediglich durch Geld motivierten Söldner anheuern, weil wir durch
den bei ›Batis‹ abgefangenen Brief erfahren hatten, daß auch die Gegenseite mit
Söldnern arbeitet.«
    Â»Was ist jetzt mit
›Batis‹?« fragte Rodraeg. »Wie geht es dort weiter?«
    Â»â€ºBatis‹ hat versagt.
Die von ›Batis‹ angeheuerten Söldner sind fast vollständig aufgerieben worden.
Die von ›Batis‹ eingestellten Arbeiter wurden in mehrere Schlachten verwickelt,
haben Männer verloren, sind nicht bezahlt worden und werden mit Sicherheit