Die Edwin-Drood-Verschwörung 1 - 300 (German Edition)

Schlaf erwacht, leer an. Ich begann an der Existenz von Lydia Gebhardt zu zweifeln.
    Noch einmal zu Georg Webers einstiger Wirkungsstätte, obwohl mir klar war, dass dort keine Spur des Vermissten zu finden sein würde. Ich nahm auf gut Glück einige Ordner heraus, blätterte sie durch, nichts als Lieferscheine, Rechnungen, Mahnungen. Zurück zu Honig und hinein in seine Aktenhölle. Tatsächlich, ganz unten, von einer schwärzlichen Bananenschale gebrandmarkt, fand sich eine weitere Lieferliste, erneut 1200 Plüschosterhasen, die nach Weihnachten per Schiffsfracht in Bremerhaven anlanden sollten. Die Adressa ten waren mit denen der vorigen Charge identisch und das wunderte mich etwas. Waren Plüschosterhasen tatsächlich das Must-Have der Saison? Ich kannte die Menschheit gut genug, um es nicht ganz auszuschließen.

58
    Befand ich mich wirklich seit einer knappen Stunde in den Räumlichkeiten von Gebhardt und Lonig, Im- und Export? Meine Uhr ließ keinen Zweifel aufkommen und schiss mich mit Fakten zu. Ich versank im Wirrwarr auf Honigs Schreibtisch, erfuhr, dass man außer Plüschosterhasen noch so Allerlei vertickte, Heizdecken aus Ungarn nach Vietnam verfrachtete, spanische Obstmesser russische Äpfel schälen ließ, Mullbinden von Indien nach Brasilien verbrachte oder, kein Witz, ein Paar belgischer Eulen an den Athener Zoo vermittelte. Das alles war interessant, brachte mich aber keinen Schritt weiter.
    Ich sehnte mich nach einer Zigarette. Ging in Georg Webers einstiges Büro, kippte das Fenster und paffte den Rauch durch den Spalt ins Freie. Autogeräusche näherten sich, erstarben, jemand stieg aus, das Klackklack von Pfennigabsätzen kündete von einer Frau. Rasch alle Bürotüren schließen, ins Weberbüro, auch dort Tür zu und unter den Schreibtisch. Ich bemühte mich um eine flache und gleichmäßige Atmung. Jemand betrat den Flur, es gab einen leichten Luftzug – das Fenster war noch immer gekippt und ich fluchte leise –, die Tür des Büros sprang auf und warf eine Handbreit Licht ins Dunkel. Die Frau betrat das Zimmer der Geschäftsführerin, schloss die Tür hinter sich nicht, setzte sich an den Schreibtisch, holte Zigaretten aus ihrer Handtasche und rauchte gleich zwei davon hintereinander.
    Wenn du jemanden siehst, dann sieht er auch dich. Ich mag keine dummen Sprüche, auch wenn sie von meiner Mutter stammen. Immerhin krümmte ich mich in ausreichender Finsternis unter einem Schreibtisch, war völlig schwarz gekleidet, die Frau indes – ich bemühte die Wahrscheinlichkeit und identifizierte sie als Lydia Gebhardt höchstselbst – hockte im Licht der Neonröhre und trug ein knallrotes Kostüm, dessen Inhalt einer ausführlichen Beschreibung wert gewesen wäre, aber ich war gerade nicht in der Stimmung für ausufernde Frauenkritik. Sagen wir so: Sie war ein Vollweib in den besten Jahren, das seine besten Jahre bereits hinter sich hatte.
    Jetzt rauchte sie wieder. Fischte ihre Schminkutensilien aus den Tiefen der Handtasche und zog den Lippenstift nach, ohne die Fluppe aus dem Mund zu nehmen. Bearbeitete nachlässig ein Kaugummi und spuckte es unladylike aus. Die Frau wartete, die Frau war nervös. Sie checkte ihr Handy, bemühte sich, da keine Nachricht eingetroffen zu sein schien, jene Ärgerfalten zu produzieren, die ihr Schönheitschirurg für teuer Geld beseitigt hatte. Erhob sich, verließ das Büro, betrat das Georg Webers, musste mich unweigerlich entdecken, tat es aber nicht. Ohne Licht zu machen, griff sie nach einem Ordner im Rollschrank, trug ihn rüber in ihr Zimmer, nahm Platz, blätterte, las. Und rauchte wieder. Sie schlug den Ordner zu, brachte ihn zurück, sah mich wieder nicht. Dafür das gekippte Fenster, eine Sekunde zögerte sie, schnalzte ansatzweise empört mit der Zunge, tat aber nichts. Zurück in ihrem Büro setzte sie sich wieder an den Schreibtisch, wo sie, na was wohl, rauchte und abermals den Lippenstift nachzog.
    Nun gut. Das war gewiss aufregender als jedes aktuelle Fernsehprogramm, doch abendfüllend noch lange nicht. Irgendetwas musste passieren, die Handtasche explodieren oder Frau Gebhardt sich die Kleider vom Leib reißen oder doch wenigstens eine Werbeunterbrechung, damit man aufs Klo würde gehen können. Nichts davon geschah. Die Gebhardt wartete und wurde immer nervöser, rauchte, zog ihre hochhackigen Schuhe aus und wieder an und wieder aus, rieb sich mit der linken Fußsohle den rechten Knöchel, was ich zu jeder Zeit erotisch gefunden hätte, aber