Die Eiserne Festung - 7

König fragte sich ernstlich, warum der Gießereibesitzer es trotzdem getan hatte.
    Wollen Sie damit dezent andeuten, Sie glaubten, dieser verdammte Brief sei echt? Oder wollen Sie mir unaufdringlich vorschlagen, ich solle ihn lesen ... und dann ernstlich über das nachdenken, was dort zu lesen steht?
    Kurz zog Gorjah in Erwägung, die Frage tatsächlich zu stellen. Sofort verwarf er den Gedanken wieder. Letztendlich war es egal ... Der Gießereibesitzer war in jedem Fall der Ansicht, sein König solle das Schreiben lesen.
    »Das ist eine vortreffliche Bemerkung«, sagte er stattdessen. Mit einem kleinen Wackeln der Fingerspitzen seiner ausgestreckten Hand bedeutete er Fharmyn, ihm den Umschlag endlich auszuhändigen.
    Fharmyn verstand den Hinweis sofort und legte den Umschlag auf die Handfläche seines Regenten. Gorjah starrte das Schreiben erst an, dann wog er es in der Hand. Schließlich blickte er wieder zu Fharmyn auf.
    »Sir Ryk, mir ist wohl bewusst, dass Ihnen die Entscheidung, mir diesen Brief zu bringen, nicht leicht gefallen ist. Ich weiß den Mut, den es erfordert hat, wirklich zu schätzen, ebenso die Offenheit, mit der Sie mir die Umstände erläutert und Ihre eigene, tief schürfende Analyse der Implikationen vorgetragen haben. Doch jetzt wäre es wohl das Beste für Sie, wenn Sie wieder nach Hause zurückkehrten, während ich mich hiermit beschäftige und darüber nachdenke.«
    »Sehr wohl, Euer Majestät.« Fharmyn zog sich vom Tisch zurück. Dabei ging er rückwärts, schließlich wollte er sich keinesfalls die Ungehörigkeit erlauben, seinem Monarchen den Rücken zuzuwenden. Doch Gorjah hob den Zeigefinger seiner freien Hand, und der Gießereibesitzer blieb stehen.
    »Sollte ich zu dem Ergebnis kommen, die Inquisition müsse hierüber informiert werden, Sir Ryk«, sagte der König leise, »werde ich Sie darüber in Kenntnis setzen. Ehe ich mich an Pater Frahnklyn wende.« Er sah, wie sich Fharmyns Gesicht anspannte. »Ich halte das für ein Gebot der Höflichkeit. Ich verspreche Ihnen, nicht zu vergessen, dass Sie sich an mich gewandt haben.«
    Die Betonung war eindeutig und unverkennbar. Fharmyn nickte.
    »Ich danke Euch, Euer Majestät. Und jetzt, mit Euer Majestät Erlaubnis ...?« Er deutete in Richtung der Tür, und Gorjah nickte.
    »Bitte, Sir Ryk«, stimmte er zu und schaute dem Eisenhüttenbesitzer hinterher, während dieser das Ratszimmer verließ und leise die Tür hinter sich schloss.
    Beinahe zwei Minuten lang starrte der König von Tarot die geschlossene Tür an. Dann, schließlich, legte er den Brief vor sich auf den Tisch, öffnete ihn und zog den Inhalt heraus. Auf das an Fharmyn gerichtete Begleitschreiben achtete er vorerst nicht. Stattdessen öffnete er den zweiten Umschlag, der im ersten gesteckt hatte. Gorjahs Augen weiteten sich, als er die Handschrift erkannte. Einen Moment lang hielt er inne. Dann breitete er den Brief vor sich auf dem Tisch aus und hielt ihn kurz mit beiden Hände fest, beinahe so, wie man das Schoßtier eines anderen festhielte, weil man sich nicht sicher war, nicht doch noch gebissen zu werden.
    Na, was!, dachte er, als er die handgeschriebene Adresse betrachtete. Nun, er hat gewiss einen Sekretär, dem er praktisch jede Korrespondenz anvertrauen kann. So aber kann er sicher sein, meine Aufmerksamkeit zu erregen. Es überraschte den König selbst, dass er ein belustigtes Schnauben ausstieß. Nicht, dass das nicht schon mit der recht dramatischen Art der Zustellung erreicht war!
    König Gorjah betrachtete den Umschlag, den ein außergewöhnlich beschäftigter und ebenso außergewöhnlich einflussreicher Mann an ihn adressiert hatte. Der Mann, der dieses Schreiben abgefasst hatte, rechnete damit, der Empfänger werde seine Handschrift und daher die Echtheit des Schreibens erkennen.
    Jetzt galt es nur noch herauszufinden, was Rayjhis Yowance, seines Zeichens Graf Gray Harbor und effektiv der Erste Ratgeber des Kaiserreiches Charis, ihm mitzuteilen hatte.

Charaktere
    Adulfo, Sir – siehe Lynkyn, Adulfo.
    Ahbaht, Ruhsail; Captain, Imperial Desnairian Navy – Kommandant von HMS Erzengel Chihiro ; Flaggkommandant von Commodore Wailahr.
    Ahlber, Sir – siehe Zhustyn, Ahlber.
    Ahldarm, Mahrys Ohlarn – Kaiser Mahrys IV., Kaiser von Desnairia.
    Ahlfryd, Sir – siehe Hyndryk, Ahlfryd.
    Ahnzhelyk, Madame – siehe Phonda, Ahnzhelyk.
    Ahrdyn – Erzbischof Maikels Katzenechse.
    Ahrmahk, Zhanayt – Prinzessin Zhanayt; Cayleb Ahrmahks jüngere Schwester,