Die englische Rose

Drehort für Moms Film?"
    „Was?" Er zog die Brauen hoch. „Ich dachte, die Regisseurin würde nach Kimbara kommen, um es sich anzusehen. Jedenfalls hat Fee das gestern Abend beim Essen gesagt."
    „Mora hat sie eingeladen, ohne zu fragen", gestand sie. „Brod würde es ihr bestimmt nicht abschlagen, und Rebecca wäre begeistert, aber ich habe das Drehbuch gelesen, und Kimbara ist zu ... zu ..." Sie suchte nach dem richtigen Wort.
    „Zu prachtvoll?" ergänzte er trocken.
    „In jeder Hinsicht. Onkel Stewart hat ein Vermögen in die Erhaltung gesteckt, und das sieht man."
    „Und die Camerons haben es nicht getan." Als er ihr Gesicht betrachtete, stellte er fest, dass sie errötete.
    „Das habe ich nicht gemeint." Francesca schüttelte den Kopf. „Ich meine, Opal hat einen gewissen ..."
    „Verblichenen Charme?"
    „Willst du jetzt alle Sätze für mich beenden?" fragte sie.
    „Wenn wir zur Sache kommen wollen." Grant lächelte jungenhaft und führte sie in den Schatten der Veranda.
    „Wenn du das Drehbuch gelesen hättest, wüsstest du, was ich meine."
    „Ich habe das Drehbuch gelesen."
    „Tatsächlich?" Sie klang entzückt.
    „Die Leute im Outback lesen viel", erwiderte er. „Wüsstest du das nicht?"
    „Doch. Euer Haus ist genau das, was sie suchen."
    „Vielleicht, aber wer kann diese Leute vom Film hier schon gebrauchen?" Grant öffnete die Haustür und drehte sich dann zu Francesca um. Sie trug ein schlichtes T-Shirt und Jeans. Wer hatte behauptet, Rothaarige könnten kein Pink tragen? Das pinkfarbene T-Shirt sah toll an ihr aus.
    „Du hast selbst gesagt, dass man sich hier allein sehr einsam fühlt." Ihre Augen funkelten. „Die Szenen, die im Outback spielen, könnte man in einem Monat drehen. Der größte Teil spielt in Riversleigh, dem Herrenhaus in Sydney. Na ja, es war nur so eine Idee."
    „Und warum funkeln deine blauen Augen dann so?" konterte er amüsiert. „Als sie das letzte Mal so gefunkelt haben, warst du in deinem Element und hast mit Drew Forsythe von TCR gesprochen."
    „Ich sprühe nur so vor Ideen." Francesca betrat die große Eingangshalle und blickte sich um.
    „Das sehe ich."
    „Dann darf ich also mit Mom darüber sprechen?" Sie drehte sich um. „Die Regisseurin und der Drehbuchautor kommen in einigen Tagen."
    „Machst du Witze?" Er war völlig perplex.
    „Nein. Es wäre schön, Opal auf der Leinwand zu sehen. Du würdest dich bestimmt auch darüber freuen."
    „Schon möglich", räumte er ein, „aber ich bin tagsüber kaum hier, Francesca. Ich habe eine Firma."
    „Umso besser. Dann stört dich niemand. Und abends hättest du beim Essen Gesellschaft. Möchtest du mit Rafe und Ally darüber sprechen?"
    Grant lachte. „Willst du mich an meine Verpflichtungen erinnern, Schatz?"
    Die Art, wie er sie „Schatz" nannte, raubte Francesca beinah den Atem. „Ich mache doch nur Spaß."
    „Nein", meinte er nachsichtig. „Du möchtest, dass ich es ernst nehme."
    „Ich schwöre, dass ich bis vor fünf Minuten überhaupt nicht daran gedacht habe", sagte sie. „Ich habe das Haus gesehen, und in dem Moment kam mir die Idee."
    „Sie zahlen bestimmt gut, oder?"
    „Bestimmt."
    „Rafe unterstützt ein Hilfsprojekt für Jugendliche, die in Schwierigkeiten geraten sind, eine Art Buschtherapie. Ich bin auch daran interessiert, aber da er die Farm leitet, kümmert hauptsächlich er sich darum. Die Stiftung könnte das Geld gebrauchen!"
    „Was für eine gute Idee!" sagte sie begeistert. „Ally hat mir von dem Projekt erzählt.
    Ich habe schon gemerkt, dass der Busch heuende Kräfte hat."
    „Gott ist einem hier sehr nah", bestätigte Grant. „Aber deine Mutter hat andere Vorstellungen, Francesca."
    „Nicht wenn ich mit ihr gesprochen habe." Francesca schenkte ihm ein bezauberndes Lächeln.
    „Aber du musst warten, bis ich mit Rafe und Ally geredet habe. Vielleicht sind sie damit nicht einverstanden."
    Sie hob das Kinn. „Bei Rafe bin ich mir nicht sicher, aber Ally wird begeistert sein.
    Wahrscheinlich möchte sie sogar bei den Dreharbeiten dabei sein. Wir sehen Fee alle gern zu. Sie findet sich so gut in ihre Rollen hinein, dass es schon fast unheimlich ist."
    Das konnte er sich gut vorstellen. Er hatte oft miterlebt, wie Fee sich in eine andere Person verwandelte, wenn sie eine Geschichte erzählte. „Hast du nie mit dem Gedanken gespielt, auch Schauspielerin zu werden?"
    „Ob du es glaubst oder nicht, aber in der Schule hat man mich für ziemlich gut gehalten."
    „Und hat