Die Erben der alten Zeit - Der Thul (German Edition)

beizuwohnen.
    Hravn schien inmitten der seltsamen Wesen, die an ihnen vorbeimarschierten, eher harmlos und fast normal. Da beförderte doch tatsächlich ein von einem Hippolektrion gezogener Karren zwei Dinopferde, mit denen Tora, Kunar und Charlie auf ihrem Weg zum Hvergelmer bereits unliebsame Bekanntschaft gemacht hatten. In einem anderen Käfig, dieses Mal von zwei Hippolektrions gezogen, wütete ein Greif.
    Die hohen Bäume des Mörkveden warfen Schatten auf den noch feuchten Waldweg. Gler und Hravn taten sich am saftigen Gras gütlich, während die Gefährten die Karawane beobachteten, die an ihnen vorbeizog.
    Zum Großen Rennen reisten auch Vanaheimer an. Oden erteilte ihnen dazu eine spezielle Erlaubnis, beschränkte aber die Zahl strikt auf Teilnehmer des Rennens sowie ihre Angehörigen. Viele nutzten die Reise auch zum Besuch von Verwandten, die sonst unerreichbar im benachbarten Land wohnten.
    Die jeweiligen Herrscher der Ländereien in Vanaheim waren für ihre reisenden Untertanen verantwortlich. Sie und die ihnen zugeteilten Bärsärker sorgten dafür, dass niemand aus der Reihe tanzte.
    Eben zog die Delegation von Vanaheims Herzogtum Sökkvabäck an Charlie und ihren Gefährten vorbei. Ihnen allen voran fuhr Vidar, der Herzog von Sökkvabäck, mit seiner Frau Saga, seinen vier Söhnen und seinen zwei Töchtern in einer prunkvollen Kutsche, die von zehn Einhörnern gezogen wurde. Die Rennteilnehmer aus Sökkvabäck folgten ihnen dichtauf. Jeder ihrer Schritte wurde von Bärsärkern überwacht, die auf Pegasus ritten und sich vom umher eilenden Fußvolk bedienen ließen.
    Als Sökkvabäcks Delegation endlich vorübergezogen war, reihten sich Charlie, Kunar, Tora, Sora und Ragnar mit Gler und Hravn unauffällig hinter dem Tross ein.
    »Bedeutet das, dass Lodur mit seiner Familie ebenfalls hier ist?«, fragte Charlie und sah sich dabei um. Bei dem Gedanken, Biarn könne in der Nähe sein, machte ihr Herz einen unfreiwilligen, freudigen Hüpfer.
    »Mit Sicherheit«, antwortete Ragnar. »Aber ich glaube kaum, dass er direkt hinter Vidar reisen wird. Die Fürsten stehlen sich nicht gegenseitig die Show. Du brauchst dir also keine Sorgen zu machen«, fügte er hinzu, weil er Charlies Gesichtsausdruck falsch gedeutet hatte.
    Sie machte keine Anstalten, ihn zu berichtigen, wechselte aber einige vielsagende Blicke mit Tora und Kunar. Biarn würde vermutlich versuchen, Charlie von der Teilnahme am Rennen abzuhalten. Außerdem musste Charlie sich vor Bärsärkern hüten, die miterlebt hatten, wie sie auf Schloss Bilskirne von Oden vergiftet wurde. Wie Ragnar hatte sie deshalb die Kapuze des Umhanges weit ins Gesicht gezogen. Fast die Hälfte aller Reisenden trugen Hüte oder Kapuzen, deshalb fiel es nicht weiter auf, dass sie ihr lockiges, schwarzes Haar versteckte.

20. Das Große Rennen
     
     
    S ie hatten ein Feuer am Rande des Lagers entzündet, das neben dem Startgelände lag.
    »Es gibt nicht viele Regeln«, erklärte Ragnar und legte einige Scheite Holz nach.
     
    Das Große Rennen war ein magischer Wettkampf – trotzdem konnte jeder einfache Mann aus Vanaheim und Godheim daran teilnehmen. Doch die Überlebenschancen waren ohne magische Fähigkeiten verschwindend gering.
    Tora war erleichtert, denn Kunar hatte inzwischen erklärt, von einer Teilnahme abzusehen, doch Charlie traute dem Braten nicht. Sie fühlte Kunars Anspannung, eine Art Schuldbewusstsein und außerdem auch eine seltsame Euphorie.
    Für Charlies Geschmack hatte Kunar letztendlich viel zu einfach aufgegeben. Tora hatte ihm immer wieder ins Gewissen geredet. Sie hatte gebettelt, gewettert und gefordert, gedroht und wieder gebettelt.
    Kunar hatte geschwiegen und dann plötzlich …
    Nun ja, Charlie konnte es nicht ändern. Egal was Kunar tatsächlich plante, ihr waren die Hände gebunden, denn für sie stand der Ablauf der Dinge fest. Morgen würde sie sich – mit oder ohne Hravn – in einer Reihe mit todesmutigen Männern der Herausforderung stellen.
    Sie alle hatten nur ein Ziel: Als Sieger das größte Geschenk entgegenzunehmen, das Oden zu vergeben gewillt war: Die Freilassung eines geliebten Gefangenen!
    Charlie dachte an Hanna und ballte entschlossen die Fäuste.
    Sie musste es schaffen! Zu viel hing davon ab.
     
    »Die Organisation ist sehr aufwändig, da ein magischer Korridor geschaffen werden muss«, unterbrach Ragnar ihre Gedanken. »Nur die Teilnehmer des Rennens können in die Geschehnisse im Korridor eingreifen. Eine