Die Erzaehlungen 1900-1906

hätt ich mich
    geniert.
    ’S redet ein jeder, wie er’s versteht oder nicht versteht.
    Ja, das mein ich auch.
    Also, sei gescheit, du! Warum hast du die Seilerei aufgesteckt?
    Ach, laß mich in Ruh! Die Seilerei war schon recht, der Teufel ist aber
    ganz woanders gesessen. Das Weib war schuld.
    Das Weib? – Hat sie gesoffen?
    Das hätte noch gefehlt! Nein, gesoffen hab ich, wie’s der Brauch ist, und
    nicht das Weib. Aber sie ist schuld gewesen.
    So? Was hat sie denn angestellt?
    Frag nicht so viel!
    Hast auch Kinder?
    Ein Bub. In Amerika.
    Der hat recht. Dem geht’s besser als uns.
    Ja, wenn’s nur wahr wär. Um Geld schreibt er, der Dackel! Hat auch
    geheiratet. Wie er fortgegangen ist, sag ich zu ihm: Frieder, sag ich, mach’s gut und bleib gesund; hantier, was du magst, aber wenn du heiratest, geht’s
    Elend los. – Jetzt hockt er drin. Gelt, du hast kein Weib gehabt?
    Nein. Siehst, man kann auch ohne Weib ins Pech kommen. Was meinst?
    Danach man einer ist. Ich wär heut noch Meister, wenn die Dundersfrau
    nicht gewesen wär.
    Na ja!
    Hast du was gesagt?
    Hürlin schwieg still und tat so, als wäre er eingeschlafen. Eine warnende
    Ahnung sagte ihm, daß der Seiler, wenn er erst einmal recht angefangen habe, über sein Weib loszuziehen, kein Ende finden würde.
    Schlaf nur, Dickkopf!
    rief Heller herüber. Er ließ sich aber nimmer reizen,
    sondern stieß eine Weile künstlich große Atemzüge aus, bis er wirklich schlief.
    Der Seiler, der mit seinen sechzig Jahren schon einen kürzeren Schlummer
    hatte, wachte am folgenden Morgen zuerst auf. Eine halbe Stunde blieb er liegen und starrte die weiße Stubendecke an. Dann stieg er, der sonst schwerfällig und steif von Gliedern erschien, leise wie ein Morgenlüftchen aus seinem Bett, lief barfuß und unhörbar zu Hürlins Lagerstatt hinüber und machte sich an
    dessen über den Stuhl gebreiteten Kleidern zu schaffen. Er durchsuchte sie
    mit Vorsicht, fand aber nichts darin, als das Bleistiftstümpchen in der We-
    stentasche, das er herausnahm und für sich behielt. Ein Loch im Strumpf
    201
    seines Schlafkameraden vergrößerte er mit Hilfe beider Daumen um ein Be-
    trächtliches. Sodann kehrte er sachte in sein warmes Bett zurück und regte
    sich erst wieder, als Hürlin schon erwacht und aufgestanden war und ihm ein
    paar Wassertropfen ins Gesicht spritzte, da sprang er hurtig auf, kroch in die Hosen und sagte guten Morgen. Mit dem Ankleiden hatte er es gar nicht eilig, und als der Fabrikant ihn antrieb, vorwärts zu machen, rief er behaglich:
    Ja,
    geh nur einstweilen hinüber, ich komm schon auch bald.
    Der andere ging,
    und Heller atmete erleichtert auf. Er griff behende zum Waschbecken und leer-te das klare Wasser zum Fenster in den Hof hinaus, denn vor dem Waschen
    hatte er ein tiefes Grauen. Als er sich dieser ihm widerstrebenden Handlung
    entzogen hatte, war er im Umsehen mit dem Ankleiden fertig und hatte es
    eilig, zum Kaffee zu kommen.
    Bettmachen, Zimmeraufräumen und Stiefelputzen ward besorgt, natürlich
    ohne Hast und mit reichlichen Plauderpausen. Dem Fabrikanten schien das
    alles zu zweien doch freundlicher und bequemer zu gehen als früher allein.
    Sogar die unentrinnbar bevorstehende Arbeit flößte ihm heute etwas weniger
    Schrecken ein als sonst, und er ging, wenn auch zögernd, mit fast heiterer
    Miene auf die Mahnung des Hausvaters mit dem Seiler ins Höflein hinunter.
    Trotz heftiger Entrüstungsausbrüche des Strickers und trotz seines zähen
    Kampfes mit der Unlust des Pfleglings war in den vergangenen paar Wochen
    an dem Holzvorrat kaum eine wahrnehmbare Veränderung vor sich gegangen.
    Die Beuge schien noch so groß und so hoch wie je, und das in der Ecke liegende Häuflein zersägter Rollen, kaum zwei Dutzend, erinnerte etwa an die in einer Laune begonnene und in einer neuen Laune liegengelassene spielerische Arbeit eines Kindes.
    Nun sollten die beiden Grauköpfe zu zweien daran arbeiten; es galt, sich
    ineinander zu finden und einander in die Hände zu schaffen, denn es war
    nur ein einziger Sägbock und auch nur eine Säge vorhanden. Nach einigen
    vorbereitenden Gebärden, Seufzern und Redensarten überwanden die Leutlein
    denn auch ihr inneres Sträuben und schickten sich an, das Geschäft in die Hand zu nehmen. Und nun zeigte sich leider, daß Karl Hürlins frohe Hoffnungen eitel Träume gewesen waren, denn sogleich trat in der Arbeitsweise der beiden ein
    tiefer Wesensunterschied zutage.
    Jeder von ihnen hatte seine