Die Erzaehlungen 1900-1906

die Welt betrachtete, daß ein Fremder den Berg
    herunterkam, vor der
    Sonne
    stehenblieb und ihn fragte, wo es zum Rathaus
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    gehe. Hürlin lief zwei Gassen weit mit, stand dem Fremden Rede und bekam
    für seine Mühe zwei Zigarren geschenkt. Er bat den nächsten Fuhrmann um
    Feuer, steckte eine an und kehrte an seinen Schattenplatz bei der Haustüre
    zurück, wo er mit überschwenglichen Lustgefühlen sich dem lang entbehrten
    Genusse der guten Zigarre hingab, deren letzten Rest er schließlich noch im
    Pfeiflein aufrauchte, bis nur noch Asche und ein paar braune Tropfen übrig
    waren. Am Abend, da der Seiler vom Schulzengarten kam und wie gewöhnlich
    viel davon zu erzählen wußte, was für feinen Birnenmost und Weißbrot und
    Rettiche er zum Vesper gekriegt und wie nobel man ihn behandelt hatte,
    da berichtete Hürlin auch sein Abenteuer mit ausführlicher Beredsamkeit, zu
    Hellers großem Neide.
    Und wo hast denn jetzt die Zigarren?
    fragte dieser alsbald mit Interesse.
    Geraucht hab ich sie , lachte Hürlin protzig.
    Alle beide?
    Jawohl, alter Schwed, alle beide.
    Auf einmal?
    Nein, du Narr, sondern auf zweimal, eine hinter der anderen.
    Ist’s wahr?
    Was soll’s nicht wahr sein?
    So , meinte der Seiler, der es nicht glaubte, listig,
    dann will ich dir was
    sagen. Du bist nämlich ein Rindvieh, und kein kleines.
    So? Warum denn?
    Hättest eine aufgehebt, dann hättest morgen auch was gehabt. Was hast
    jetzt davon?
    Das hielt der Fabrikant nicht aus. Grinsend zog er die noch übrige Zigarre
    aus der Brusttasche und hielt sie dem neidischen Seiler vors Auge, um ihn
    vollends recht zu ärgern.
    Siehst was? Ja gelt, so gottverlassen dumm bin ich auch nicht, wie du
    meinst.
    So so. Also da ist noch eine. Zeig einmal!
    Halt da, wenn ich nur müßte!
    Ach was, bloß ansehen! Ich versteh mich darauf, ob’s eine feine ist. Du
    kriegst sie gleich wieder.
    Da gab ihm Hürlin die Zigarre hin, er drehte sie in den Fingern herum,
    hielt sie an die Nase, roch daran und sagte, indem er sie ungern zurückgab,
    mitleidig:
    Da, nimm sie nur wieder. Von der Sorte bekommt man zwei für
    den Kreuzer.
    Es entspann sich nun ein Streiten um die Güte und den Preis der Zigarre, das bis zum Bettgehen dauerte. Beim Auskleiden legte Hürlin den Schatz auf sein
    Kopfkissen und bewachte ihn ängstlich. Heller höhnte:
    Ja, nimm sie nur mit
    ins Bett! Vielleicht kriegt sie Junge.
    Der Fabrikant gab keine Antwort, und als
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    jener im Bett lag, legte er die Zigarre behutsam auf den Fenstersims und stieg dann gleichfalls zu Nest. Wohlig streckte er sich aus und durchkostete vor dem Einschlafen noch einmal in der Erinnerung den Genuß vom Nachmittag, wo er
    den feinen Rauch so stolz und prahlend in die Sonne geblasen hatte und wo mit dem guten Dufte ein Rest seiner früheren Herrlichkeit und Großmannsgefühle
    in ihm aufgewacht waren. Und dann schlief er ein, und während der Traum ihm
    das Bild jener versunkenen Glanzzeit vollends in aller Glorie zurückbeschwor, streckte er schlafend seine gerötete Nase mit der Weltverachtung seiner besten Zeiten in die Lüfte.
    Allein mitten in der Nacht wachte er ganz wider alle Gewohnheit plötzlich
    auf, und da sah er im halben Licht den Seilersmann zu Häupten seines Bet-
    tes stehen und die magere Hand nach der auf dem Sims liegenden Zigarre
    ausstrecken.
    Mit einem Wutschrei warf er sich aus dem Bett und versperrte dem Mis-
    setäter den Rückweg. Eine Weile wurde kein Wort gesprochen, sondern die
    beiden Feinde standen einander regungslos und fasernackend gegenüber, mu-
    sterten sich mit durchbohrenden Zornblicken und wußten selber nicht, war es
    Angst oder Übermaß der Überraschung, daß sie einander nicht schon an den
    Haaren hatten.
    Leg die Zigarre weg!
    rief endlich Hürlin keuchend.
    Der Seiler rührte sich nicht.
    Weg legst sie!
    schrie der andere noch einmal, und als Heller wieder nicht
    folgte, holte er aus und hätte ihm ohne Zweifel eine saftige Ohrfeige gegeben, wenn der Seiler sich nicht beizeiten gebückt hätte. Dabei entfiel demselben
    aber die Zigarre, Hürlin wollte eiligst nach ihr langen, da trat Heller mit der Ferse drauf, daß sie mit leisem Knistern in Stücke ging. Jetzt bekam er vom
    Fabrikanten einen Puff in die Rippen, und es begann eine Balgerei. Es war
    zum erstenmal, daß die beiden handgemein wurden, aber die Feigheit wog
    den Zorn so ziemlich auf, und es kam nichts Erkleckliches dabei heraus. Bald trat der eine einen Schritt vor und bald der andere, so