Die Familie: Roman (German Edition)

und kam zurück. Langsam fuhr er weiter. »Du kennst doch die Geschichte von Elys Mauer«, sagte er.
    »Klar.«
    »Tja, das ist völliger Schwachsinn. Elizabeth ist in keine Spalte gefallen. Ely hat rausgefunden, dass sie mit ihrem Handwerker, einem Mann namens Arnold Winston, rumgevögelt hat. Also hat er, nachdem die Aufzüge eingebaut waren, den natürlichen Zugang verschlossen und sie in die Höhle gebracht. Er hat sie dort festgebunden. Danach hat er Elys Mauer gebaut. Er hat sie gesund und munter im hinteren Bereich der Höhle eingeschlossen.«
    »Wahnsinn«, murmelte Kyle.
    »Hast du jemals Das Fass Amontillado gelesen?«
    »Klar«, sagte Kyle.
    »Also, Ely war ein großer Fan von Poe. Es hat ihn irrsinnig gereizt, seine lüsterne Schlampe einzumauern.«
    Der Wagen hielt in der Mitte einer Baumgruppe. Dad löschte die Scheinwerfer und drückte den Knopf am Armaturenbrett, um den Kofferraum zu öffnen. »Komm«, sagte er.
    Sie gingen zum Kofferraum. Dad reichte Kyle den Koffer. Er zog den Körper heraus und schwang ihn sich über die Schulter.
    Seite an Seite gingen sie durch die Bäume. Kyle hörte den fernen Schrei einer Eule. Die einzigen anderen Geräusche waren das Knirschen ihrer Schuhe auf dem Waldboden und ihr schnaufender Atem. Die Bäume schirmten den Großteil des Mondlichts ab, nur ein paar helle Flecke durchbrachen die Dunkelheit.
    Schließlich blieb Dad neben einer Ansammlung von Steinen stehen. Er beugte sich vor. Amys Körper fiel zu Boden. Dad lehnte sich gegen einen Felsen und seufzte. »Stell den Koffer ab und komm her«, sagte er.
    Kyle setzte ihn ab. Als er sich der verschwommenen Gestalt seines Vaters näherte, sah er, wie dieser einen Arm durch die Luft schwang und mit dem Daumen nach hinten zeigte, als wollte er trampen. »Sie dir das mal an, aber pass auf, wo du hintrittst.«
    Kyle ging vorsichtig um den Felsen herum. Er sah einen schmalen schwarzen Streifen auf dem dunklen Boden. »Ich weiß nicht … Was ist das?«
    »Der Schacht, mein Junge, der Schacht.«
    Kyle schüttelte den Kopf.
    »Es ist ein Erdloch. Eine natürliche Öffnung, die direkt in den verschlossenen Teil der Höhle hinabführt. Weißt du, was Ely getan hat, nachdem er Elizabeth da unten eingemauert hatte? Er hat Arnold unter einem Vorwand hierhergelockt, ihm eins über den Schädel gezogen und ihn in den Schacht geworfen. Elys Vorstellung von Gerechtigkeit. Seine Frau wollte Arnold, jetzt konnte sie ihn haben. Für immer.«
    »Wow«, sagte Kyle. »Er hat’s ihnen gezeigt, oder?«
    »Vielleicht sogar besser, als er dachte.«
    »Was meinst du damit?«
    Kyles Vater stieß ein leises Lachen aus. Ein seltsames Lachen, bei dem Kyle eine Gänsehaut über den Rücken kroch.
    »Sie sind nicht gestorben. Keiner von beiden. Der Schacht führt bis ganz nach unten, aber nicht gerade , sonst wäre Arnold bei dem Sturz umgekommen. Es ist eher wie eine Rutsche, zumindest teilweise. Ein paar Tage, nachdem Ely ihn reingeworfen hat, kommt er zurück und ruft in das Loch, nur für den Fall, dass Elizabeth nah genug ist, um ihn zu hören. Und sie antwortet. Beide antworten. Sie betteln darum, dass er sie rauslässt. Was macht Ely also? Er beginnt, ihnen Essen zu bringen und es in den Schacht zu werfen. Nicht viel. Gerade genug, damit sie nicht verhungern. Er will, dass sie am Leben bleiben, verstehst du? Lebendig, aber für immer da unten eingeschlossen. In der Dunkelheit. In der Kälte. Zusammen.« Wieder stieß Dad dieses seltsame, beängstigende Lachen aus.
    »Er brachte ihnen echte Delikatessen. Zuerst Essensreste. Knochen. Manchmal rohes Fleisch. Immer, wenn er kam, warteten sie am Ende des Schachts. Er hat sie gequält. Er hat gerufen: ›Habt ihr Hunger da unten?‹ Sie haben ihn um Essen angefleht, und er hat sie dazu gebracht, ›Bitte, bitte‹ zu sagen. Er hat wirklich eine ganz schöne Nummer mit ihnen abgezogen. Ich zeige dir sein Tagebuch. Es ist ziemlich lustig.
    Jedenfalls ist er eines Tages rausgefahren und hat eine Katze gefunden, die von einem Auto überfahren wurde. Er hat sie von der Straße gekratzt und ihnen gebracht. Er wusste, dass sie sie essen würden. Sie mussten sie essen, sonst wären sie verhungert. Als sie merkten, was er ihnen runtergeworfen hatte, schrien sie und brüllten Flüche. Tja, das hat Ely wirklich gereizt. Deshalb hat er angefangen, ihnen alle möglichen ekligen Dinge zu bringen. Er jagte Schlangen und Eidechsen und warf sie in das Loch. Er fing Ratten und servierte sie ihnen zum Abendessen.