Die Foundation Trilogie

mehr sind als einer von vielen prahlerischen Eroberern, die schnell und gemein über das blutige Gesicht der Geschichte ziehen.« Sie atmete schwer, keuchte fast vor Ungestüm. »Und wir haben Sie besiegt, Toran und ich. Ich bin es zufrieden, jetzt zu sterben.«
    Aber die traurigen braunen Augen des Maultiers waren die traurigen braunen liebevollen Augen Magnificos. »Ich werde weder Sie noch Ihren Mann töten. Schließlich ist es unmöglich, dass ihr beiden mir noch Schlimmeres antun könnt, und euer Tod würde Ebling Mis nicht zurückbringen. An meinen Fehlern war ich allein schuld, und ich übernehme die Verantwortung für sie. Ihr Mann und Sie können gehen. Gehen Sie in Frieden um der Sache willen, die ich … Freundschaft nenne.« Dann, mit einem plötzlichen Anflug von Stolz: »Und inzwischen bin ich immer noch das Maultier, der mächtigste Mann der Galaxis. Und ich werde die Zweite Foundation schlagen.«
    Mit ruhiger Sicherheit schoss Bayta ihren letzten Pfeil ab. »Das werden Sie nicht! Ich vertraue immer noch auf die
Weisheit Hari Seldons. Sie werden der letzte Herrscher Ihrer Dynastie sein, wie Sie der erste sind.«
    Das traf Magnifico. »Meiner Dynastie? Ja, ich habe oft daran gedacht. Dass ich eine Dynastie gründen könnte. Dass ich eine passende Gemahlin finden könnte.«
    Plötzlich erfasste Bayta, was der Ausdruck seiner Augen bedeutete, und sie erstarrte vor Entsetzen.
    Magnifico schüttelte den Kopf. »Ich spüre Ihren Abscheu, aber das ist töricht. Lägen die Dinge anders, könnte ich Sie sehr leicht glücklich machen. Es wäre eine künstliche Ekstase, doch es gäbe keinen Unterschied zwischen ihr und der echten Emotion. Nur liegen die Dinge nicht anders. Ich nenne mich das Maultier – aber nicht wegen meiner Kraft.«
    Und dann ging er, ohne zurückzublicken.

Zweite Foundation

ERSTER TEIL
Die Suche des Maultiers
    DAS MAULTIER – Nach dem Fall der Ersten Foundation zeigten sich die konstruktiven Aspekte, die das Regime des Maultiers hatte. Seit dem endgültigen Auseinanderbrechen des Ersten Imperiums schuf er als Erster ein Vereinigtes Raumvolumen, das seinem Umfang nach wahrlich ein Imperium genannt werden kann. Das frühere Handelsimperium der besiegten Foundation hatte ungeachtet der moralischen Unterstützung, die es durch die Vorhersagen der Psychohistorik erhielt, aus einer lockeren Verbindung ungleichartiger Welten bestanden. Es war nicht zu vergleichen mit der straff kontrollierten »Union der Welten« unter dem Maultier, die ein Zehntel des Raumvolumens der Galaxis und ein Fünfzehntel seiner Bevölkerung umfasste. Vor allem während der Ära der sogenannten Suche …
    Encyclopaedia Galactica
    1
Zwei Männer und das Maultier
    Die Enzyklopädie hat noch eine Menge mehr über das Maultier und sein Imperium zu sagen, doch steht fast alles nicht in Zusammenhang mit unserem Thema, und das meiste ist für unsere Zwecke ohnehin zu trocken. Der Artikel beschäftigt sich an dieser Stelle in der Hauptsache mit den wirtschaftlichen Bedingungen, die zum Aufstieg des »Ersten Bürgers der Union« – so der offizielle Titel des Maultiers – führten und mit den dadurch hervorgerufenen wirtschaftlichen Folgen.
    Sollte sich der Verfasser des Artikels irgendwann einmal über die unglaubliche Eile gewundert haben, mit der das Maultier sich aus dem Nichts zum Herrscher über ein riesiges Gebiet erhob, so verschweigt er es. Ebenso wenig lässt er sich das Staunen darüber anmerken, dass die Expansion plötzlich zugunsten eines Fünfjahresplans zur Konsolidierung seines Herrschaftsbereichs ein Ende fand.
    Wir verlassen deshalb die Enzyklopädie und setzen unseren eigenen Weg fort, indem wir über das Große Interregnum  – zwischen dem Ersten und dem Zweiten Imperium  – am Ende dieser fünfjährigen Konsolidierungsperiode berichten.
    Politisch gesehen, herrscht in der Union Frieden. Wirtschaftlich gesehen, gedeiht sie. Nur wenige haben den Wunsch, die feste Hand des Maultiers gegen das Chaos einzutauschen, das seiner Herrschaft vorausgegangen war. Auf den Welten, die fünf Jahre früher in Verbindung mit der Foundation gestanden hatten, mochte es ein nostalgisches Bedauern geben, mehr aber auch nicht. Die Anführer der Foundation waren tot, sofern sie sich als nutzlos erwiesen hatten, und bekehrt, sofern sie