Die Foundation Trilogie

es sich nie als klug erwiesen, die Foundation anzugreifen. Sogar das Maultier hätte besser daran getan, darauf zu verzichten.«
    Tränen standen in Lady Callias leeren blauen Augen. In letzter Zeit sah sie Poochie kaum noch, und wenn er ihr, wie heute, den Abend versprochen hatte, drängte sich dieser schreckliche dünne graue Mann, der immer durch sie hindurchblickte statt sie anzusehen, mit Gewalt ein. Und Poochie ließ es ihm durchgehen. Lady Callia wagte nicht, etwas zu sagen; sie hatte sogar Angst, ein Aufschluchzen nicht unterdrücken zu können.
    Stettin sprach jetzt in dem Ton, den sie hasste, hart und ungeduldig. »Sie sind ein Sklave der fernen Vergangenheit, Meirus. Die Foundation ist an Umfang und Bevölkerung gewachsen, aber das Gebilde ist lose geknüpft und wird beim ersten Streich auseinanderfallen. Heutzutage ist es allein die Trägheit, die es zusammenhält, und ich bin stark genug, diese Trägheit zu zerschmettern. Sie sind hypnotisiert von der alten Zeit, als nur die Foundation Atomenergie besaß. Ja, es gelang ihr, den letzten Hammerschlägen des sterbenden Imperiums auszuweichen, und dann hatte sie es nur noch mit der gehirnlosen Anarchie der Kriegsherren zu tun, die gegen die Atom-Raumschiffe der Foundation nichts als Überbleibsel der kaiserlichen Marine einzusetzen
hatten. Aber das Maultier hat das alles geändert, mein lieber Meirus. Er verbreitete das Wissen, das die Foundation für sich gehortet hatte, durch die halbe Galaxis, und dadurch verlor die Foundation ihr Monopol für immer. Wir sind ihr gewachsen.«
    Â»Und die Zweite Foundation?«, fragte Meirus kühl.
    Â»Und die Zweite Foundation?«, wiederholte Stettin ebenso kühl. »Kennen Sie vielleicht ihre Absichten? Es hat sie zehn Jahre gekostet, das Maultier aufzuhalten, wenn das wirklich der ausschlaggebende Faktor war, was manche bezweifeln. Ist Ihnen nicht bekannt, dass eine ganze Reihe von Psychologen und Soziologen der Foundation die Meinung vertritt, der Seldon-Plan habe seit der Zeit des Maultiers seine Gültigkeit verloren? Wenn es den Plan nicht mehr gibt, existiert ein Vakuum, und das kann ich ebenso gut füllen wie irgendein anderer.«
    Â»Unser Wissen von diesen Dingen ist nicht groß genug, um den Einsatz zu wagen.«
    Â»Unser Wissen vielleicht nicht, aber wir haben einen Besucher aus der Foundation auf unserem Planeten. Haben Sie das gewusst? Einen gewissen Homir Munn – der, wie ich hörte, Artikel über das Maultier geschrieben hat und darin auch klar und deutlich ausführte, der Seldon-Plan existiere nicht mehr.«
    Der Premier nickte. »Ich habe von ihm oder zumindest von seinen Veröffentlichungen gehört. Was will er?«
    Â»Er bittet um die Erlaubnis, den Palast des Maultiers zu betreten.«
    Â»Tatsächlich? Am besten wäre es, ihn abzuweisen. Es ist nie ratsam, den Aberglauben zu stören, in dem ein Planet gehalten wird.«
    Â»Ich will es bedenken – und dann sprechen wir noch einmal darüber.«

    Meirus ging unter Verbeugungen hinaus.
    Lady Callia fragte weinerlich: »Bist du böse auf mich, Poochie?«
    Stettin fuhr auf: »Habe ich dir nicht gesagt, du sollst mich in Gegenwart anderer nicht mit diesem lächerlichen Namen anreden?«
    Â»Früher hat er dir gefallen.«
    Â»Dann gefällt er mir eben nicht mehr, und so etwas darf nicht wieder vorkommen.«
    Er betrachtete sie finster. Es war ihm schleierhaft, warum er sie immer noch ertrug. Sie war ein sanftes, hirnloses Ding, sie fasste sich angenehm an, und ihre fügsame Zärtlichkeit bildete eine willkommene Facette seines harten Lebens. Doch sogar diese Zärtlichkeit wurde ihm jetzt lästig. Sie träumte von einer Heirat, sie wollte die Erste Dame werden.
    Lächerlich!
    Sie war ihm recht gewesen, als er Admiral war – aber nun, als Erster Bürger und künftiger Eroberer, brauchte er mehr. Er brauchte Erben, die seine künftigen Gebiete vereinigen konnten, etwas, das dem Maultier nicht beschieden gewesen war – aus diesem Grund hatte sein Imperium sein seltsames, nichtmenschliches Leben nicht überdauert. Er, Stettin, brauchte eine Frau aus den großen historischen Familien der Foundation, mit der er Dynastien verschmelzen konnte.
    Er fragte sich, warum er sich nicht von Callia befreite. Es wäre kein Problem. Sie würde ein bisschen winseln … Er verbannte den Gedanken. Sie hatte bei