Die Gärten des Mondes

Soldat namens Kalam hockte sich auf die Fersen, die Hände in den Ärmeln verborgen. Sein Verhalten schien eine merkwürdige Antwort auf Bens Aufforderung zu sein, doch der Magier schien durchaus zufrieden. Flickenseel sah zu, wie er eine seiner spinnengliedrigen Hände auf Lockes bebende, blutverschmierte Brust legte. Er flüsterte ein paar bindende Worte und schloss die Augen.
    »Das klang wie Denul«, sagte Flickenseel mit einem Blick auf Kalam, der reglos in seiner Stellung verharrte. »Aber nicht ganz«, fügte sie langsam hinzu. »Er hat es irgendwie verändert.« Sie verstummte. So wie Kalam dahockte, erinnerte er sie an eine Schlange, die auf den geeigneten Moment zum Zustoßen wartete. Dazu würde es nicht viel brauchen, dachte sie. Ein paar Worte zum falschen Zeitpunkt, eine achtlose Bewegung auf den Schnellen Ben oder Locke zu. Der Mann war groß und hatte etwas Bärenhaftes, aber sie erinnerte sich, wie er an ihr vorbeigeglitten war. Eine Schlange, in der Tat. Der Mann ist ein Mörder, der die nächste Stufe in der Kunst des Tötens erreicht hat. Es ist für ihn nicht mehr nur eine Aufgabe, es gefällt ihm. Sie fragte sich, ob die beinahe sexuelle Spannung, die sie überflutete, womöglich etwas mit dieser Energie, dieser lautlosen, doch spürbaren Bedrohung zu tun hatte. Flickenseel seufzte. Ein Tag der Absonderlichkeiten.
    Der Schnelle Ben hatte die bindenden Worte wiederholt, diesmal über dem in Häute gewickelten Gegenstand, den er nun neben Locke ablegte. Sie sah zu, wie ein Ring aus Macht das eingewickelte Ding umschloss, beobachtete mit wachsender Besorgnis, wie der Magier mit seinen langen Fingern an den Nähten der Häute entlangstrich. Die Energie tröpfelte vollkommen kontrolliert aus ihm heraus. Er besaß mehr Wissen als sie. Er hatte ein Gewirr geöffnet, das sie noch nicht einmal erkannte.
    »Wer seid ihr bloß?«, flüsterte sie und wich zurück.
    Plötzlich schlug Locke die Augen auf. In ihnen war keine Spur von Angst oder einem Schock zu sehen. Sein Blick fiel auf Flickenseel, und seine aufgesprungenen Lippen verzogen sich wieder zu einem blutigen Lächeln. »Vergessene Künste, Seel. Was du gleich sehen wirst, ist seit tausend Jahren nicht mehr getan worden.« Sein Gesicht verfinsterte sich, das Lächeln verschwand. »Erinnere dich!
    Calot und ich, als wir getroffen wurden, was hast du da gesehen? Hast du etwas gespürt? Etwas Merkwürdiges? Komm schon, denk nach! Sieh mich an! Sieh diese Wunde, sieh, wie ich daliege! In welche Richtung habe ich gesehen, als die Woge mich getroffen hat?«
    Sie sah das Feuer in seinen Augen - eine Mischung aus Wut und Triumph. »Ich bin mir nicht sicher«, sagte sie langsam. »Aber, ja, da war etwas.« Jener losgelöste, nachdenkliche Teil ihres Verstandes, der sich während des Kampfes immer wieder gemeldet hatte, der bei Calots Tod geschrien hatte, und dessen Schreie eine Antwort auf die Wogen der Magie gewesen waren - auf die Tatsache, dass sie von der Ebene gekommen waren. Sie kniff die Augen zusammen und fixierte Locke. »Anomander Rake hat sich niemals die Mühe gemacht zu zielen. Er hat blindlings zugeschlagen. Aber jene Wogen der Macht waren gezielt, nicht wahr? Und sie sind von der falschen Seite gekommen.« Sie zitterte plötzlich. »Aber warum? Warum sollte Tayschrenn so etwas tun?«
    Locke packte mit der einen zerfleischten Hand den Umhang des Schnellen Ben. »Benutze sie, Magier. Ich werde es riskieren.«
    Flickenseels Gedanken rasten. Locke war von Dujek in die Tunnel geschickt worden - in die Tunnel, in denen auch Elster und sein Trupp gewesen waren. Sie hatten dort einen Handel abgeschlossen. »Locke, was geht hier vor?«, verlangte sie zu wissen. Ihre Nacken-und Schultermuskeln verkrampften sich vor Furcht. »Was meinst du mit ›benutze sie‹?«
    »Du bist doch nicht blind!«
    »Still«, sagte der Schnelle Ben. Er legte das seltsame Objekt auf Lockes verunstaltete Brust, richtete es sorgfältig aus, so dass es genau entlang des Brustbeins lag. Das obere Ende befand sich knapp unterhalb von Lockes Kinn, das untere Ende ragte ein Stück über das hinaus, was von seinem Oberkörper übrig geblieben war. Gespinste aus schwarzer Energie wirbelten unablässig über die fleckige Oberfläche der Häute.
    Der Schnelle Ben hielt eine Hand über das Ding, und das Energiegespinst begann sich auszudehnen. Die glänzenden schwarzen Fäden woben ein chaotisches Muster, das Lockes gesamten Körper umspielte und sogar durch ihn hindurch ging; das