Die Galaxis-Rangers

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Autoren: Harry Harrison

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Meßkolben, kristallene Retorten, Metallstreben, Urinproben; sie kannten keine Furcht. Doch das nützte ihnen alles nichts, sie starben unter den Waffen der Alliierten.
    »Könntest du uns bitte freundlicherweise von dieser Tragfläche lösen?« fragte Jerry mit nicht zu freundlicher Stimme, da sie noch immer hilflos im Einfluß des Magnetstrahles baumelten.
    »Oh, tut mir leid«, entschuldigte John sich. Er unterbrach die Energiezufuhr, und als sie fielen, sah Jerry einen Anblick, der ihm das Blut in den Adern gefrieren ließ.
    »Dort drüben!« bellte er in das Mikrofon, das mit den Außenlautsprechern gekoppelt war. »Zwei der Schweine entkommen mit dem Camembitprojektor. Haltet sie auf, koste es, was es wolle.«
    Noch während er sprach, rannte die Maschine los, sie bahnte sich ihren Weg durch alle Hagg-Loos, die unvorsichtig genug waren, sich ihr in den Weg zu stellen. Tatsächlich, dort schleppten zwei der Feinde den Projektor, einer fiel kurz darauf von einem Hitzestrahl getroffen zu Boden. Aber der andere, geschützt durch den Leichnam seines Kameraden, entkam durch eine Geheimtür, die er hinter sich schloß. Jerry, in seinem schnellen Lauf, konnte nicht mehr schnell genug bremsen; mit einem scheußlichen, metallischen Knirschen donnerte der Robot in die Tür hinein, dann gab es einen Kurzschluß. Elektrizität raste durch den Metallkörper, die Insassen fuhren schreiend in die Höhe, als dieselbe Elektrizität dann durch ihre metallenen Stühle funkte. Einen Augenblick später waren die kämpfenden Krieger zur Stelle, sie zerrten die funktionsunfähige Maschine beiseite, schlugen die Überbleibsel der Tür ein und stürzten durch die Öffnung, allen voran der kämpferische Lord Prrsi.
    »Dort läuft der Schurke – voran, voran!« Und schon ging die wilde Jagd weiter.
    Doch der kurze Vorsprung durch die Tür hatte für den flüchtenden Hagg-Loos-Wissenschaftler genügt. Er warf sich und sein wertvolles Diebesgut in eine Einschienenbahn, die in einem Tunnel verschwand, gefolgt von Kugeln und Energiestrahlen.
    »In einer Bahn, die sich nordwärts bewegt«, meldete Lord Prrsi. »Verfolgung unmöglich, da es die einzige Bahn war.«
    »Norden«, sinnierte Jerry, als er aus der zerstörten Maschine kletterte. Chuck folgte am anderen Ende einer Leine, danach kam Slug-Togath, der eilig den kühlen Innenräumen des Adler von Pleasantville zustrebte. »Norden, das klingt vertraut. Habt ihr einen Peilgeber für das Camembit?« fragte er dann, während der Schweiß ihm aus jeder Pore strömte.
    »Was ist denn mit Chuck passiert?« kreischte Sally, die ihre Hände vor der erinnerungslosen Hülle rang, die sie einst mit jeder Faser ihres Körpers geliebt hatte.
    »Hab’ ihn angepeilt«, sagte John, dessen Finger über den Camembitpeilgeber huschten. »Bewegt sich mit großer Geschwindigkeit nordwärts.«
    »Starten wir sofort und folgen ihm! Ich habe das dumme Gefühl, daß ich weiß, was vor sich geht.«
    »Chuckie hat Hunger «, nörgelte die geistlose Hülle. Mit blutunterlaufenen, aufgequollenen Augen machte er die weibliche Gestalt aus, die händeringend vor ihm stand. All diese Bewegungen bedeuteten etwas, die unterbewußte Erinnerung daran war noch da – ja, er hatte es! »Chuckie hat Hunger!« bellte er und sprang vorwärts. Er riß Sally die Kleider vom Leib, bis sie nackt vor ihm stand, abgesehen von einem winzigen schwarzen BH und einem noch winzigeren schwarzen Slip.
    »Genug, Chuck«, seufzte Jerry und beförderte ihn mit einem Karateschlag wieder ins Reich der Träume, dann sprang er auf einem Bein durch den Raum und saugte an seiner geschwollenen Hand. Sally verschwand mit leisen Schreien, danach wandten sie sich den dringenderen Geschäften des Augenblicks zu.
    »Nach Norden«, sagte John grimmig. »Ich habe einen fürchterlichen Verdacht.«
    »Ich ebenfalls«, stimmte Jerry zu. »Kommt da nicht bereits ein erloschener Vulkan in Sicht?«
    »Der alte Trick mit dem Vulkan und dem Raumschiff«, lachte John kalt. »Aber dieses Mal bekommen wir sie. In dem Augenblick, wenn sie herauskommen, schnappst du sie mit dem Camembitprojektor und zing! ist es aus mit der verbrecherischen Rasse der Lortonoi.«
    »Ganz recht – und da kommen sie auch schon!« Jerry preßte das Gesicht gegen den Suchbildschirm, als Rauch von dem Berg aufstieg und ein großes Raumschiff erschien. Er fokussierte den Projektor mit einer raschen Handbewegung, dann drückte er den Auslöseknopf.
    Das Schiff der Lortonoi verschwand.
    »Du