Die Gefahr

dem Special Agent, der das FBI-Büro in Richmond leitete. Die Straßensperren der Polizei hatten bisher keine Spur ergeben, sodass der Druck immer größer wurde, sich an die Medien um Hilfe zu wenden. Der große Durchbruch kam schließlich mit dem Video von der Verkehrskontrolle.
    Es stellte sich heraus, dass ein Taxi der betreffenden Firma seit fast drei Stunden verschwunden war und dass der Fahrer des Wagens Mohammed Ansari war. Ein rascher Blick in die CIA-Datenbank förderte einige äußerst beunruhigende Fakten zutage. Ansari war Ende der achtziger Jahre mit Hilfe der CIA in die USA eingewandert. Er wurde nach dem Anschlag vom 11. September befragt und betonte, dass er Amerika liebe und keinerlei Sympathie für die Al Kaida hege.
    Rapp zweifelte am Wahrheitsgehalt dieser Aussage. Die Fakten begannen allmählich ein klareres Bild zu ergeben. Ein Deputy hält einen Wagen an, er glaubt, Zubair zu erkennen, der, wie man weiß, von al-Yamani angeheuert wurde, und plötzlich wird der Deputy von einem Taxi angefahren, das noch dazu von einem Mann gelenkt wird, der vor zwanzig Jahren an der Seite von al-Yamani in Afghanistan gekämpft hat. Das alles zusammen konnte kein Zufall sein.
    Man begann schon das Schlimmste zu befürchten, als Reimers russischer Amtskollege eine gute Nachricht ü bermittelte. Er hatte mit seinem Team das gesamte Gelände abgesucht, auf dem einst die Atomic Demolition Munitions getestet worden waren. Es stellte sich heraus, dass nur das radioaktive Material von einem fehlgeschlagenen Test fehlte. Die Russen drückten ihr Bedauern über den Vorfall aus, waren sich aber ziemlich sicher, dass die Amerikaner die einzige fehlende Atomwaffe bereits aufgespürt und unschädlich gemacht hätten. Außerdem sah sich ein FBI-Team zur Entsorgung von Atomwaffen in Ansaris Wohnung um, konnte dort aber keine Spuren von radioaktiver Strahlung feststellen.
    Die Frage war nur, was auf dem Anhänger transportiert wurde. Reimer und McMahon waren der Ansicht, dass es sich möglicherweise um eine improvisierte Bombe handelte, die auf der Basis von Kunstdünger und Diesel fabriziert worden war. In den Kreisen der Terrorbekämpfung wurde so etwas eine Arme-Leute-Bombe genannt, die nichts anderes war als eine moderne und größere Version eines Molotowcocktails. Eine so genannte Schmutzige Bombe aus minderwertigem radioaktivem Material war auch im Bereich des Möglichen, obwohl eine solche Waffe um einiges schwieriger zu beschaffen gewesen wäre. Man ging jedoch davon aus, dass die Al Kaida trotz des Rückschlags in Charleston einen weiteren Anschlag plante. McMahon und Rapp einigten sich auf eine Strategie, die sie mit ihren jeweiligen Vorgesetzten besprachen, bevor sie sich an die Arbeit machten.
    Was sie nicht wollten, war, Zubair und al-Yamani wissen zu lassen, dass sie ihnen auf den Fersen waren. In diesem Fall könnten sich die Kerle veranlasst sehen, die Bombe frühzeitig hochgehen zu lassen, sich ein anderes Ziel zu suchen oder die Operation abzubrechen und unterzutauchen. Um das zu vermeiden, einigte man sich darauf, bei der Suche nach den Terroristen das Taxi in den Mittelpunkt zu stellen.
    Schon kurz nach der Ausstrahlung der Geschichte in den Sechs-Uhr-Nachrichten erhielt das Sheriff-Department von Hanover County zwei Anrufe. Der erste kam von einem Mann, der zur fraglichen Zeit in der Nähe von Tunstall mit seinem Hund unterwegs war. Er berichtete, dass er sich genau an ein grünweißes Metro-Cab erinnern könne, das mit hoher Geschwindigkeit in östlicher Richtung an ihm vorbeigefahren wäre. Auf die Frage, ob er auch einen Pickup gesehen habe, war er sich nicht sicher; er gab aber an, dass noch ein zweites Fahrzeug vorbeigekommen sei. Der Mann, der mit etwas zittriger Stimme sprach, schien schon alt zu sein, sodass der Deputy, der mit ihm sprach, keine allzu große Hoffnung auf diese Spur setzte. Das änderte sich jedoch, als wenig später ein zweiter Anruf kam – diesmal von einer Frau aus der Gegend von Plum Point, die sich ihrer Sache anscheinend sehr sicher war.
    Die Frau war die Zufahrt zu ihrem Haus hinuntergegangen, um die Post zu holen. Sie erinnerte sich an die genaue Uhrzeit, weil sie jeden Tag zur gleichen Zeit die Post holte. Als sie an der Straße stand, kamen sowohl das Taxi als auch der Pickup um die Kurve gebraust. Der Deputy fragte sie, ob sie sich sicher sei, was sie absolut bejahte. Sie konnte sich nämlich an zwei Fragen erinnern, die sich in dem Moment gestellt hatte: Was um alles in