Die Geliebte des Piraten

in der Gesellschaft hier nichts zählen würde.
    Es sei denn, diese Wilden trugen dem wider Erwarten Rechnung, indem sie ihn als Hauptgang servierten.
     
    Dunkle Regenwolken und die feuchte Wärme der Tropen hatten dichten Nebel auf die Renegade zugetrieben und sie in einen Dunstschleier gehüllt. Donner grollte über den Himmel als beklagte er sich, dass er noch den Moment abwarten musste, in dem er seinen ganzen Ingrimm auf die See abladen könnte. Den Fuß auf die Reling gestützt, stand Raiden auf dem Achterdeck und starrte in die graue Leere. Er konnte die englischen Schiffe fast riechen.
    »Sajin? «
    Er sah Kahlid nicht an, denn er wusste, dass er in dessen Augen denselben fragenden Ausdruck sehen würde wie jeden Tag, seit sie Java verlassen hatten. In aller Regel ein Mann, der tat, was er sagte, hatte Raiden sich in seinem ganzen Leben noch nie so unsicher gefühlt wie jetzt. Er hatte die Segel einholen lassen, und sie dümpelten an der Stelle, an der Roarke auf die Yorkshire gestoßen war, an der sein Bruder deren Kommandanten eine Lektion darin erteilt hatte, in Gewässern zu patrouillieren, die selbst für die Admiralität zu gefährlich waren. Aber mit einem Grafentitel, der ihm im Kopf herumspukte, würde Dunfee den Vorteil seines Ranges und seiner Möglichkeiten genutzt und wahrscheinlich seine ganze Flotte, oder einen Konvoi von East-India- Schiffenunter seinen Befehl genommen haben, daran zweifelte Raiden keinen Augenblick. Raiden hingegen hatte seine Schiffe in Java gelassen, weil er darauf bestanden hatte, dass diese Auseinandersetzung seine ganz persönliche Schlacht war und er deshalb nur Freiwillige mitnehmen würde. Es tröstete ihn, dass seine gesamte Mannschaft an Bord war, wenn das auch die bösen Vorahnungen nicht milderten, die ihn jetzt, unmittelbar vor dem Aufbringen der Prise, erfüllten.
    Willas Bild war ihm nicht mehr aus dem Sinn gegangen, seit er von ihr fortgegangen war, fort aus ihrer Umarmung und fort aus ihrem Bett. Er sah ihre Augen vor sich, die ihn aufforderten, sie zu lieben. Von ihrer ersten Begegnung an, auf dem Markt in Kalkutta, hatte sie ihn so angesehen. Sie war der Anker, den er in seinem Leben gebraucht hatte, sie war die Frau, die ihn die Härte seiner Vergangenheit durch ihre Zärtlichkeit vergessen ließ. Ohne sie konnte er nicht leben, weder leben noch überleben, weder überleben noch weiterleben. Er würde wieder dort sein, wo er begonnen hatte, wenn er es versuchte. Allein und voller Wut und ohne je zu erfahren, wie erfüllend es war, sich in der Liebe aufzugeben.
    Der Wind zerrte an seiner Kleidung, riss an den Segeln. Raiden hob das Gesicht zum schwärzer werdenden Himmel und fühlte die Feuchtigkeit, roch den sich ankündigenden Regen. Der Monsun. Der heftige Westwind würde viele der Schiffe von ihrem Kurs abbringen und selbst den erfahrensten aller Kapitäne sich fragen lassen, welches Land er sichtete, wenn er überhaupt auf Land stieß. Aber Raiden wusste es, und es war sein einziger Vorteil. Wenn auch der Verlauf dieser Unwetter nicht vorhersehbar war, das Ergebnis war es durchaus. Er segelte auf diesen Gewässern, seit er ein Junge gewesen war, und der Gelegenheit, die dieses günstige Zusammentreffen bot, war schwer zu widerstehen.
    Jetzt galten seine Bedingungen, in seiner Arena.
    Dunfee war ein meisterhafter Seemann, aber was den Monsun anging, war er unerfahren wie ein Säugling.
    Die Entscheidung, weiter zu segeln oder umzukehren, zurück in die Wärme von Willas Armen, seine Vergangenheit ruhen zu lassen und durch seine Liebe zu Willa neugeboren zu werden, zerrte an seinen Nerven, bis er glaubte, verrückt zu werden.
    Raiden richtete sich auf, strich sich das Haar aus der Stirn und sah Kahlid an.
    Kahlid musterte ihn kurz, dann lächelte er. »Ah, Sajin. Wie ich sehe, seid Ihr nicht so dumm, wie ich geglaubt habe.«
    Raiden runzelte die Stirn. »In diesem englischen Gefängnis hat man Euch die Unverschämtheit doch nicht aus Eurem jämmerlichen Fell herausprügeln können, scheint mir.«
    Kahlid verschränkte die muskulösen, tätowierten Arme vor der Brust. »Versucht haben sie es. Wünscht Ihr auch den Versuch zu wagen?«
    Raiden schnaubte. »Ich wünschte, Ihr würdet mein Schiff wenden.«
    Kahlid grinste, ließ die Arme sinken und machte zwei große Schritte, die ihn nahe zu Raiden brachten. Er packte ihn an den Schultern und schüttelte ihn freundschaftlich. »Ihr habt also doch ein bisschen Verstand zwischen diesen beiden großen