Die gelöschte Welt

merklichen« Geschwindigkeit dahin, hinter ihr taucht ein langes, dickes Rohr auf, und rings um das Rohr ist unsere Welt dann wieder real.
    Das Rohr führt bis zu einem weit entfernten Labor, unterwegs wird es jedoch von Pumpstationen, Lagertanks, Depots und Wartungsräumen unterbrochen. All das dachten sich Menschen aus, denen noch ein kleiner Rest von Vernunft geblieben war, mit deren Hilfe sie sich zusammenreimen konnten, was passiert sein musste. Vielleicht ist Professor Derek – verflucht sei sein Name und sein Same bis in alle Ewigkeit, und mögen riesige Dachse ihn ewig durch die verwirrende Hölle der Feuerameisen, Soap Operas und Blasenentzündungen hetzen – noch am Leben und versucht, den von ihm angerichteten Schaden zu beheben.
    Hätten die Leute die Wahl, würden viele die Piper 90 verlassen und sich in einer der neuen Städte ansiedeln, die hinter uns aus dem Boden sprießen. Es gibt Gerüchte, dass irgendwo ein riesiges Bollwerk konstruiert wird, das Heyerdahl Point heißt. Es soll der Vorbote eines neuen Zeitalters sein und verdeutlichen, dass wir die Situation im Griff haben und wieder im realen Leben angelangt sind. Das übt eine starke Anziehungskraft aus. Viele Überlebende aus unserer Armee sind in den Ort Matchingham gezogen, der angeblich ein höllisches Loch ist. Sie behaupten, es sei himmlisch. Aber die Piper 90 ist mein liebster Platz in unserer kleinen neuen Welt. Ganz in der Nähe kann ich Fenster und Licht sehen, Leute wandern durch Gänge mit gläsernen Wänden und fahren mit klappernden Aufzügen, die nicht zusammenpassen – einige sind glänzende Apparate für Manager, andere sind alte Lastenaufzüge –, von den unteren Stockwerken bis zum Dach. Auf dem Dach (ein paar Ebenen unter der Position, auf der ich mich jetzt befinde) gibt es eine Art Park, einen großen offenen Platz ohne Ungeheuer. In einem Teil spielen Kinder, im anderen stößt man auf eine Lounge für Manager.
    Bisher sind die Manager wirklich nützlich. Wir brauchen Leute, die Mengenverhältnisse berechnen und Ressourcen einteilen können, und sie wollen, dass alles gut funktioniert. Um Profit geht es dabei aber nicht – denn wir haben keine Überschüsse. Außerdem wird jeder, der sich dabei erwischen lässt, mit dem nackten Überleben der Menschen auf diesem Planeten – falls es noch einen gibt – Geld verdienen zu wollen, vom höchsten Kühlturm aus in die Dampfabzüge geworfen. Keine Gnade. Alle Organisationen auf der Welt, die am Ende der Großen Löschung noch existierten und die ersten Tage der Reifikation überlebten, taten sich zusammen, um dies möglich zu machen. Wir stecken alles hinein, was wir noch haben, und dulden keine Störungen.
    Wenn ich von hier oben auf den Garten hinabschaue, fällt es mir schwer, den Unterschied zwischen den Erwachsenen und den Kindern zu erkennen. Nur dass die Kinder vielleicht besser gekleidet sind. Die Manager tragen aus irgendeinem Grund allesamt Leinenanzüge.
    Mein Apartment befindet sich auf der anderen Seite der Piper 90. Genau genommen liegt Sally Culpepper auf meinem Dach. Hin und wieder klopft Leah an die Decke, Sally lässt ihr Funkgerät klicken, und ich klicke zurück, worauf Sally von oben auf die Decke klopft und Leah wissen lässt, dass es mir gut geht, dass ich sie vermisse und bald wieder nach Hause komme. Wir leben in der obersten Etage des Wohnbereichs. Von dort aus kann man weit in die leere, öde Wüste des Irrealen hinausblicken. So nennen wir alles, was vor uns oder mehr als ein paar Meilen seitlich liegt. Unser Zuhause hat eine eigenartige, unschöne Form. Es besitzt nackte Wände (nicht genug Material für kosmetische Verkleidungen) und ähnelt zwei Tortenstücken, die an den Spitzen miteinander verbunden sind, oder es erinnert an den schrägen Balken des Buchstabens K, aber ohne den senkrechten Strich. Im unteren Tortenstück liegt das Bad, eine Metallwanne mit großen, schweren Rohren und ungleichen Hähnen. Wenn ich freihabe, kann ich im Bad sitzen und durch das Buntglasfenster die Stürme beobachten, während die Materie getrennt und neu eingerichtet wird. Gespenstische Schatten und tanzende Feuer, wabernde, flüchtige Landschaften, die sich je nach vorherrschendem Wind erheben und wieder in sich zusammenfallen. Ich glaube – ich hoffe –, dass sich die Dinge da draußen wieder beruhigen werden. Vielleicht.
    Die Räume der Manager blicken sämtlich in die andere Richtung, rückwärts auf den beruhigenden, stabilen Bereich, den wir schon