Die Goblins 02 - Die Rückkehr der Goblins

vorbeiläuft. Wenn du ganz besonders mies drauf bist, legst du sie in die Nähe eines Tunnelkatzenlagers. Der Goblin tritt auf den Piekser, sein Geschrei weckt die Katzen auf, die Katzen riechen das Blut, und wir lehnen uns zurück und schließen Wetten ab, wie weit der Goblin weghumpeln kann, bis die Katzen ihn erwischen.«
    Er krabbelte an ihr vorbei und warf einen der Goblinpiekser in die Pfütze. In dem Moment, als er die Wasseroberfläche berührte, explodierte das Eis darüber. Eine zusammengeringelte Schlange aus goldenem Feuer stieß blitzschnell herab und packte den Piekser mit ihrem Mund.
    Die Schlange war ziemlich klein, ungefähr so groß wie ein durchschnittlicher Aaswurm. Veka konnte mehrere rudimentäre Flügelpaare sehen, die platt gegen die brennenden Schuppen gepresst waren. Sie sah jetzt auch, dass die Schlange gar nicht wirklich in Flammen stand, sondern, ähnlich wie die Kobolde, sehr viel Hitze, Licht und Funken abgab. Diese Funken wurden heller, fast weiß, als der Schlange klar wurde, was sie gefangen hatte. Das Wasser spritzte in alle Richtungen, als sie den Kopf hin und her warf und versuchte, den Goblinpiekser loszuwerden, doch einer der Widerhaken hatte sich in ihren Unterkiefer gebohrt. Rauch quoll aus dem Mund der Schlange.
    »Ich schätze, die haben auch nicht viel für Stahl übrig«, meinte Schlitz.
    Schließlich renkte sich die Schlange selbst den Kiefer aus und riss den Goblinpiekser dann mit ihren Giftzähnen heraus. Mit eng angelegten Flügeln, die wie eine Rüstung aussahen, schoss sie hoch ins Eis und verschwand.
    Schlitz rutschte vorwärts, um seinen Goblinpiekser wieder an sich zu nehmen. »Ich bezweifle, dass die Kobolde das getan haben. Das Arbeit-zu-Opfer-Verhältnis ist völlig falsch: zu viel Arbeit für zu wenige Opfer. Das hier ist eine natürliche Falle, vermutlich geht das Ding so auf Beutejagd. Echsenfische machen etwas Ähnliches: Sie verstecken sich unter dem Wasser im Sand und bewegen ihre Stacheln hin und her, bis irgendein dummer Höhlenfisch hinschwimmt und anbeißt.«
    Veka rollte sich auf den Rücken und versuchte zu erkennen, wohin die Schlange verschwunden war. Wie viele mochte es noch dort geben? Schlangen waren vielleicht noch die harmlosesten räuberischen Lebewesen hier. Sie blinzelte und bildete sich ein zu sehen, wie sich schwache Lichtstreifen unter dem trüb-silbernen Eis schlängelten.
    Ihr Rücken kratzte an dem feuchten Eis der Röhrendecke entlang, als sie sich umdrehte und an Schlitz vorbeikrabbelte. »Wir müssen hier raus! Wir werden über das Eis gehen und hoffen, dass sie uns nicht entdecken. Das ist sowieso schneller.«
    Sie krochen zurück, bis sie die Eisröhre verlassen konnten und wieder in dem Canyon standen, wobei Schlitz in einem fort etwas über Goblinunentschlossenheit vor sich hin murmelte. Veka strich sich die feuchten, schlammigen Haare aus dem Gesicht und sah nachdenklich in den Himmel.
    »Wie viele von diesen Goblinpickern hast du?«, wollte sie wissen.
    »Goblin piekser !«, korrigierte Schlitz sie. »Acht, allerdings ist einer noch ein bisschen zugeschleimt von der Schlange vorhin. Armes Ding.«
    Veka glotzte ihn an, aber er schien es ernst zu meinen. Er hatte wirklich Mitleid mit der Schlange, die sie hatte töten wollen! Hobgoblins waren durchgeknallt. »Gib sie mir!«
    Er reichte ihr den kleinen klimpernden Beutel. Sie nahm einen der Goblinpiekser heraus und versuchte ihn zu levitieren. Fast augenblicklich wurde das Metall so heiß, dass sie ihn fortwerfen musste. Der Piekser prallte vom Eis ab und fiel zu Boden, völlig unberührt von ihrem Spruch.
    »Interessante Strategie«, meinte Schlitz. »Wie, genau, wird uns das zu Straums Höhle bringen?«
    »Halt die Klappe!« Während sie wartete, dass der weggeworfene Goblinpiekser abkühlte, nahm sie einen anderen heraus und besah ihn sich genauer. Das Ding bestand komplett aus Stahl, zur Mitte hin ein wenig verrostet, aber an den Spitzen strahlend glänzend. Sie trieb einen der Widerhaken tief in das Holz ihres Stabs und konzentrierte sich.
    Der Stab begann zu schweben. Sie spürte die Hitze, die von dem Metall ausging, aber solange sie ihren Spruch auf das Holz richtete, konnte sie es kontrollieren. »Hilf mir, mehr Holz zu suchen! Kleine Stücke, aber stabil genug, um einen Goblinpiekser zu halten ohne zu zersplittern.«
    Nach ein bisschen Herumsuchen hatten sie genug abgebrochene Äste für alle acht Piekser zusammen. Sie verankerte jeden in einem Stück Holz. Der letzte