Die Grauen Herrscher

unterzubringen, damit der Weg zum Hauptquartier nicht so weit ist.«
    »Wir haben die Medonier in unmittelbarer Nähe einquartiert – im Alpha-Centauri-System. Was ich noch fragen wollte – Sie haben sich doch kaum in der Zweiten Galaxis umsehen können, oder?«
    »Nein, allerdings nicht. Boskone herrscht über diese Galaxis, daran besteht kein Zweifel. Wahrscheinlich gibt es hier und da noch unabhängige Planeten, aber es wäre in diesem Stadium der Auseinandersetzung zu gefährlich, systematisch danach zu suchen. Jedenfalls haben wir die dringendste Frage zunächst gelöst. Wenn es ein Wesen wie Boskone überhaupt gibt, befindet es sich in der Zweiten Galaxis. Es wird jedoch noch einige Zeit vergehen, ehe wir zum direkten Angriff übergehen können, und in der Zwischenzeit gibt es viel Arbeit. Als nächstes müßte unsere Flotte umorganisiert und mit den technischen Neuerungen der Medonier ausgestattet werden. Währenddessen werde ich mich weiter auf den Rauschgiftring konzentrieren. Ich bin der festen Überzeugung, daß allein Boskone dafür verantwortlich zu machen ist.«
    »Und auf seine Weise ist das Rauschgift gefährlicher für die Zivilisation als die boskonischen Schlachtschiffe.«
    »Allerdings. Und da ich eigentlich ebenso wie jeder andere Lens-Träger geeignet sein müßte, mich mit dem Problem zu befassen ...«, begann Kinnison.
    »Das ist keine Frage«, erwiderte der Admiral trocken. »Sie sind der einzige, der überhaupt dafür geeignet ist.«
    »Kommt denn außer Worsel niemand in Betracht ...? Ich hatte angenommen, daß einige von unseren Freunden ...«
    »Nein, die Aktion mußte leider erfolglos abgebrochen werden.«
    »Schade. Na ja, es ist manchmal nicht einfach. Haben Sie noch ein paar Minuten Zeit für mich?«
    »Selbstverständlich – für Sie immer! Sie sind für mich der wichtigste Mann in der ganzen Galaxis, und ich möchte gern mehr über Ihre Einsätze erfahren, wenn es möglich ist.«
    »Ich habe nichts zu berichten, was vor einem Lens-Träger geheimgehalten werden müßte. Die Hauptaufgabe, die wir uns gestellt haben, besteht bekanntlich in der Verdrängung Boskones aus dieser Galaxis. Vom militärischen Standpunkt aus ist dieses Ziel praktisch erreicht. Doch das gilt nicht für das boskonische Rauschgiftsyndikat, das seinen Einfluß laufend weiter verstärkt. Aus diesem Grunde konzentrieren wir uns jetzt auf die Zwilniks, deren Organisation in der Unterschicht aus den Endverkäufern besteht, die letztlich mit den Süchtigen zu tun haben. Darüber stehen die Zwischenhändler. All diese Leute werden von einem einzigen Mann, dem Leiter der jeweiligen Planetenorganisation, betreut. Bominger war ein solcher Koordinator für die Zwilnik-Organisation auf Radelix.
    Die Leiter der Planeten sind ihrerseits einem Gebietsleiter verantwortlich, der einige hundert Planetengruppen unter sich hat. Sie wissen, daß ich Bomingers Gebietsleiter aufgespürt habe. Es handelt sich um einen Kalonier namens Prellin. Übrigens – Sie wußten doch sicher, daß auch Helmuth ein Kalonier war?«
    »Ich habe davon gehört. Offenbar eine kluge Rasse, aber nicht gerade das, was ich mir unter angenehmen Zeitgenossen vorstellen würde.«
    »Das kann man wohl sagen. Jedenfalls ist das alles, was ich über die Rauschgiftorganisation konkret weiß. Es dürfte jedoch die Annahme zutreffen, daß sich die Hierarchie nach oben fortsetzt. Wenn das der Fall ist, müßten die Gebietsleiter ihrerseits einem Vorgesetzten unterstellt sein, der vielleicht als Galaktischer Koordinator fungiert und Boskone persönlich verantwortlich ist – oder zumindest seinem Beraterstab angehört. Das sind natürlich alles Vermutungen.«
    »Jedenfalls haben Sie sich ein ehrgeiziges Programm gesetzt. Haben Sie schon eine Vorstellung, wie Sie es in die Wirklichkeit umsetzen wollen?«
    »Das ist das Problem – ich weiß es nicht«, gestand Kinnison leise. »Aber wenn es überhaupt zu schaffen ist, dann nur auf diesem Wege. Wir würden auf andere Art und Weise unzählige Leute verlieren, und ein Ende des Kampfes wäre nicht abzusehen.«
    »Ich verstehe Ihre Überlegungen – wenn man den Kopf eines Wesens abhackt, stirbt der Körper ...«
    »Genau. Das gilt besonders, wenn dieser Kopf im Besitz genauer Unterlagen über die Tätigkeit der Glieder seines Körpers ist. Als Bominger beseitigt war und wir eine Niederschrift seiner Aufzeichnungen zur Verfügung hatten, war es kein Problem für unsere Jungens, Radelix von der Plage zu befreien. Hier und