Die Herren der Unterwelt Bd. 8 - Schwarze Niederlage

sie. Was er allerdings nicht erwartet hatte, war, dass die Tiere sie verfolgten, als hätte sie eine Zielscheibe auf den Rücken gemalt. Er konnte sich schon denken warum. Irgendwer hatte sie mit Hilfe von Kaias Duft gegen sie aufgewiegelt.
    Und den hatte dieser Jemand höchstwahrscheinlich von ihrem gestohlenen Mantel.
    Binnen Sekunden war Strider aufgesprungen und bahnte sich schubsend den Weg durch die Menge. Bis ihn etwas Hartes in den Rücken traf und zu Boden schickte. Er hatte keine Zeit, sich zu fangen. Mit der Stirn schlug er gegen einen Stein, woraufhin ein stechender Schmerz in seinem Kopf explodierte. Der Sauerstoff verließ seine Lunge. Er konnte nur noch verschwommen sehen.
    Doch er schüttelte das Gewicht einfach ab, stand auf und lief weiter. Er machte sich gar nicht erst die Mühe, sich umzudrehen, um zu sehen, wer versucht hatte, ihn aufzuhalten.
    Gewinne … für sie, sagte Niederlage.
    Ja. Ich werde für sie gewinnen, sie beschützen. Das werde ich.
    Benommen nahm er Kaia ins Visier. Sie schoss durch die Arena, während sie gegen die tobenden Tiere kämpfte. Die Bestien waren überglücklich damit, ihrem neuen Spielzeug nachzujagen.
    Strider wurde ein zweites Mal in den Rücken getroffen und wie eine Stoffpuppe zu Boden geworfen. Brüllend wirbelte erherum, um noch einen kleinen Mord zu begehen, ehe er seine Reise fortsetzte.
    Gewinnen. Eine neue Herausforderung.
    Ja, dachte er wieder. Das hier werde ich auch gewinnen.
    „Sie werden deine Frau disqualifizieren, wenn du ihr hilfst.“ Lazarus erhob sich von ihm und stand auf. Er trug weder Waffen noch Hemd, und seine Hose, die er sich offenbar hastig angezogen hatte, stand offen. Die dunkle Kette, die man ihm tätowiert hatte, pulsierte. Sie glitt wie eine Schlange um seinen Hals, wobei die Kettenglieder aus Tinte tatsächlich aneinanderschlugen.
    Strider stand auf und dachte kurz nach. „Lieber disqualifiziert als tot. Aber gut. Du und ich haben noch etwas zu klären, bevor ich weitergehe.“
    Lazarus zog eine Augenbraue hoch. „Viel Glück dabei.“
    Gewinnen.
    Bin dabei. Er kniff die Augen zusammen und machte einen Schritt vor – nur um innezuhalten, als er Sabin und Lysander sah, die sich zu ihm vorkämpften und ihn riefen. Sie schauten ihn an, ohne ihn jedoch wirklich zu sehen. Sie rannten sogar durch ihn hindurch, bevor er zur Seite springen konnte.
    Schockiert blickte er an sich hinunter. Sie waren durch ihn durch gerannt, als wäre er nicht fester als Nebel.
    „Uns kann niemand sehen“, sagte Lazarus leichthin. „Nicht einmal die Engel.“
    Rote Punkte trübten seine Sicht. „Was hast du mit mir gemacht?“
    Als er die Buhrufe und das Zischeln der Menge vernahm, wirbelte er herum und starrte nach unten. Das Feld der Kämpferinnen war schon ein wenig ausgedünnt, aber die meisten Mitglieder vom Team Kaia waren noch dabei. Inklusive Kaia selbst.
    Ihre Haut war mit Blut bedeckt, und er war sich nicht sicher, ob es von ihr stammte oder von den anderen, doch ihre Bewegungen waren nicht langsamer geworden. Noch immer verteilte sie Fausthiebe und Tritte und warf Frauen zu den … nein,nicht zu den Tieren. Zu Bianka, die ihnen mit einem langen, gebogenen Messer den Rest gab. Die Tiere waren mittlerweile satt und zufrieden, saßen am Rand und beobachteten den Kampf aus schläfrigen Augen.
    Seine innere Panik nahm ab. Kaia hatte nicht von dem Feuer Gebrauch gemacht. Oder vielleicht hatte sie auch einfach nicht gewusst, wie sie es auf Kommando einsetzen sollte. Aber so oder so – sie teilte kräftig aus und besiegte eine Gegnerin nach der anderen. Und was noch besser war: Die Teams waren nicht mehr in der Lage, sich im Rudel auf Kaia zu stürzen. Dafür bewegte sie sich einfach zu schnell.
    „Mir bleiben nur ein paar Sekunden“, sagte Lazarus, der jetzt neben ihm stand. „Wenn Juliette bemerkt, dass ich weg bin …“
    Gewinnen.
    Als sein Dämon ihn an die angenommene Herausforderung erinnerte, erwiderte Strider: „Tut mir leid, aber ich muss es tun.“ Blitzschnell teilte er nun einen Fausthieb aus. Seine Fingerknöchel krachten in die Nase des anderen Mannes. Knorpel zerbarst. Blut lief aus den Nasenlöchern.
    Niederlage seufzte zufrieden und schüttete Glücksgefühle in Striders Körper aus.
    Lazarus straffte die Schultern und wischte sich das Blut mit dem Handrücken weg. „Ich bin wohl nicht der Erste, der dir sagt, wie nervtötend du bist.“
    „Wohl eher der Tausendste.“ Er ging den Rang entlang bis zur Ecke. Der Krieger