Die Herrschaft der Orks

wobei er aus voller Kehle brüllte und den saparak schwang.
    Einen Augenblick lang war er in der Luft, und es kam ihm vor, als würde unter ihm jemand entsetzt aufschreien. Dann landete er auch schon auf dem roten Gebilde – und erlebte eine klauenfeste Überraschung.
    Das Ding war nicht fest, wie er angenommen hatte, sondern weich wie Trollhirn!
    Um ein Haar wäre Balbok, der sich auf eine harte Landung gefasst gemacht hatte, gestürzt, als seine dürren Beine in der roten Masse versanken. Mit den langen Armen rudernd wankte er hin und her, blickte in den Abgrund der lotrecht abfallenden Klippen und der grauen Brandung, die in der Tiefe rauschte. Doch der saobh , in den er verfallen war, sorgte dafür, dass er weder Furcht noch Vernunft kannte.
    Irgendwie gelang es ihm, das Gleichgewicht zu wahren und sich an dem Netz festzuhalten, das das Gebilde umgab, während die Kugel selbst nun spürbar schlaffer wurde. Ein Schiff war das nicht, das stand inzwischen fest, aber Balbok scherte sich auch nicht darum, was es sonst sein mochte – ihm war nur daran gelegen, das Ding zu zerstören.
    Mit dem saparak stach er darauf ein und verfiel in wüste Beschimpfungen, als das weiche Material abermals nachgab.In seiner Raserei fragte sich Balbok nicht, woraus das Zeug bestand – hätte er es getan, wäre ihm vielleicht klar geworden, in welcher Gefahr er schwebte. So jedoch stach und schlug er auf das riesige Gebilde ein, das ihn verschlang wie zuvor die Pfeile. Immer weiter versank er darin, während er sich wie von Sinnen gebärdete. Erst, als sich sein Magen hob und der bru-mill , den er zum Frühstück verschlungen hatte, sich wieder meldete, wurde ihm klar, dass etwas nicht stimmte – er stürzte in die Tiefe!
    Die Kugel – wenn es überhaupt noch eine war – verlor plötzlich an Höhe. Die Mauer mit den Palisaden wischte vorbei, dann kam der graue Fels der Klippen. Balbok hörte es rauschen und wusste nicht, ob es sein eigenes Blut war, der Wind oder das Tosen der Brandung, die gegen den Fuß der Klippen schlug. Vergeblich versuchte er, sich aus dem dichten roten Gewirr zu befreien – je mehr er um sich schlug und wie ein Orkling strampelte, desto tiefer schien er sich darin zu verstricken.
    War er am Ende doch in Kuruls Grube gelandet?
    Die Frage begleitete ihn auf dem Weg nach unten – bis zu dem Moment, als er aufschlug.
    Es krachte und splitterte, dann kam der Aufprall, hart und erbarmungslos. Balbok hörte seine Knochen knacken, und der Schmerz war so stark, dass er den saobh jäh beendete. Balboks verbissene Miene entspannte sich in einem blödsinnigen Grinsen, das von einem spitzen Ohr zum anderen reichte – kurz bevor bei ihm die lash’hai erloschen.
    Nach einigen Augenblicken kam er wieder zu sich. Sein Kopf dröhnte, als habe man kas-bhull damit gespielt, und es rauschte noch immer in seinen Ohren. Aufgrund des wohligen Geruchs von vergammeltem Fisch, der in seine Nase stieg und ihn vollends zu Bewusstsein brachte, nahm Balbok jedoch an, dass es tatsächlich die Brandung war, die er hörte.
    Er versuchte, sich aufzurichten, aber er war bis zum Hals in das rote Zeug eingewickelt. Wäre er nicht so erschöpft gewesen und hätte sein Kopf nicht so geschmerzt, wäre er womöglich abermals in saobh verfallen. So jedoch beherrschte er sich und wühlte sich Stück für Stück daraus hervor, nur hin und wieder nahm er die Zähne zu Hilfe – seinen saparak hatte er beim Aufprall verloren. Als er endlich wieder aufstehen und frei atmen konnte, machte Balbok zwei Feststellungen.
    Zum einen wurde ihm bewusst, dass er Kuruls Grube nur um Haaresbreite entgangen war – denn nur ein Klippenvorsprung hatte den endgültigen Absturz der Kugel aufgefangen. Unten wütete die Brandung, schäumende Fluten schlugen mit derartiger Gewalt gegen die Klippen, dass sie alles zerschmetterten.
    Die andere Feststellung betraf die Kugel selbst, von der so gut wie nichts mehr übrig war. Flach und schlaff hing sie über dem Felsen wie eine leere Blutwurstpelle, nur hier und dort gab es noch Einschlüsse von Luft, die wie große Eiterbeulen aussahen. Und am Rand des Klippenvorsprungs, dort wo aus der Tiefe immer wieder weiße Gischt emporschoss, lagen Trümmer.
    Balbok sah gesplittertes Holz, verbeultes Metall und zerrissene Stricke. Und inmitten all des Durcheinanders gewahrte er etwas, das er schon seit sehr langer Zeit nicht mehr gesehen hatte.
    Es lag am Boden und regte sich nicht.
    Bleiche, weißliche Haut überzog seinen Körper,